一隻貓咪喵喵喵

暖洋洋的餐廳被這兩句宣告給凍結，眾人呆滯的看著薛西莫爾兩秒，同時站起來去拿裝備、武器和更衣，在短短幾分鐘內就著裝完成，回到餐廳等待出發。

薛西莫爾朝烏鴉群伸出手，讓一隻烏鴉停在自己手上做路標，環顧眾人嚴肅地道：「我們會直接移動到威爾遜身邊，那裡是『目標』的巢穴，大家做好心理準備了嗎？」

所有人一致點頭，將手放到薛西莫爾的肩頭，下一秒就來到嚴重破損的別墅，站在倒塌的書櫃上。

強納森聽到一絲絲聲響，立刻上膛轉身舉槍對準音源，瞧見躺或蹲在破碎合成木地板上的威爾遜與西裝男子。

他馬上把槍口轉向男子的胸口，正要出言喝退對方時，卡洛琳、瑪麗亞和地精兄妹先一步衝過去，兩左兩右衝著男子大喊。

「威爾遜！威爾遜怎麼了！」

「麥瑟˙克羅德你是怎麼顧人的！想做惡夢嗎！」

「小威爾遜、小威爾遜醒醒，你的姑奶奶和姑爺爺來了！」

薛西莫爾將強納森的槍口壓下，望著被女人、女鬼與小孩用力責罵的男人道：「別緊張，那位應該就是卡洛琳她們提過的克羅德先生，他今晚和威爾遜一起潛入這間別墅。」

「穿著有袖扣的高級西裝做潛入？他在冷氣房待太久待到腦袋壞掉了嗎？」

「也許上面有什麼特殊功能。」

薛西莫爾拍拍強納森的手道：「我去看看威爾遜的狀況，這裡沒有目標或其他生人的氣息，但還是麻煩你幫我們警戒。」

「沒問題。」

薛西莫爾走向前方，將圍繞威爾遜的朋友們推開，蹲下身觸碰養子漆黑黯淡的身軀，一股黑息立刻繞上他的手指。

夜血者的臉色轉沉，回過頭朝強納森問：「親愛的，可以請你過來幫忙嗎？」

強納森迫不及待的走到薛西莫爾身邊問：「要我幫什麼？」

「惡魔的魔力侵入威爾遜體內的靈脈，我是可以強行將魔力抽出，但無法保證不會造成永久傷害。」

「但如果由天使來就能避免後遺症？」

「沒錯。」

強納森稍稍收緊眉頭，低頭看著臉色蒼白呼吸短促的威爾遜。

他很高興能替薛西莫爾做事，然而要燒掉魔力，而且還是燒繞在活人身上的魔力，自己可是半點經驗也沒有，弄不好不要說永久性傷害了，說不定還會讓威爾遜直接見上帝。

薛西莫爾看出強納森眼裡的疑慮，握住對方的雙手柔聲道：「我知道你只有用火焰做攻擊，沒有嘗試過淨化，不過我會從旁協助你，不用怕會燒傷威爾遜，你的火焰對靈修者而言是再美好不過的洗禮。」

「……我試試看。」

「拜託你了。」

薛西莫爾捏捏強納森的手心，直接對著愛人的腦子作指引──首先，將你的翅膀張開。

強納森將槍掛回槍套上，鬆鬆肩膀深吸一口氣，閉上眼將力量送往雙翼圖騰，一絲金光從他的領口透出，豐滿耀眼的金紅羽翼展開，將幽暗的破室照得明亮刺眼。

──很好，接下來蹲下，震動翅膀上的火落一點到威爾遜身上。

強納森小心翼翼地蹲下，小幅度的拍翅抖落星火，芝麻大小的火點飄上威爾遜的胸口，在接觸到無形的魔氣時驟然爆出閃光，帶著溢散的魔氣一同消失。

強納森停止拍羽不放心的問：「這樣算成功嗎？」

──很成功，放心的讓你的火焰落下，別擔心會燒到不可燒的東西，你很清楚什麼是你的目標。

強納森鼓起勇氣大膽的釋放火燄，焰流從雙翼流向威爾遜的頭與腳，以這兩個點為起始蔓延到全身，將藏在對方體內的魔力逼出並吞噬。

直至最後一絲魔力燒盡，金紅翅膀收起為止，金紅烈焰都沒點燃不該點燃的物品，讓強納森大大安下心，站起來摟一下薛西莫爾的腰，親吻夜血者的臉頰一下道：「謝了，如果是我自己來，此刻應該已經有好幾具焦屍。」

薛西莫爾微笑道：「從頭到尾都是你自己來，我只是從旁協助罷了，一切都是你自己控制得當。」

「吾主，有其他非人者過來了。」

修女的警告令剛冒出的溫馨氣氛消散，卡洛琳拔出短刀，漢賽爾與葛麗特一前一後守著威爾遜，瑪麗亞以念力抓起數塊石塊戒備著，強納森抽出手槍對著地板上的大洞，只有薛西莫爾和麥瑟沒有做出應對，不過前者是不需要，後者是知道來者為何。

腳步聲與交談聲從下方靠近，頭一個衝上來的是灰色的狼人，完全獸化的狼人張著血盆大口打算來個先聲奪人，卻在瞧見薛西莫爾等人時噎住，呆站在原處不知作何反應。

拜此停頓之賜，他被後上樓的同伴直接撞進書房，落入強納森眼前的大洞摔回一樓。

「呦呵金頭髮的我們來救……欸？」

狼人們停在大洞前看著意料外的人，他們認得卡洛琳、瑪麗亞、麥瑟和地精們，可是沒見過薛西莫爾與強納森，一時間無法判斷敵我和熟人、陌生人出現的原因，一群狼通通如定格畫面般不動作不出聲。

直到曼努埃爾與阿方索走上二樓，狼人們才回過神讓路給老闆與老闆的保鏢。

曼努埃爾在進屋前就察覺到薛西莫爾的魔力，沒有露出驚訝之色，瞥了威爾遜一眼直接問：「龍主大人，可以把威爾遜先生交給我們嗎？他是我方的盟友。」

「如果威爾遜希望，我不會阻止，但是他現在無法決定自己的去處。」

薛西莫爾向前走一步，擋在威爾遜與曼努埃爾之間道：「我要帶威爾遜離開，如果你想聯絡他就到我們的住處，我相信你知道我們在哪。」

曼努埃爾沉默地注視薛西莫爾，兩名領主級夜血者的對峙使空氣凝結，眾人不止不敢出聲，連呼吸都不自覺地做出壓抑。

在這種一觸即發的危險氣氛下，只有一人仍保有行動能力──麥瑟拍拍西裝褲站起來道：「薛西莫爾先生，基於信任、責任、求知慾與本人的工作，可以讓我與諸位同行嗎？」

薛西莫爾斜眼看麥瑟問：「同行？」

「同行，與第二人共同行動之意，我對於威爾遜先生身上的變化相當感興趣，認為那極有可能是本人與本人的同胞追求之物，而你對於此物的了解似乎高過曼努矣先生，所以為了解答，以及替本人的第二契約對象──曼努矣先生報告威爾遜先生的詳細狀況，請務必讓我同行。」

薛西莫爾盯著麥瑟用心語問瑪麗亞──他在說什麼？

瑪麗亞翻翻白眼回答──他想跟我們走。克羅德警官說話就是這個樣子，只有最後一句是重點。

──好奇怪的人……？

薛西莫爾忽然捕捉到一絲異樣，轉過頭正眼看著警官，將人從頭到腳細細瞧過一輪後點頭道：「我接受你的請求。」

「非常感謝。」

麥瑟轉向曼努埃爾道：「我會交詳細報告給你，不過這回請你務必讓信箱可用容量保持在百分之五十左右，以免郵件寄送失敗。」

「我的信箱已經被你清空了。」

曼努埃爾揚起一隻手，左右兩側的狼人立刻撤出房間，只剩他自己與阿方索還留在門口。

他看了威爾遜與麥瑟一眼，似乎想說什麼，但最後還是作罷，轉身帶著阿方索離去。

殘破的房屋恢復空盪，留下來的人鬆一口氣，扛人的扛人，拍照採樣的拍照採樣，將惡魔的烏鴉留在空屋，循著來時的方式直接跳回承租的房舍。

※※※※

儘管已經將近二十四小時沒睡，卻沒有一人有休息的意思，他們一回到屋內就把威爾遜扛到客房放好，拉著麥瑟下到客廳要求警官解釋。

麥瑟出乎意料的誠實，他從發訊器說起，描述到威爾遜發現房子是陷阱、使用惡魔的力量退敵，最後是數不清的烏鴉降臨，在轉瞬間撕了剩餘的『目標』。

薛西莫爾越聽臉色越難看，卡洛琳、瑪麗亞甚至地精兄妹都是，五個人坐在沙發椅上一聲不吭，好像驟聞家人死訊的喪家。

強納森受不了這麼沉重的氣氛，乾咳兩聲打破寧靜問：「有人願意替我解釋一下嗎？冒出一大票烏鴉是很糟糕的事？」

「對威爾遜而言是很糟糕的事。」

瑪麗亞握緊半透明的拳頭道：「那是『弄臣』進入人世的証明。」