蕭霞影的混亂一直延續到隔天早上，他躺在床上靜靜聽著克里斯下樓、開門關門的聲響，在聲音遠去後大大吐一口氣，轉身把自己悶在羽絨被中。
克里斯嘴上說的是『追求』，但講白了就是當面向蕭霞影告白，只是暫時擱置對方的答覆。
當然，克里斯的方式以告白來說稍顯粗暴，口氣、動作和眼神與其說是求愛，不如說是宣戰預告，殺氣騰騰的對準蕭霞影的心。
「標標準準的克里斯風格啊……」
蕭霞影稍稍掀開被子透氣，盯著鋪在床邊的地舖，伸出一隻手從墊子、枕頭摸到棉被，即使知道不可能從中找到溫度，還是一而再再而三撫摸。
他該怎麼辦？克里斯又會怎麼辦？蕭霞影雖然比較冷靜了，心裡卻對接下來的發展毫無頭緒，不知道自己該往哪走，也猜不到克里斯所謂的『追求』、『求愛』意謂何種舉動。
他不曉得現在年輕人是如何談戀愛，嚴格說起來連同年齡的情侶是如何交往都不太清楚，雖然當過不少朋友與伴侶的和事老，但是這些人所傾吐都是相處間的摩擦，而非相處間的甜蜜。
「果然還是找個人談談比較妥當，但是要找誰？」
蕭霞影的第一人選是女兒，不過小芬現在人在國外出差，貿然打過去萬一擾亂她的心情，進而影響工作進度就糟了；同志酒吧中他最熟的朋友馬克、戴育也在考慮之列，只是不曉得能不能在克里斯回來前找到人；第三順位的人選……
電鈴聲打斷蕭霞影的思考，他滿臉疑惑的坐起來，走到窗戶前想看看是不是郵差，頭一探卻瞧見自己學生的臉。
蕭霞影指導的研究生──林宜均背著背包拎站在窗下揮手，舉起手中的塑膠袋喊道：「蕭老師！我帶食物來看你了。」
蕭霞影嚇一跳，趕緊把身體探出窗子道：「麻煩妳了，我馬上下來開門。」
「老師你不用那麼急，慢慢走下來就行了，萬一跌倒就糟糕了！」
「我會小心。請在下面等一下。」
蕭霞影抓起外套披在睡衣上，小跑步下樓邊開門邊不好意思的道：「對不起，在期末請假就算了，還勞煩妳過來。」
林宜均搖搖頭踏入玄關道：「一點也不勞煩喔，我喜歡蕭老師，而且系主任還有給我打工錢和買菜錢。」
「系主任給你打工和買菜錢？」
「嗯，主任要我在老師家待到晚餐結束，簡單來說就是一日看護。」
蕭霞影聽的哭笑不得，他再怎麼說都是個成年人──獨自帶大一個孩子的成年男人，儘管生病可也熬過最虛弱的狀態，實在沒必要請學生來當看護。
然而若是要人回去，那又太不近人情了，蕭霞影只能無奈的接受克里斯的好意，儘可能不要給學生帶來麻煩。
可惜，克里斯早就預知蕭霞影的企圖。
當蕭霞影伸手想替林宜均拿背包與塑膠袋時，女學生迅速後退嚴正強調：「老師，你是病人要好好休息，如果讓系主任知道我勞動你，我明年的口考就糟糕了。」
「只是提個袋子……」
「主任說不管是提袋子、切水果、泡茶、洗碗洗菜……所有和『休息』、『放鬆』無關的事情通通不能讓老師做。」
蕭霞影忽然有點同情克里斯的敵人，和這種強勢、思考全面的人作對真是太痛苦了。
「總之今天請盡情使喚我。」
林宜均往屋內走，左右掃視問：「老師，廚房在後面吧？我想把東西放在流理台上整理。」
「在餐廳後面，冰箱也在裡面。」
蕭霞影本想跟著進廚房，只是一想到可能會威脅到林宜均的口考，還是乖乖上二樓換衣服，在下到一樓客廳遠望學生的背影，看了一會後忍不住走過去道：「你看起來很熟練呢，在家裡常常煮飯？」
「沒有。」
林宜均將熟菜放到蒸鍋中，轉身拍拍胸口道：「可是我家是賣鵝肉的，常常要幫忙剁肉洗菜，系主任大概也是因為這點才挑上我。」
「原來如此。」
「只是有一點我不太懂，我跟主任說俊宏家裡也是餐飲業，而且他比我還壯，但是主任馬上說：『他不行，他是男的。』老師你知道這是什麼意思嗎？」
「呃……我不清楚。」
蕭霞影說謊，他當然清楚是什麼意思──阻止情敵靠近的意思，儘管自己保證過不會對學生出手，但以克里斯的十面埋伏多方包殺的作風，再微小的危險和敵人都要徹底排除。
只是俊宏是有七年女友的人，而且說句對不起學生的話，克里斯從能力品味容貌甚至和蕭霞影的交情都比俊宏好，實在不需要防備對方。
林宜均不曉得蕭霞影沉默的原因，以為對方是累了，舉起手將人往外推：「好了，請老師先到外面等，我會準備豐盛的大餐給你補身子。」
「那樣太麻……」
「好了好了請老師出去休息，萬一你惡化我會被系主任殺掉。」
衝著這句話，蕭霞影無奈的回客廳坐下聽交響樂，侷促不安的枯坐半個多小時後，才被學生請到餐桌。
林宜均所言不差，餐桌上除了克里斯訂的熟菜外，還有自家的鵝肉、魯筍子，以及現場烹調蚌殼湯、蝦醬炒鮮蔬，四方桌可說是香味四溢。
蕭霞影望著滿桌佳餚，十分不好意思的低頭道：「真是麻煩你了，改天我再請你一頓飯作為感謝。」
「不用啦，待會幫我看看論文就行了，有某個地方一直覺得怪怪的，想請老師幫忙。」
「務必讓我幫忙。」
蕭霞影從這麼回答，聯想到盤旋在自己心中的難題。
林宜均是個異性戀女性，可是她和克里斯的年齡較相近，且以蕭霞影對克里斯的認識，對方從未交過男友，倒是有幾個不歡而散的女友。
簡單來說，就是以『三十出頭的男性如何追求愛人』這一命題而言，林宜均是個不錯的諮詢對象。
蕭霞影裝出不在意的模樣問：「宜均，現在的人都是怎麼追男女朋友？我和年輕人距離太遠了，心理半點頭緒都沒有。」
「為什麼要問這個？」
林宜均在蕭霞影想出藉口前，雙手一拍擅自決定理由道：「是因為小芬嗎？她終於有對象啦？真好。」
「嘛……只是有一點點。」蕭霞影僵硬的附和，在心中罵自己『一點點』是什麼？
林宜均熱心的點點頭，放下筷子思索片刻後回答：「就是像系主任對老師一樣。」
蕭霞影肩膀一震問：「為什麼會說到我和克里斯身上？」
林宜均舉起手一樣一樣數：「系主任不是常常找老師吃飯、看電影、逛街、看展覽，當上主任前都會接送老師上下班，而且出差回來一定會給老師帶禮物。」
蕭霞影的臉漸漸轉紅，窘迫的辯解：「這些很普通吧？一般同事也會一起吃飯、看電影和展覽，逛街則是為了買材料，上下班則是搭便車，禮物是禮節。」
「可是全部都由同一人做，而且只對老師一個做就很不普通。」
林宜均打一個響指補充道：「還有還有，系主任每天至少會問三次老師你在哪、有空就會往老師的研究室、一知道老師有狀況就會飛奔過來、節日生日都記得還會送禮物，再加上不管氣成什麼樣子都不會兇老師。」
蕭霞影沒有二度反駁，他震驚到說不出話，難道說在克里斯發宣戰佈告前，自己就已經被追了三年？被追了三年還毫無所察，這簡直是木頭人的程度，他到底帶給克里斯多大的挫折啊？
林宜均沒注意到蕭霞影皺眉凝視遠方道：「好羨慕老師啊，如果我的男友也能像系主任這麼貼心就好了。」
「是啊，啊哈哈。」
蕭霞影僵硬的乾笑，為了掩飾尷尬埋頭吃飯，好在話題也就此結束，接下來餐桌上盤繞的全是論文和作品問題。
討論一路延續到午餐後，兩人轉至書房翻開書本打開電腦繼續談話，講的正熱烈時，林宜均的手機忽然響了。
「對不起，我離開一下。」
「請便。」
蕭霞影坐在書房內等學生，隔著門板斷斷續續聽見『真的！』、『討厭我沒辦法來』、『我也好想去……』，接著就看到林宜均垂頭喪氣的回來。
蕭霞影站起來關心：「怎麼了？」
「沒什麼……」
林宜均嘴上說沒什麼，肩膀、嘴角、眼神乃至於走路步調卻再再顯露出失望，坐下後也一反先前的熱烈，沉默的像石雕像。
蕭霞影擔憂的注視林宜均，靠近學生輕聲問：「有問題別悶在心理，我不保證能幫上忙，不過至少能當傾聽者。」
林宜均哀怨的抬頭看蕭霞影片刻，鬆弛雙肩低低的道：「今天ZOO喵爺有上班。」
「……抱歉，可以請你說詳細一點嗎？」
「就是……這個！」
林宜均從錢包中掏出一張紅底燙金的卡片，用花體字寫的『ZOO』放在正中央，有點小的『VIP』則在右下角，除此之外還有一圈藤蔓裝飾。
蕭霞影拿著卡片有點吃驚的問：「你是男公關店的會員？」
「怎麼可能！我沒那麼有錢，ZOO是咖啡廳不是男公關店，老師你不信的話翻到背面看營業時間，哪有男公關店是上午十一點開門，晚上十點就收了。」
蕭霞影往後翻，果然找到營業時間，立刻低頭道歉：「的確如此，對不起是我多想了。」
「不用道歉啦。」
林宜均拿回卡片喜孜孜的道：「這家店雖然是咖啡廳，不過有請廚師所以能吃到很不錯的義大利菜，另外老闆前妻的興趣是看西裝男，所以全體店員的穿著都很正式，服務也相當棒，怎麼說呢……好像被英式管家服務一樣，所以雖然不便宜但熟客很多！」
蕭霞影有點跟不上節奏，只能點頭微笑努力消化字句。
「然後啊，所有服務生中我最喜歡的就是喵爺了！他身上……怎麼說，就是有種不可冒犯的威嚴，雖然有人覺得他是店內最不親切的服務生，不過這種距離感就是喵爺的魅力所在啊！」
林宜均臉上的熱情忽然消退，垂下頭失望的道：「可是今天見不到了，我已經一個月沒見到喵爺了，聽老闆說他這半年都是上半薪班。」
「為什麼今天見不到？」
「我要照顧老師。」
蕭霞影啞然失笑，拍拍胸口道：「我可以自己照顧自己，你就和朋友一起去玩吧。」
「不行，萬一系主任打電話過來要老師接，我就完蛋了。除非……」
林宜均雙眼一亮，握住蕭霞影的雙手問：「老師願意跟我一起去嗎？」
蕭霞影爽快的點頭，他一向很樂於幫助學生。
然而如果他知道會在ZOO遇見誰，這頭恐怕就很難點下去。
克里斯嘴上說的是『追求』，但講白了就是當面向蕭霞影告白，只是暫時擱置對方的答覆。
當然，克里斯的方式以告白來說稍顯粗暴，口氣、動作和眼神與其說是求愛，不如說是宣戰預告，殺氣騰騰的對準蕭霞影的心。
「標標準準的克里斯風格啊……」
蕭霞影稍稍掀開被子透氣，盯著鋪在床邊的地舖，伸出一隻手從墊子、枕頭摸到棉被，即使知道不可能從中找到溫度，還是一而再再而三撫摸。
他該怎麼辦？克里斯又會怎麼辦？蕭霞影雖然比較冷靜了，心裡卻對接下來的發展毫無頭緒，不知道自己該往哪走，也猜不到克里斯所謂的『追求』、『求愛』意謂何種舉動。
他不曉得現在年輕人是如何談戀愛，嚴格說起來連同年齡的情侶是如何交往都不太清楚，雖然當過不少朋友與伴侶的和事老，但是這些人所傾吐都是相處間的摩擦，而非相處間的甜蜜。
「果然還是找個人談談比較妥當，但是要找誰？」
蕭霞影的第一人選是女兒，不過小芬現在人在國外出差，貿然打過去萬一擾亂她的心情，進而影響工作進度就糟了；同志酒吧中他最熟的朋友馬克、戴育也在考慮之列，只是不曉得能不能在克里斯回來前找到人；第三順位的人選……
電鈴聲打斷蕭霞影的思考，他滿臉疑惑的坐起來，走到窗戶前想看看是不是郵差，頭一探卻瞧見自己學生的臉。
蕭霞影指導的研究生──林宜均背著背包拎站在窗下揮手，舉起手中的塑膠袋喊道：「蕭老師！我帶食物來看你了。」
蕭霞影嚇一跳，趕緊把身體探出窗子道：「麻煩妳了，我馬上下來開門。」
「老師你不用那麼急，慢慢走下來就行了，萬一跌倒就糟糕了！」
「我會小心。請在下面等一下。」
蕭霞影抓起外套披在睡衣上，小跑步下樓邊開門邊不好意思的道：「對不起，在期末請假就算了，還勞煩妳過來。」
林宜均搖搖頭踏入玄關道：「一點也不勞煩喔，我喜歡蕭老師，而且系主任還有給我打工錢和買菜錢。」
「系主任給你打工和買菜錢？」
「嗯，主任要我在老師家待到晚餐結束，簡單來說就是一日看護。」
蕭霞影聽的哭笑不得，他再怎麼說都是個成年人──獨自帶大一個孩子的成年男人，儘管生病可也熬過最虛弱的狀態，實在沒必要請學生來當看護。
然而若是要人回去，那又太不近人情了，蕭霞影只能無奈的接受克里斯的好意，儘可能不要給學生帶來麻煩。
可惜，克里斯早就預知蕭霞影的企圖。
當蕭霞影伸手想替林宜均拿背包與塑膠袋時，女學生迅速後退嚴正強調：「老師，你是病人要好好休息，如果讓系主任知道我勞動你，我明年的口考就糟糕了。」
「只是提個袋子……」
「主任說不管是提袋子、切水果、泡茶、洗碗洗菜……所有和『休息』、『放鬆』無關的事情通通不能讓老師做。」
蕭霞影忽然有點同情克里斯的敵人，和這種強勢、思考全面的人作對真是太痛苦了。
「總之今天請盡情使喚我。」
林宜均往屋內走，左右掃視問：「老師，廚房在後面吧？我想把東西放在流理台上整理。」
「在餐廳後面，冰箱也在裡面。」
蕭霞影本想跟著進廚房，只是一想到可能會威脅到林宜均的口考，還是乖乖上二樓換衣服，在下到一樓客廳遠望學生的背影，看了一會後忍不住走過去道：「你看起來很熟練呢，在家裡常常煮飯？」
「沒有。」
林宜均將熟菜放到蒸鍋中，轉身拍拍胸口道：「可是我家是賣鵝肉的，常常要幫忙剁肉洗菜，系主任大概也是因為這點才挑上我。」
「原來如此。」
「只是有一點我不太懂，我跟主任說俊宏家裡也是餐飲業，而且他比我還壯，但是主任馬上說：『他不行，他是男的。』老師你知道這是什麼意思嗎？」
「呃……我不清楚。」
蕭霞影說謊，他當然清楚是什麼意思──阻止情敵靠近的意思，儘管自己保證過不會對學生出手，但以克里斯的十面埋伏多方包殺的作風，再微小的危險和敵人都要徹底排除。
只是俊宏是有七年女友的人，而且說句對不起學生的話，克里斯從能力品味容貌甚至和蕭霞影的交情都比俊宏好，實在不需要防備對方。
林宜均不曉得蕭霞影沉默的原因，以為對方是累了，舉起手將人往外推：「好了，請老師先到外面等，我會準備豐盛的大餐給你補身子。」
「那樣太麻……」
「好了好了請老師出去休息，萬一你惡化我會被系主任殺掉。」
衝著這句話，蕭霞影無奈的回客廳坐下聽交響樂，侷促不安的枯坐半個多小時後，才被學生請到餐桌。
林宜均所言不差，餐桌上除了克里斯訂的熟菜外，還有自家的鵝肉、魯筍子，以及現場烹調蚌殼湯、蝦醬炒鮮蔬，四方桌可說是香味四溢。
蕭霞影望著滿桌佳餚，十分不好意思的低頭道：「真是麻煩你了，改天我再請你一頓飯作為感謝。」
「不用啦，待會幫我看看論文就行了，有某個地方一直覺得怪怪的，想請老師幫忙。」
「務必讓我幫忙。」
蕭霞影從這麼回答，聯想到盤旋在自己心中的難題。
林宜均是個異性戀女性，可是她和克里斯的年齡較相近，且以蕭霞影對克里斯的認識，對方從未交過男友，倒是有幾個不歡而散的女友。
簡單來說，就是以『三十出頭的男性如何追求愛人』這一命題而言，林宜均是個不錯的諮詢對象。
蕭霞影裝出不在意的模樣問：「宜均，現在的人都是怎麼追男女朋友？我和年輕人距離太遠了，心理半點頭緒都沒有。」
「為什麼要問這個？」
林宜均在蕭霞影想出藉口前，雙手一拍擅自決定理由道：「是因為小芬嗎？她終於有對象啦？真好。」
「嘛……只是有一點點。」蕭霞影僵硬的附和，在心中罵自己『一點點』是什麼？
林宜均熱心的點點頭，放下筷子思索片刻後回答：「就是像系主任對老師一樣。」
蕭霞影肩膀一震問：「為什麼會說到我和克里斯身上？」
林宜均舉起手一樣一樣數：「系主任不是常常找老師吃飯、看電影、逛街、看展覽，當上主任前都會接送老師上下班，而且出差回來一定會給老師帶禮物。」
蕭霞影的臉漸漸轉紅，窘迫的辯解：「這些很普通吧？一般同事也會一起吃飯、看電影和展覽，逛街則是為了買材料，上下班則是搭便車，禮物是禮節。」
「可是全部都由同一人做，而且只對老師一個做就很不普通。」
林宜均打一個響指補充道：「還有還有，系主任每天至少會問三次老師你在哪、有空就會往老師的研究室、一知道老師有狀況就會飛奔過來、節日生日都記得還會送禮物，再加上不管氣成什麼樣子都不會兇老師。」
蕭霞影沒有二度反駁，他震驚到說不出話，難道說在克里斯發宣戰佈告前，自己就已經被追了三年？被追了三年還毫無所察，這簡直是木頭人的程度，他到底帶給克里斯多大的挫折啊？
林宜均沒注意到蕭霞影皺眉凝視遠方道：「好羨慕老師啊，如果我的男友也能像系主任這麼貼心就好了。」
「是啊，啊哈哈。」
蕭霞影僵硬的乾笑，為了掩飾尷尬埋頭吃飯，好在話題也就此結束，接下來餐桌上盤繞的全是論文和作品問題。
討論一路延續到午餐後，兩人轉至書房翻開書本打開電腦繼續談話，講的正熱烈時，林宜均的手機忽然響了。
「對不起，我離開一下。」
「請便。」
蕭霞影坐在書房內等學生，隔著門板斷斷續續聽見『真的！』、『討厭我沒辦法來』、『我也好想去……』，接著就看到林宜均垂頭喪氣的回來。
蕭霞影站起來關心：「怎麼了？」
「沒什麼……」
林宜均嘴上說沒什麼，肩膀、嘴角、眼神乃至於走路步調卻再再顯露出失望，坐下後也一反先前的熱烈，沉默的像石雕像。
蕭霞影擔憂的注視林宜均，靠近學生輕聲問：「有問題別悶在心理，我不保證能幫上忙，不過至少能當傾聽者。」
林宜均哀怨的抬頭看蕭霞影片刻，鬆弛雙肩低低的道：「今天ZOO喵爺有上班。」
「……抱歉，可以請你說詳細一點嗎？」
「就是……這個！」
林宜均從錢包中掏出一張紅底燙金的卡片，用花體字寫的『ZOO』放在正中央，有點小的『VIP』則在右下角，除此之外還有一圈藤蔓裝飾。
蕭霞影拿著卡片有點吃驚的問：「你是男公關店的會員？」
「怎麼可能！我沒那麼有錢，ZOO是咖啡廳不是男公關店，老師你不信的話翻到背面看營業時間，哪有男公關店是上午十一點開門，晚上十點就收了。」
蕭霞影往後翻，果然找到營業時間，立刻低頭道歉：「的確如此，對不起是我多想了。」
「不用道歉啦。」
林宜均拿回卡片喜孜孜的道：「這家店雖然是咖啡廳，不過有請廚師所以能吃到很不錯的義大利菜，另外老闆前妻的興趣是看西裝男，所以全體店員的穿著都很正式，服務也相當棒，怎麼說呢……好像被英式管家服務一樣，所以雖然不便宜但熟客很多！」
蕭霞影有點跟不上節奏，只能點頭微笑努力消化字句。
「然後啊，所有服務生中我最喜歡的就是喵爺了！他身上……怎麼說，就是有種不可冒犯的威嚴，雖然有人覺得他是店內最不親切的服務生，不過這種距離感就是喵爺的魅力所在啊！」
林宜均臉上的熱情忽然消退，垂下頭失望的道：「可是今天見不到了，我已經一個月沒見到喵爺了，聽老闆說他這半年都是上半薪班。」
「為什麼今天見不到？」
「我要照顧老師。」
蕭霞影啞然失笑，拍拍胸口道：「我可以自己照顧自己，你就和朋友一起去玩吧。」
「不行，萬一系主任打電話過來要老師接，我就完蛋了。除非……」
林宜均雙眼一亮，握住蕭霞影的雙手問：「老師願意跟我一起去嗎？」
蕭霞影爽快的點頭，他一向很樂於幫助學生。
然而如果他知道會在ZOO遇見誰，這頭恐怕就很難點下去。
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