一隻貓咪喵喵喵

《第二章》

「……天亮了。」

蕭霞影坐在沙發椅上低語，視線穿過玻璃窗落在灰濛濛的天空上，看著雲朵一個一個染上金邊由黑轉白。

他一夜未眠，身體疲倦精神萎靡卻睡不著，就算把克里斯喝剩的啤酒通通灌進肚子裡也勾不起睡意，僅是徒增暈眩與沉重。

是啊，暈眩與沉重……蕭霞影一想起克里斯最後的表情，胸口就一陣縮緊，陷入巨大的失落漩渦中。

這不是蕭霞影第一次因為性向嚇到珍愛的人，和其他人相比之下克里斯的反應還算溫和，沒有質問沒有怒吼只是整個人呆住，隔了許久才砸牆壁洩憤。

想到昨晚的一連串重擊聲，他肩膀就更緊繃了，往左一倒趴在沙發扶手上嘆氣。

他很擔心克里斯的手，好幾次想要上樓敲房門，可是敲門後要說什麼？不知道，蕭霞影的腦袋一片空白，明明有整晚的時間可思考，卻半個解決之道都想不出。

這樣下去相當不妙，他不能也不敢想像等克里斯起床後會發生什麼事，所以決定在天完全亮起來前逃跑。

蕭霞影在後院的工作室中翻出一套外出服──原來偶爾不把物品歸原位也有好處，要抵擋冬日早晨的寒氣稍顯單薄，不過只要他盡快上公車進系館就沒問題。

換好衣服後，蕭霞影進到到廚房煮早餐，平常都是準備中式的鹹稀飯搭配醬菜和荷包蛋，然而考量到克里斯是外國人，因此今日製作的是三明治與蔬菜湯。

「……我在做什麼？」

蕭霞影看看沾板等待對切的三明治，再看看旁邊貼有『裡面有熱湯』的悶燒鍋，忽然覺得自己蠢的可以。

都什麼時候了還在做這種事，如果克里斯像大哥的反應一樣，當場掀桌摔碗盤怎麼處理？準備越多收拾起來越麻煩，還是做些能輕鬆收拾的食物，美乃滋之類的油脂類一旦沾到地上就很難清，玻璃容器碎掉會傷人也不能用，飲料最好挑沒有顏色的要不然……

「停止！」

蕭霞影掬起一捧水潑臉，雙手撐在水槽邊等自己清醒，將亂七八糟的念頭通通趕出去，專心將三明治切好放好，留字向克里斯簡短道歉後出門。

清晨六點的街道清幽寧靜，放眼望去人車都稀少的可以，無形間讓晨間的空氣更寒冷了些。

蕭霞影站在公車站牌前戳手，抖著身子站了好一會才等到公車出現，急急忙忙的跳入溫暖的車體內。

可惜，蕭霞影才剛暖活身體，就再次被丟進寒風中──負責開系館的工友還沒到校。

蕭霞影無奈的注視上鎖的玻璃門，想去校園內的便利商店待待，可是考慮來回路程之遙遠，恐怕走到一半工友就來了，還不如待在系館附近等開門。

這是個糟糕的選擇，當工友在半小時後帶著鑰匙來開門時，最驚訝的不是有人這麼早到校，是蕭霞影的臉色。

「蕭、蕭蕭教授！你一大早在系館門口做什麼？嘴唇都發白了，快點進館來！」

工友邊說話邊把人推進研究室，再小跑步到販賣機前連投兩罐熱咖啡，塞給蕭霞影再三告誡對方『有年紀的人不要吹冷風』、『進不來就打電話給我』、『在上課前好好休息』。

蕭霞影除了點頭稱是外沒有別的選項，理由除了工友的言語連珠炮攻擊難以招架外，更重要的原因是他的狀況的確不好。

失眠和灌酒造成的不適猶在，就又被冷風吹的頭痛不堪，此外明明都進到室內二十多分鐘，還喝掉五百㏄的熱咖啡了，身體竟然一點回溫的跡象都沒有。

「這樣下去可不妙……」

蕭霞影趴在辦公桌上呢喃，隔著玻璃墊看自己今日的課表：一二節是雕塑作品賞析，三四節是現代雕塑史，五六節是人體素描。六堂課對現在的他是有點吃力，不過只要適度加入分組討論或影片欣賞，也未嘗沒有撐過去的可能。

『請假』不在蕭霞影的考慮範圍內，他不想讓學生白來學校一趟，再說只要熬過今天，明天就只有五六節有課，而且還是相對輕鬆的讀書會。

做出決定後，蕭霞影馬上實行計畫，一二節的賞析課在探索頻道影片的支援下安然度過，只是開燈後學生的清醒數量低於他的預期，稍稍傷害到老教授的心──我挑的片這麼無聊嗎？

但三四節就沒這麼順利了，蕭霞影本打算第三節講課第四節讓學生討論期末報告，結果才站半節課就無力到要扶牆維持站姿，坐下後情況沒惡化可也沒好轉，上到最後十分鐘他已經幾乎不知道自己在講什麼了。

蕭霞影趁下課時間到廁所洗臉，用力命令自己保持清醒後回到教室看學生討論，平時他會有點遺憾這班的學生不太敢找老師討論，此時此刻卻感謝起他們膽怯。

總而言之，上午的課是安然度過了，蕭霞影搖搖晃晃的返回研究室，途中好像有學生還是同事問『你還好吧』，他一律用傻笑點頭帶過。

照這種慘況，蕭霞影很確定自己沒力氣走到餐廳，可是不吃東西就無法補充體力，他只好逼自己走出研究室去找泡麵販賣機，費了一番力氣才把統一滿漢大餐帶回來。

蕭霞影吃著沒有味道的滿漢大餐，將澱粉與熱水一口一口吞進胃中，吞嚥的速度比平時快上不少，儘可能多爭取一點午睡時間。

他將空碗推到一邊，揉揉太陽穴拿出手機打算訂鬧鐘，蓋子一掀才發現有三十多通未接來電，全部都是克里斯打來的。

蕭霞影的頭痛瞬間嚴重一倍，他大概能猜到克里斯來電的原因，從發話數更能感受到對方的急切，置之不理的話恐怕會直接殺下來。

但是即使蕭霞影知道事情的嚴重性，卻沒有按下通話鍵的意思，他提不起力氣……不對是沒有心情按。

蕭霞影一直到看到未接來電，被螢幕上的名字刺痛心臟後，才搞清楚自己徹夜難眠的真正理由。

他比自己想像中更喜歡克里斯，因此更不能忍受被對方厭惡，就算只是『可能』也會讓心抽痛。

「難看，太難看了……」

蕭霞影仰頭整著人攤在椅子上，不知道該哭還是該笑，既然喜歡對方就應該更謹慎的應對啊，嚴重失態後才發現自己跌進去是在演哪齣戲？太可笑了，完全就是老糊塗。

在損傷擴大前止血吧，雖然很對不起系上其他人，雖然胸口越想越痛，但是他決定將自己與克里斯的關係退回點頭之交甚至更惡劣的狀態，人不該奢望不屬於自己的東西，與其老是看得不到的部份，不如想想擁有的，擁有的……

※※※※

──對不起霞影，不是你不好，是我的問題。

不要這麼說，感情的事沒有對錯。

──和你在一起很愉快，但是……

沒關係我了解，謝謝你這段時間的陪伴。

──我沒辦法在忍耐下去了，我只是個普通男人，沒辦法不顧生理需求。

沒關係我懂，我也不希望你難受。

──對不起，你一定會找到比我更好的對象。

沒關係，我也會為你祈禱。

──沒關係，你的話就算沒有我也能過的很好。

沒關係，我……怎麼可能沒關係！

蕭霞影肩膀猛然震動，第一時間還以為自己摔下椅子，回神後才發現自己被一大票學生包圍，從門口、鐵櫃子左右到小桌子與沙發組間到處都是熟面孔。

他茫然的盯著學生，頓了一會才意識到剛剛的肩膀震動不是出自自身，而是被男學生大力搖晃所致。

為什麼大家會擠到研究室裡來？蕭霞影剛冒出這個疑問，雙眼就掃過牆上的時鐘──時針與分針疊在『２』上。

蕭霞影的睡意一掃而空，不敢相信他居然睡掉一節課，還讓學生跑來研究室叫人，丟臉到想挖個洞把自己埋了。

蕭霞影想站起來道歉，手腳剛動就湧起一陣酸軟感，喊了幾聲卻只發出沙啞的嘶聲。

這還不是最糟的，最糟的是蕭霞影的腳與手承受不了身體的重量，僅撐了一兩分鐘就往右邊倒。

「哇啊啊啊！」

「小心！」

「老師怎麼了！」

研究室陷入慌亂與喊叫聲中，好在即使每個人都被嚇到，可是沒有一個人受傷。

最靠近蕭霞影的女學生用身體接住人，她背後的三位男學生再接住同學，避免研究室內上演骨牌連倒戲碼。

蕭霞影這方則是頭昏腦脹到分不清四方，慢了好幾拍才發現自己躺在女學生身上，驚慌的想爬起來，結果馬上再跌一回。

這回研究室內沒有掀起混亂，周圍的男學生驚險的拉住蕭霞影，一左一右將人扶回椅子上。

蕭霞影虛弱到沒辦法說謝，發不出聲音也舉不了手，癱坐在皮椅上任由學生擺佈，朦朧間感覺到有人摸他的額頭、拿手帕擦汗，唧唧喳喳的討論聲越飄越遠，直到某個名字闖入耳內。

「要不要去叫系主任？」

蕭霞影在半秒內回魂，掙扎的想撐起上半身拒絕，可惜就算用上全力也只有發出輕輕的『啊、啊……』和酷似抽筋的動作。

這下子學生們更緊張了，很快就催人去找系主任。

克里斯臉色鐵青的出現在門口，環顧擁擠的研究室幾秒，帶著滿滿的火氣吼道：「擠這麼多人要怎麼做事？留一個人下來幫忙，其他人離開！」

系主任的命令使學生踏入另外一個難題，畢竟克里斯不像蕭霞影一樣好相處，平常就是高標準、一絲不苟的人，脾氣來時更是有『惡魔系主任』的外號，學生們能躲就躲，沒人會主動貼上去。

學生們彼此對看好一會，最後推出皮厚血多的班代表，其餘的人則是小跑步逃回素描教室。

蕭霞影也想跟著逃，但礙於手腳無力只能留在原地，看克里斯跨大步走過來。

克里斯一到桌邊就先用手替蕭霞影量體溫，接著發現對方抖個不停，咬牙暗罵一聲後脫下自己的外套罩到蕭霞影身上。

「克……我……」

「沒聲音就別逼自己說話！」

克里斯不悅的回吼，用長外套將蕭霞影緊緊包裹住，直接將同事橫打抱起。

蕭霞影不知道克里斯的力氣那麼大，抱了一個成年男人還可以健步如飛。

是年齡還是人種的差距？蕭霞影很快就無法思考這個問題，羊毛外套的柔軟與溫暖、克里斯身體手臂傳達出的溫度和無言的保護意圖，交織出一首安詳的催眠曲，令他迅速跌入睡眠中。