「不知道，我和那小白臉見面不到十分鐘，就把他丟下樓了，根本沒說到……啊！」
萵苣大叔頓了一下，一手叉腰一手摸下巴道：「等一下，我想起來了，那個小白臉好像說過他是王子還是貴族。」
「是哪裡的貴族或王子？」
「我在他告訴我前，一拳把他的下巴打脫臼了。」
「那就麻煩了，如果知道對方是誰，還能推算出他會將令郎帶到哪去。」
羅樓轉向阿民問：「阿民先生，您知道這附近有什麼貴族或國家嗎？」
「小伯斯森林裡面沒有住貴族，森林外是有幾個小領主，但是從外圍騎馬進入萵苣之塔大約要八到十天的時間。」
「小萵兒失蹤是這兩三天的事……」
羅樓摸著下巴道：「也就是說人極有可能還沒離開森林，這樣就不能直接到領地找人，只能在森林裡大海撈針了。」
阿民沉下臉道：「人回到領地比較麻煩吧，如果進了城堡，我們就得和整座城的部隊為敵啊。」
「和一整座城的部隊為敵會怎麼樣嗎？」
「……殿下對不起小的多嘴了。」
羅樓掃視左右的林木野草，與藏在草木間的洞窟或凹地，撈起路過的陶威，偏頭望向萵苣大叔問：「直接把小伯斯森林燒了如何？燒光後就好找了。」
萵苣大叔的臉色瞬間轉青，從地上跳起來猛搖頭道：「不行不行不行絕對不行，小伯斯森林是我尋覓二十幾年才找到的絕佳萵苣栽培地，整個燒掉的話我上哪找第二塊地？」
「但不燒的話就找不到令郎。」
「唔！」
「我了解了，對萵苣而言，萵苣田比令郎還重要。」
「不、不是！我的意思是……」
「我知道你的意思，養育十五年的令郎怎麼比的上尋找二十年的萵苣田呢？我非常清楚你的意思。」
「我不是那個意思！」
萵苣大叔猛抓頭髮忙著澄清，然而無論他多麼激動大聲的表情己意，羅樓都只是笑瞇瞇地說：「我懂，你不用掩飾。」
終於，萵苣大叔承受不了羅樓的笑容壓迫，忍著幾乎將全身血肉炸飛的劇痛，撇開頭低聲道：「你想燒就燒吧，我會帶著小萵兒找到新的萵苣田！」
「你真是個好父親，那我就客……欸！」
羅樓舉起手臂打算將陶威拋上天空，可是他手上除了一臉陶醉的紅鵝外，還掛著小小的黑狐狸勇者。
黑狐狸勇者板著臉吊在羅樓的手臂上道：「殿下，我可以對您進行建言嗎？」
羅樓頓了一下問：「現在？」
「就是現在。」
黑狐狸勇者抓緊羅樓的袖子──他快滑下去了──道：「殿下，燒掉森林會殺死好多好多動物，身為王子不可以一下子殺掉那麼多沒有犯錯的動物。」
「但是……」
「我相信殿下一定能想出更好的辦法，因為我的王子殿下是天底下最厲害的王子殿下。殿下，請收手。」
「……小狐，你果然是我的剋星啊。」
羅樓垂下手臂將黑狐狸勇者放回地上，低著頭認真思索片刻後道：「我想到了，有個方法能迅速找到小萵兒，又不用毀掉小伯斯森林。」
萵苣大叔眼睛一亮問：「真的？」
「是真的，不過這個方法需要一些材料和協助。萵苣，你有令郎的出生年月日、頭髮和指甲嗎？」
「當然！不要說生日、頭髮、指甲，我甚至連小萵兒的臍帶都有！」
「有臍帶嗎？那真是太好了！有這麼好的材料，就算依憑者的素質堪慮，法術一定還是能圓滿達成。」羅樓邊說話邊轉身走向阿民。
阿民感受到羅樓過度火熱的目光，不由自主的後退閃避，卻在站穩前就被一記手刀奪去意識。
※※※※
他的世界由兩個區塊組成，一個是伸手可及的塔內世界，另一個是只能觀看不能碰觸過的窗外世界。
塔內世界嚴格說起來並不大，可是在在母親的巧手佈置下，每塊地每吋牆都發揮百分之兩百的功能，還會因應春夏秋冬的需求與景色變換顏色與裝飾品，讓他的生活不因封閉而枯燥。
只是不管母親多麼費心妝點家園，四處收集有趣的物品、服裝與美味的食物來取悅兒子，有限的空間終究無法滿足他隨年齡增長的好奇與探索。
於是，他的目光一點一滴從窗內轉向窗外，遙望著無邊無際的天空、綿延至地平線的綠林，想像自己有一天能踏足四方。
不過，以上也僅止於『想』，他並沒有真的計劃離開塔，離開固執但絕對愛護自己的母親，至少在那個人出現前是如此。
他永遠記得那一天，她從男孩變成少年的那天。
他一如往常，趴在窗子窺視不屬於自己的天地，看著變換的雲朵、搖曳的樹木、成群的飛鳥，以及偶爾出現的小小旅人。
其中他最愛看的是旅人，可惜這些旅行者從不靠近灰塔，他只能努力拉長脖子探出身體，在林木間尋找移動的小小人影。
因此，當他在距離灰塔不到半里處瞧見那個人時，先是傻在窗邊，接著馬上彎下腰直直盯著對方。
那個人扛著一個沉重的大布袋，步履穩健地朝太陽走去，那寬闊的肩膀、隆起的肌肉、比正午陽光還強烈的存在感，與他所看過的任何人都不同。
她無法將視線從那個人身上轉開，目光與心都追著對方翻出灰塔，走過晴藍的天、翠綠的林，直到那個人完全消失。
那天之後，思念就在他的胸口扎根，將他的心思與喜樂全都繫在同一人身上，令他茶不思飯不想，日日站在窗前等待那個人。
然後，他開始對著窗外世界唱歌。
他有一副凡人無法比擬的好歌喉，不只母親讚許，就連鳥獸都會被迷惑，陶陶然地隨歌聲飛舞。
他將滿腔情感投入歌聲中，對著晨光、烈陽、夕日與星月唱出纏綿哀切的歌曲，乞求心中的那個人能聽見一個單音一句碎語，來到灰塔回應少年的祈禱。
然而那個人遲遲不出現，她的歌聲從期待慢慢轉為絕望，眼看就要死心之刻，轉機出現了。
少年們是脆弱又強悍的生物，他願意為了心中所愛戰鬥。
※※※※
「唔……」
阿民掙開眼皮，傻愣愣地仰望頭頂的木頭，過了足足五分鐘才意識到自己躺在一間狹小老舊的小木屋中，帶著一身酸痛地注視破損漏光的屋頂。
他扭動身體想活動活動筋骨，這一動才發現上半身異常緊迫，下半身又異常清涼，舉起手往胸口一摸還摸到一朵緞帶花。
怎麼回事？阿民撐起身子住視自己的身軀，映入他眼中的不是陪伴自己五六年的粗布衫、小皮背心、棕長褲與灰靴，而是一襲精緻的白襯衫、漂亮的紅腰帶、過緊的絲褲和以銀線編成的有根涼鞋。
襯衫、腰帶、褲子與涼鞋在材質與美感上都遠勝阿民原本的衣服，但是卻對穿著者帶來毀滅性效果。
小少年的衣褲無法包覆成年男性的骨架，絲質布料延伸至極限，某些部分的縫線甚至整個繃裂露出皮膚；紅腰帶像要勒斷阿民的腰一樣緊得要命；涼鞋的鞋底只有阿民腳掌的一半大，穿上去會營造出什麼樣的畫面就別提了。
阿民盯著如此不堪入目、有礙觀瞻、匪夷所思的自己，閉上眼睛再閉上眼睛，閉上眼睛再張開眼睛，沉痛地發現他不是在作夢，一切束縛、疼痛與恐怖都是事實後，舉起手掐住臉頰大叫。
「啊啊啊啊啊啊！」
「啊啊啊啊啊啊！」
尖叫聲與尖叫聲在樑柱間繚繞，阿民愣了一下扭頭往左側看，目睹萵苣大叔以右鉤拳擊毀某名華服青年鼻樑的瞬間。
青年噴出鮮豔的鼻血，在空中劃出圓滑的曲線後摔上泥地，壓在先他一步失去意識的矮個子身上。
穿著華麗的像王子的青年、穿著樸素如隨從的矮個子，如果沒意外的話這兩人應該就是拐走萵苣大叔的王子和跟班，而作為事件中新的小萵兒……
阿民的目光越過隨從與王子，在兩人身後的床鋪上找到一名熟睡的金髮少……無法判斷是少年還是少女的小美人。
美人雙手交疊在胸前，彎且濃密的睫毛低低垂下，嫣紅柔美的小臉因沉睡而更加惹人憐愛，嬌小的身軀若是脫下斗篷穿上阿民身上的行頭，肯定會驚艷四座。
面對如此惹人憐愛的孩子，阿民忽然能接受『王子殿下和少年私奔』的事實，如果是為了這個人，他也願意打開新世界的大門。
「您總算醒了。」
羅樓的聲音從阿民右手邊響起，雪白的王子殿下坐在屋內唯一一張椅子上，翹著長腿一臉悠閒地道：「這一路上辛苦您了。」
「這一路上？辛苦？到底發生什麼事？」
阿民邊說邊站起來，粗魯的動作馬上扯破襯衫爆開長褲，讓他瞬間轉職成在蠻荒叢林打滾兩禮拜的破爛野人。
羅樓皺眉將目光從阿民身上轉開，把手伸向右側，一面撫摸黑狐狸勇者的頭一面道：「您剛剛以靈媒的身份，成功完成一場降靈術，請來小萵兒的靈魂，讓他親自導引我們來到藏匿處。」
「降靈術能做到這種事？」
「一般而言不能，但是我的降靈術不是一般的降靈術，我的降靈術是藉由召喚目標一部份的靈魂，近而支配全體靈魂。
不過我沒在這次施術中使用這種技巧，只是單純將小萵兒小姐的靈魂抽出一部份放入你的體內，再利用靈魂追求完整的本能，讓小萵兒小姐的靈魂碎片帶我們找到本體。」
聽起來像是非常邪門的法術──阿民沒有不怕死到把這個心得說出口，所以只是僵硬地點頭表示了解，拎起破碎的洋裝問：「這身打扮也是降靈術的必要程序？」
「這身打扮是要縮短您和小萵兒小姐在外貌上的差距，讓他更容易附到您身上，為此我才幫您換衣服並上妝。」
「我被化妝了！」
「是的，我想這樣效果會更好，結果是多此一舉，您有非常優秀的撞鬼體質，就算不換裝也能吸引附近的鬼魂附身，在我還在做魔王的時候最喜歡您這種人了，只要輕輕一勾就能奪走魂魄。」
「能、能獲得殿下的喜愛是我的榮幸。」
阿民下意識往後退，左顧右盼僵硬地轉移話題道：「不過我們總算找到小萵兒小姐了啊，等他醒來後就能回灰塔了吧？」
「那要看萵苣的決定，如果他打過癮了，我們就能回灰塔。」
「聽起來還要很……」
「小萵兒妹妹醒了！」
黑狐狸勇者打斷阿民的話語，他奔向角落的小床床上的小萵兒也扶著額頭坐起來。
小萵兒對著滿屋子的男人與奴隸眨眨眼，愣了幾秒後瞧見他流鼻血的情人，輕叫一聲爬下床舖跪在情人身邊呼喊：「王子殿下！杜茲爾王子殿下您醒醒啊！」
「啊……嗚……」
掛著兩條鼻血的青年──杜茲爾恢復清醒，在小萵兒的攙扶下搖搖晃晃地站起來，雙眼在瞧見愛人的臉龐前，先看到萵苣大叔的皮靴，嚇得他馬上跌回地上。
「杜茲爾殿下？」
「這個男人！不要讓這個男人靠近我！」
「那是我要說的話，誰准你靠近我家的小寶貝了？」
萵苣大叔像拎小兔子般提起杜茲爾的衣領，隨手一拋將人丟到三公尺外的牆壁上，將腐朽的木牆撞出裂痕。
他拍拍手嫌惡地狠瞪杜茲爾一眼，不過當他把頭轉回來時，臉上只剩下純然的慈愛與關心，蹲下身凝視小萵兒道：「兒子，你還好嗎？有沒有受傷受凍？」
「沒有。」
小萵兒搖搖頭，伸出手小心慎重的碰觸萵苣大叔的手臂，以顫抖激動的聲音問：「請問您是哪位？」
不知道是哪個人倒抽一口氣，但是在這口氣抽完後，整間小木屋的聲響也一併被抽離。
小萵兒看看傻住的眾人，抽回手不知所措地問：「對不起，我說錯話了嗎？」
阿民壯起膽子回答：「與其說你說錯話，不如說是奇怪的話，萵苣先生不是你爸嗎？」
「……我的親生父親？」
「是養父。」羅樓插嘴，並且招招手要黑狐狸勇者回到自己身邊。
小萵兒驚訝地蹙眉，抬起頭把萵苣大叔從頭到尾看過一回怯生生地問：「你是……母親的丈夫？」
萵苣大叔面色鐵青不發一語，事實上他在小萵兒開口問『您是哪位』時臉色就變了，等到兒子吐出『丈夫』兩個字時，臉都能滴出墨水。
萵苣大叔站起來抓抓頭，猶豫了好一會才後退幾步道：「等我一下。」
「等什麼？」
小萵兒問，不過幾秒後她就知道萵苣大叔這麼說的目的──萵苣大叔從口袋裡拿出一包閃亮的銀粉，一面唸咒一面將粉末灑向自己，在眨眼之間從中年壯漢變身成普通農婦。
萵苣大叔的變身魔法完美且迅速，充分展現他英才魔法師的才能，可惜無人有心讚嘆他的技巧，幾乎所有人──羅樓除外──在瞧見這場魔法的瞬間，腦中都只有錯愕與震驚。
萵苣大叔乾咳兩聲，用中年婦女的嗓音尷尬地道：「我平常都是這樣照顧我的小寶貝，所以……」
黑狐狸勇者瞪大雙眼問：「所以萵苣大叔不是萵苣大叔，是萵苣奶奶嗎？」
「不是！」
萵苣大叔和阿民同聲回吼，不過萵苣大叔吼完就停了，阿民則是比手畫腳說下去：「明顯是萵苣先生用魔法把自己變成婦女還照顧養子，因此……等等因此萵苣大叔先生就是傳說中擁有稀世萵苣，興趣是拿萵苣騙財騙小孩的邪惡女巫嗎！」
「那是誤……」
「杜茲爾殿下都對我說了。」
小萵兒以沉痛地口吻截斷萵苣大叔的辯解，揪著裙襬仰望幾秒前還是陌生男人樣貌的養母道：「媽媽是森林中的萵苣女巫，靠萵苣誘惑周圍的居民獻上錢財甚至孩子，塔中的一切甚至我都是騙來的東西。」
萵苣大叔脹紅臉想要解釋，腦中卻組織不出完整的句子，支支吾吾的模樣嚴重加重其他人的質疑目光。
羅樓嘆一口氣搖搖頭道：「萵苣，坦白從寬，原原本本地說分明吧。」
萵苣大叔眼中閃過一絲遲疑，低頭瞪著泥地掙扎許久才開口道：「小萵兒，我的寶貝，你聽到的傳言都不是真的，那是我刻意營造來保護萵苣田的謊話，我從頭到尾都沒有奪取他人的財產或孩子……」
萵苣大叔頓了一下，一手叉腰一手摸下巴道：「等一下，我想起來了，那個小白臉好像說過他是王子還是貴族。」
「是哪裡的貴族或王子？」
「我在他告訴我前，一拳把他的下巴打脫臼了。」
「那就麻煩了，如果知道對方是誰，還能推算出他會將令郎帶到哪去。」
羅樓轉向阿民問：「阿民先生，您知道這附近有什麼貴族或國家嗎？」
「小伯斯森林裡面沒有住貴族，森林外是有幾個小領主，但是從外圍騎馬進入萵苣之塔大約要八到十天的時間。」
「小萵兒失蹤是這兩三天的事……」
羅樓摸著下巴道：「也就是說人極有可能還沒離開森林，這樣就不能直接到領地找人，只能在森林裡大海撈針了。」
阿民沉下臉道：「人回到領地比較麻煩吧，如果進了城堡，我們就得和整座城的部隊為敵啊。」
「和一整座城的部隊為敵會怎麼樣嗎？」
「……殿下對不起小的多嘴了。」
羅樓掃視左右的林木野草，與藏在草木間的洞窟或凹地，撈起路過的陶威，偏頭望向萵苣大叔問：「直接把小伯斯森林燒了如何？燒光後就好找了。」
萵苣大叔的臉色瞬間轉青，從地上跳起來猛搖頭道：「不行不行不行絕對不行，小伯斯森林是我尋覓二十幾年才找到的絕佳萵苣栽培地，整個燒掉的話我上哪找第二塊地？」
「但不燒的話就找不到令郎。」
「唔！」
「我了解了，對萵苣而言，萵苣田比令郎還重要。」
「不、不是！我的意思是……」
「我知道你的意思，養育十五年的令郎怎麼比的上尋找二十年的萵苣田呢？我非常清楚你的意思。」
「我不是那個意思！」
萵苣大叔猛抓頭髮忙著澄清，然而無論他多麼激動大聲的表情己意，羅樓都只是笑瞇瞇地說：「我懂，你不用掩飾。」
終於，萵苣大叔承受不了羅樓的笑容壓迫，忍著幾乎將全身血肉炸飛的劇痛，撇開頭低聲道：「你想燒就燒吧，我會帶著小萵兒找到新的萵苣田！」
「你真是個好父親，那我就客……欸！」
羅樓舉起手臂打算將陶威拋上天空，可是他手上除了一臉陶醉的紅鵝外，還掛著小小的黑狐狸勇者。
黑狐狸勇者板著臉吊在羅樓的手臂上道：「殿下，我可以對您進行建言嗎？」
羅樓頓了一下問：「現在？」
「就是現在。」
黑狐狸勇者抓緊羅樓的袖子──他快滑下去了──道：「殿下，燒掉森林會殺死好多好多動物，身為王子不可以一下子殺掉那麼多沒有犯錯的動物。」
「但是……」
「我相信殿下一定能想出更好的辦法，因為我的王子殿下是天底下最厲害的王子殿下。殿下，請收手。」
「……小狐，你果然是我的剋星啊。」
羅樓垂下手臂將黑狐狸勇者放回地上，低著頭認真思索片刻後道：「我想到了，有個方法能迅速找到小萵兒，又不用毀掉小伯斯森林。」
萵苣大叔眼睛一亮問：「真的？」
「是真的，不過這個方法需要一些材料和協助。萵苣，你有令郎的出生年月日、頭髮和指甲嗎？」
「當然！不要說生日、頭髮、指甲，我甚至連小萵兒的臍帶都有！」
「有臍帶嗎？那真是太好了！有這麼好的材料，就算依憑者的素質堪慮，法術一定還是能圓滿達成。」羅樓邊說話邊轉身走向阿民。
阿民感受到羅樓過度火熱的目光，不由自主的後退閃避，卻在站穩前就被一記手刀奪去意識。
※※※※
他的世界由兩個區塊組成，一個是伸手可及的塔內世界，另一個是只能觀看不能碰觸過的窗外世界。
塔內世界嚴格說起來並不大，可是在在母親的巧手佈置下，每塊地每吋牆都發揮百分之兩百的功能，還會因應春夏秋冬的需求與景色變換顏色與裝飾品，讓他的生活不因封閉而枯燥。
只是不管母親多麼費心妝點家園，四處收集有趣的物品、服裝與美味的食物來取悅兒子，有限的空間終究無法滿足他隨年齡增長的好奇與探索。
於是，他的目光一點一滴從窗內轉向窗外，遙望著無邊無際的天空、綿延至地平線的綠林，想像自己有一天能踏足四方。
不過，以上也僅止於『想』，他並沒有真的計劃離開塔，離開固執但絕對愛護自己的母親，至少在那個人出現前是如此。
他永遠記得那一天，她從男孩變成少年的那天。
他一如往常，趴在窗子窺視不屬於自己的天地，看著變換的雲朵、搖曳的樹木、成群的飛鳥，以及偶爾出現的小小旅人。
其中他最愛看的是旅人，可惜這些旅行者從不靠近灰塔，他只能努力拉長脖子探出身體，在林木間尋找移動的小小人影。
因此，當他在距離灰塔不到半里處瞧見那個人時，先是傻在窗邊，接著馬上彎下腰直直盯著對方。
那個人扛著一個沉重的大布袋，步履穩健地朝太陽走去，那寬闊的肩膀、隆起的肌肉、比正午陽光還強烈的存在感，與他所看過的任何人都不同。
她無法將視線從那個人身上轉開，目光與心都追著對方翻出灰塔，走過晴藍的天、翠綠的林，直到那個人完全消失。
那天之後，思念就在他的胸口扎根，將他的心思與喜樂全都繫在同一人身上，令他茶不思飯不想，日日站在窗前等待那個人。
然後，他開始對著窗外世界唱歌。
他有一副凡人無法比擬的好歌喉，不只母親讚許，就連鳥獸都會被迷惑，陶陶然地隨歌聲飛舞。
他將滿腔情感投入歌聲中，對著晨光、烈陽、夕日與星月唱出纏綿哀切的歌曲，乞求心中的那個人能聽見一個單音一句碎語，來到灰塔回應少年的祈禱。
然而那個人遲遲不出現，她的歌聲從期待慢慢轉為絕望，眼看就要死心之刻，轉機出現了。
少年們是脆弱又強悍的生物，他願意為了心中所愛戰鬥。
※※※※
「唔……」
阿民掙開眼皮，傻愣愣地仰望頭頂的木頭，過了足足五分鐘才意識到自己躺在一間狹小老舊的小木屋中，帶著一身酸痛地注視破損漏光的屋頂。
他扭動身體想活動活動筋骨，這一動才發現上半身異常緊迫，下半身又異常清涼，舉起手往胸口一摸還摸到一朵緞帶花。
怎麼回事？阿民撐起身子住視自己的身軀，映入他眼中的不是陪伴自己五六年的粗布衫、小皮背心、棕長褲與灰靴，而是一襲精緻的白襯衫、漂亮的紅腰帶、過緊的絲褲和以銀線編成的有根涼鞋。
襯衫、腰帶、褲子與涼鞋在材質與美感上都遠勝阿民原本的衣服，但是卻對穿著者帶來毀滅性效果。
小少年的衣褲無法包覆成年男性的骨架，絲質布料延伸至極限，某些部分的縫線甚至整個繃裂露出皮膚；紅腰帶像要勒斷阿民的腰一樣緊得要命；涼鞋的鞋底只有阿民腳掌的一半大，穿上去會營造出什麼樣的畫面就別提了。
阿民盯著如此不堪入目、有礙觀瞻、匪夷所思的自己，閉上眼睛再閉上眼睛，閉上眼睛再張開眼睛，沉痛地發現他不是在作夢，一切束縛、疼痛與恐怖都是事實後，舉起手掐住臉頰大叫。
「啊啊啊啊啊啊！」
「啊啊啊啊啊啊！」
尖叫聲與尖叫聲在樑柱間繚繞，阿民愣了一下扭頭往左側看，目睹萵苣大叔以右鉤拳擊毀某名華服青年鼻樑的瞬間。
青年噴出鮮豔的鼻血，在空中劃出圓滑的曲線後摔上泥地，壓在先他一步失去意識的矮個子身上。
穿著華麗的像王子的青年、穿著樸素如隨從的矮個子，如果沒意外的話這兩人應該就是拐走萵苣大叔的王子和跟班，而作為事件中新的小萵兒……
阿民的目光越過隨從與王子，在兩人身後的床鋪上找到一名熟睡的金髮少……無法判斷是少年還是少女的小美人。
美人雙手交疊在胸前，彎且濃密的睫毛低低垂下，嫣紅柔美的小臉因沉睡而更加惹人憐愛，嬌小的身軀若是脫下斗篷穿上阿民身上的行頭，肯定會驚艷四座。
面對如此惹人憐愛的孩子，阿民忽然能接受『王子殿下和少年私奔』的事實，如果是為了這個人，他也願意打開新世界的大門。
「您總算醒了。」
羅樓的聲音從阿民右手邊響起，雪白的王子殿下坐在屋內唯一一張椅子上，翹著長腿一臉悠閒地道：「這一路上辛苦您了。」
「這一路上？辛苦？到底發生什麼事？」
阿民邊說邊站起來，粗魯的動作馬上扯破襯衫爆開長褲，讓他瞬間轉職成在蠻荒叢林打滾兩禮拜的破爛野人。
羅樓皺眉將目光從阿民身上轉開，把手伸向右側，一面撫摸黑狐狸勇者的頭一面道：「您剛剛以靈媒的身份，成功完成一場降靈術，請來小萵兒的靈魂，讓他親自導引我們來到藏匿處。」
「降靈術能做到這種事？」
「一般而言不能，但是我的降靈術不是一般的降靈術，我的降靈術是藉由召喚目標一部份的靈魂，近而支配全體靈魂。
不過我沒在這次施術中使用這種技巧，只是單純將小萵兒小姐的靈魂抽出一部份放入你的體內，再利用靈魂追求完整的本能，讓小萵兒小姐的靈魂碎片帶我們找到本體。」
聽起來像是非常邪門的法術──阿民沒有不怕死到把這個心得說出口，所以只是僵硬地點頭表示了解，拎起破碎的洋裝問：「這身打扮也是降靈術的必要程序？」
「這身打扮是要縮短您和小萵兒小姐在外貌上的差距，讓他更容易附到您身上，為此我才幫您換衣服並上妝。」
「我被化妝了！」
「是的，我想這樣效果會更好，結果是多此一舉，您有非常優秀的撞鬼體質，就算不換裝也能吸引附近的鬼魂附身，在我還在做魔王的時候最喜歡您這種人了，只要輕輕一勾就能奪走魂魄。」
「能、能獲得殿下的喜愛是我的榮幸。」
阿民下意識往後退，左顧右盼僵硬地轉移話題道：「不過我們總算找到小萵兒小姐了啊，等他醒來後就能回灰塔了吧？」
「那要看萵苣的決定，如果他打過癮了，我們就能回灰塔。」
「聽起來還要很……」
「小萵兒妹妹醒了！」
黑狐狸勇者打斷阿民的話語，他奔向角落的小床床上的小萵兒也扶著額頭坐起來。
小萵兒對著滿屋子的男人與奴隸眨眨眼，愣了幾秒後瞧見他流鼻血的情人，輕叫一聲爬下床舖跪在情人身邊呼喊：「王子殿下！杜茲爾王子殿下您醒醒啊！」
「啊……嗚……」
掛著兩條鼻血的青年──杜茲爾恢復清醒，在小萵兒的攙扶下搖搖晃晃地站起來，雙眼在瞧見愛人的臉龐前，先看到萵苣大叔的皮靴，嚇得他馬上跌回地上。
「杜茲爾殿下？」
「這個男人！不要讓這個男人靠近我！」
「那是我要說的話，誰准你靠近我家的小寶貝了？」
萵苣大叔像拎小兔子般提起杜茲爾的衣領，隨手一拋將人丟到三公尺外的牆壁上，將腐朽的木牆撞出裂痕。
他拍拍手嫌惡地狠瞪杜茲爾一眼，不過當他把頭轉回來時，臉上只剩下純然的慈愛與關心，蹲下身凝視小萵兒道：「兒子，你還好嗎？有沒有受傷受凍？」
「沒有。」
小萵兒搖搖頭，伸出手小心慎重的碰觸萵苣大叔的手臂，以顫抖激動的聲音問：「請問您是哪位？」
不知道是哪個人倒抽一口氣，但是在這口氣抽完後，整間小木屋的聲響也一併被抽離。
小萵兒看看傻住的眾人，抽回手不知所措地問：「對不起，我說錯話了嗎？」
阿民壯起膽子回答：「與其說你說錯話，不如說是奇怪的話，萵苣先生不是你爸嗎？」
「……我的親生父親？」
「是養父。」羅樓插嘴，並且招招手要黑狐狸勇者回到自己身邊。
小萵兒驚訝地蹙眉，抬起頭把萵苣大叔從頭到尾看過一回怯生生地問：「你是……母親的丈夫？」
萵苣大叔面色鐵青不發一語，事實上他在小萵兒開口問『您是哪位』時臉色就變了，等到兒子吐出『丈夫』兩個字時，臉都能滴出墨水。
萵苣大叔站起來抓抓頭，猶豫了好一會才後退幾步道：「等我一下。」
「等什麼？」
小萵兒問，不過幾秒後她就知道萵苣大叔這麼說的目的──萵苣大叔從口袋裡拿出一包閃亮的銀粉，一面唸咒一面將粉末灑向自己，在眨眼之間從中年壯漢變身成普通農婦。
萵苣大叔的變身魔法完美且迅速，充分展現他英才魔法師的才能，可惜無人有心讚嘆他的技巧，幾乎所有人──羅樓除外──在瞧見這場魔法的瞬間，腦中都只有錯愕與震驚。
萵苣大叔乾咳兩聲，用中年婦女的嗓音尷尬地道：「我平常都是這樣照顧我的小寶貝，所以……」
黑狐狸勇者瞪大雙眼問：「所以萵苣大叔不是萵苣大叔，是萵苣奶奶嗎？」
「不是！」
萵苣大叔和阿民同聲回吼，不過萵苣大叔吼完就停了，阿民則是比手畫腳說下去：「明顯是萵苣先生用魔法把自己變成婦女還照顧養子，因此……等等因此萵苣大叔先生就是傳說中擁有稀世萵苣，興趣是拿萵苣騙財騙小孩的邪惡女巫嗎！」
「那是誤……」
「杜茲爾殿下都對我說了。」
小萵兒以沉痛地口吻截斷萵苣大叔的辯解，揪著裙襬仰望幾秒前還是陌生男人樣貌的養母道：「媽媽是森林中的萵苣女巫，靠萵苣誘惑周圍的居民獻上錢財甚至孩子，塔中的一切甚至我都是騙來的東西。」
萵苣大叔脹紅臉想要解釋，腦中卻組織不出完整的句子，支支吾吾的模樣嚴重加重其他人的質疑目光。
羅樓嘆一口氣搖搖頭道：「萵苣，坦白從寬，原原本本地說分明吧。」
萵苣大叔眼中閃過一絲遲疑，低頭瞪著泥地掙扎許久才開口道：「小萵兒，我的寶貝，你聽到的傳言都不是真的，那是我刻意營造來保護萵苣田的謊話，我從頭到尾都沒有奪取他人的財產或孩子……」
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商業誌《諸神靜止》 (16)
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