金紅猛火像一把大刀劈砍雨林，將幽暗的綠林一口氣染得鮮紅，火光所到之處無木可擋，放出的光芒之熾烈連太陽都要退避。
強納森雙手握拳，把全部的力氣都集中到背上，將火翼張到極限的極限，直到最後一點體力被榨乾，赤金火羽才散落消失。
他碰一聲趴在車頂上，雖想抬頭確認其他人的狀況，卻渾身無力到連思考都會疲倦的地步。
好在其他人自己跑過來報平安。亞克和蒙特一個蹬步跳上車頂，前者蹲下來摸強納森的脖子摸脈搏，後者則是抓住肩膀猛晃大喊：「強納森！強納森你還好吧！喂喂喂，不要像具屍體一樣動也不動啊！」
「……活著，還活著。」
強納森用氣音回答，他有種氧氣吸入趕不上氧氣消耗的窒息感，靠在狼人身上大口大口喘氣，花了快十分鐘才調整好呼吸再次開口：「有燒到你們嗎？」
「差點，要不是老大的龍展開魔法陣，我應該已經變成烤狼人了。」
「汝之尾已是。」
「那是意外！而且尾巴的火馬上就被我撲熄了！」
強納森沒去管精靈和狼人的例行性爭吵，他掙扎著爬起來往四方看。
車廂和三頭犬停在一片焦野中央，斑斕的落葉、糾結的樹根與鮮豔的菌菇全被焦炭所取代，密得連陽光都難以穿透的大樹與藤蔓一片皮都沒留下，連空氣裡的濕腐味都清得一乾二淨。
他把雨林燒出一個半徑六十多公尺的空地，而且放出的火焰還在繼續向前推進，將植物和附著其上的魔力一併吞噬。
「真的燒掉啦……」
強納森一面呢喃一面往後倒，翼龍撐住他的上半身，放出和薛西莫爾相同的魔力供對方食用。
強納森感謝地拍拍翼龍，放任自己休息幾分鐘，然後推開紫龍向其他人道：「趁火還在燒時，快點離開這座鬼林子。」
蒙特與亞克雙雙點頭，跳回三頭犬身上拍醒阿方索──強納森不知道夜血者為什麼會昏迷且身上還冒著煙，再轉身比出大拇指，表示隨時可以出發。
強納森以相同的手勢回應，推推翼龍希望龍回到駕駛座上，可是龍卻用爪子緊緊抓住車廂頂，力道之大居然穿透了合金車壁。
強納森困擾地看翼龍，正考慮要縱容還是堅持把龍抓回原位之刻，車廂忽然劇烈震動，險些把他抖回車內。
「怎麼回……！」
強納森的話卡在喉頭，他遠遠地瞧見幾棵樹的樹冠晃動、拉高，推開它們的鄰居靠近車子。
最強大最巨大的森林魔物──樹人醒了。
「跑！」
不知道是哪個人先回神嘶吼，但這個人成功讓所有人回神，鞭策地獄犬往前直衝，踏著燒焦的大地一路往林木稀疏處奔跑，希望能在樹人接近前脫離森林。
樹人察覺到闖入者的企圖，原本遲緩的動作一下子加快，它們引起的搖晃一下子升級到八級大地震的等級，就算是地獄三頭犬也難以在這種狀態下維持速度，雙方距離開始拉近。
終於，在車子的後輪脫離森林的那刻，樹人追了上來，舉起比地獄犬還粗的手臂掃向眾人。
強納森反射動作抱住翼龍，咬牙希望自己多少能達成點緩衝效果。
強風颳過他的頭頂，緊接著是木頭碎裂的巨響，強納森愣了一下抬起頭，目睹樹人遭巨石攔腰砸斷的瞬間。
第二顆石頭於地平線處射出，打中第二名樹人的腰桿，令所有樹人止步，停下腳步往前方看。
地平線處站著密密麻麻的狼族戰士，戰士前頭則是兩度打碎樹人的巨大狼人，他的身高接近五公尺，鮮紅色的獸毛令人聯想到鮮血，銳利的黃瞳大似雞蛋，肌肉結實、壯碩的誇張，叫人忍不住懷疑自己是不是在做惡夢。
巨大的狼人露出森白白的牙齒，吸足空氣發出狼嚎，嚎叫聲聽起來與蒙特有幾分相似，可是其中的力量和氣勢完全不同，一個能讓成年男子心生恐懼，一個是可以讓身經百戰的戰士腿軟下跪。
樹人們靜止不動幾秒，接著緩慢地轉身退回森林裡，途中還不時回頭警戒狼人。
強納森看著樹人們消失，忽然失去站立的力氣，微微一晃跌進車廂內，差點壓到雷格斯。
雷格斯拍拍強納森軟掉的肩膀笑道：「冷靜啊年輕人，我們已經安全了。」
「……那群狼人是？」
「是蒙……」
「老爸！老爸──大哥、二哥、大姊！」
蒙特的吼聲蓋過回答，而且從聲音逐漸遠去這點判斷，狼人八成已經跳下來跑過去了。
拯救他們的是紅森林的狼王羅羅索，蒙特猜對了，森林之外的確是他的老家。
※※※※
強納森不清楚自己是怎麼進紅森林的，他摔進車廂後沒多久就失去意識，一路睡到太陽下山才醒來。
「唔……」
強納森撐著床坐起來，他眼前是一座完全用岩石打造的大房間，岩塊鋪滿地板架構牆壁，最後再組成高高的拱型天頂，令人聯想到童話故事裡的城堡。
不過當他看到掛在牆壁上似獅似熊的大獸皮、正中央巨大刻有尖角的石桌，以及那直接放在地上燃燒的火堆後，童話相關的聯想就通通消失了。
「呀！」
翼龍抓著水桶和毛巾飛進房間，一見到強納森就高聲鳴叫，急匆匆地放下水桶撲過去，用雙翼把自己掛在對方肩上。
強納森被激動的翼龍逗笑，拍拍龍身微笑道：「嚇到你啦？對不起。」
「呀……」
「對了，你知道其他人上哪去了嗎？我肚子空空想吃飯，如果找不到他們就要自己去打獵了。」
翼龍跳起來，在強納森頭頂盤旋一圈後滑向門口。
強納森跟上翼龍，一人一龍在離開房間走入長廊後，碰到不少坐著或站著的狼衛兵，然而這些狼人竟然沒把他們攔下來問話，好像眼前經過的生物不存在似的。
強納森帶著微微的驚奇前進，他和翼龍連下兩層樓，走過大得可以辦球賽的廳堂，最後走到戶外。
他忍不住轉頭往後看，本以為自己會瞧見一座石城，結果卻看到一座微微透著火光的石山。
「把岩山挖成屋子住嗎？太驚人了……」
「是很驚人沒錯，但和藍晶窟相比還差得遠呢。」
阿方索站在強納森背後說話，他迎上對方的目光，微微低下頭道：「看到您能正常行走，我感到非常高興，這麼一來明天就……」
「背後。」
「什……」
阿方索話才說到一半，就被蒙特一腳踹倒，難看的面部著地趴在雜草中。
狼人踩阿方索的後腦杓火大的喊道：「你們那是天然的，我們的可是由矮人一斧一斧挖出來的耶！」
「我們那邊的也有請……」
「你們的矮人是請來的，我們的矮人是跑過來磕頭求我爸救他們，所以還是我爸比較厲害！快點道歉！」蒙特加重踩腳的力道。
「啊噗……」
「咳咳，蒙特可以請你……」
「強納森有什麼話等一下再說……強納森你醒了！」蒙特瞪大雙眼，臉上堆滿真誠的驚訝。
強納森垮下肩膀面無表情地道：「我在你攻擊阿方索之前就在了。你知道食物和其他人在哪嗎？」
「都在前面的大火堆。」
蒙特頓了一下，靠近強納森壓低音量道：「老爸想找你講話，所以你待會直接走到他左前方坐下，記住是左前方不是右前方喔，坐錯位置大家會生氣。」
強納森本想問蒙特狼王長什麼樣子，然而狼人話一說完就拉著他往前跑，兩人和翼龍很快就來到被營火照得通明溫暖的空地。
狼人們圍繞著營火吃肉喝酒，他們不只在地上嬉鬧，連靠近空地的樹上都能看見跳躍的人影，祭典般的歡欣以火光為中心散開，明明是深夜卻比正午還熱鬧。
強納森在人群中找到他們的車廂，他沒看到雷格斯──八成在車裡，不過有在車頂找到亞克和海藍特，兩隻地獄犬則在更後方和紅森林的同伴窩在一起睡覺。
然後，他看到狼王隔著人與火盯著自己。
蒙特沒向他描述羅羅索的長相，因為根本不需要，羅羅索的身高和肩膀比場中任何一個狼人都高都寬，火焰般的紅髮在漆黑中張牙舞爪，儘管已解除獸化，臂膀看起來仍就驚人，任何奧運舉重選手或重量級拳擊手都無法比擬。
然而裝在這麼危險張狂軀殼上的，卻是一張內斂堅毅的臉，看起來有點像微笑的蒙特，只是笑容中充滿不可捉摸的成分。
強納森稍稍握拳筆直的朝狼王走去，坐在羅羅索的左前方微微低頭道：「謝謝。」
「該說謝的是我。」
羅羅索從一名中年人手中接過兩個木酒杯，一杯自己留著一杯遞向強納森道：「我聽蒙特說了，是你燒光瀝青藤，引起大火讓我得以過去查探。」
「我……」
「別反駁王的話。」
羅羅索稍稍露出白牙──人類的白牙，簡單一個動作就勾起強納森的求生本能，他不得不暗自握拳，靠捅進手心的痛感讓自己不要轉開視線。
強納森迎著狼王的牙與目光，作出若無其事的樣子問：「我聽說您和薛西莫爾是老朋友？」
「我們在他還不是『他』的時候就是朋友了。」
狼王收起牙齒喝乾酒杯，瞄了翼龍一眼愉快地笑著道：「他過的如何？既然找到摯血，一定過的不錯吧。」
「還可以，我們好不容易才適應索多瑪的環境。」
「吵架了？」
強納森差點被酒嗆到，抬起眼驚愕地看狼王。
羅羅索哈哈大笑，拍著自己的大腿道：「我清楚薛西莫爾是怎麼樣的人，沒吵過一頓他絕對不可能放你出來。」
「我們有吵架沒錯。」
強納森把酒一口氣灌掉半杯，垂下頭把表情藏進陰影裡道：「我太不成熟了，一直都不夠成熟。」
「在他的羽翼下，很少人有辦法變成熟，你看伊蘭諾那死小鬼就知道了。」
「……狼王也認識伊蘭諾？」
「聽過，沒來往，我對不誠實、愛玩奸計的傢伙沒興趣。」
羅羅索舉起空杯，背後馬上冒出一個火辣的女子替他倒酒：「我一直想殺了他，不過薛西莫爾不會讓我下手。」
強納森臉色一陰低聲道：「我也很想宰了他……」
「哇哈哈身為摯血的你這麼說，我就能放心下手了。」
「下手時務必通知我。」
羅羅索第二次拍腿大笑，摸著自己的下巴凝視強納森片刻，忽然收起笑意道：「你要好好保護他，他沒有自己和旁人所想的那麼堅強。」
「我知道。」
強納森頓了一會後繼續道：「我也是，我沒有我想像中了解他……我不夠溫柔也不夠敏銳，我傷了他。」
當強納森吐出最後四個字時，積蓄已久的愧疚和憤怒－－針對自己－－隨聲音宣洩而出，他感覺眼角發熱又溼潤，趕緊舉起杯子把酒和眼淚硬吞回去。
為什麼只看著、想著、沉浸在自己之中？為什麼沒有多花點時間和心力去陪伴薛西莫爾，造成兩人的距離感的從來其實不是時間更不是實力，是他的自卑與自尊。
「……因為你才三十幾歲嘛。」
狼王重新勾起嘴角，高舉酒杯朗聲道：「這回我那個患溺愛病的朋友總算沒挑錯摯血了。喂，別讓客人的杯子和肚子空掉，拿肉和酒上來！」
狼王開心的呼喊，兩人面前馬上送來一盤盤香噴噴的烤肉、一杯杯辣口卻叫人忍不住猛灌的酒水，讓強納森瞬間想起自己的飢餓。
羅羅索站起來露出笑容道：「好好吃好好睡，今晚有我們看住所有月亮下與月亮外的威脅。等你辦完在藍晶窟的事，想聽聽薛西莫爾過去的蠢事，再到紅森林找我，我有幾百年的份可以講呢。」
強納森雙手握拳，把全部的力氣都集中到背上，將火翼張到極限的極限，直到最後一點體力被榨乾，赤金火羽才散落消失。
他碰一聲趴在車頂上，雖想抬頭確認其他人的狀況，卻渾身無力到連思考都會疲倦的地步。
好在其他人自己跑過來報平安。亞克和蒙特一個蹬步跳上車頂，前者蹲下來摸強納森的脖子摸脈搏，後者則是抓住肩膀猛晃大喊：「強納森！強納森你還好吧！喂喂喂，不要像具屍體一樣動也不動啊！」
「……活著，還活著。」
強納森用氣音回答，他有種氧氣吸入趕不上氧氣消耗的窒息感，靠在狼人身上大口大口喘氣，花了快十分鐘才調整好呼吸再次開口：「有燒到你們嗎？」
「差點，要不是老大的龍展開魔法陣，我應該已經變成烤狼人了。」
「汝之尾已是。」
「那是意外！而且尾巴的火馬上就被我撲熄了！」
強納森沒去管精靈和狼人的例行性爭吵，他掙扎著爬起來往四方看。
車廂和三頭犬停在一片焦野中央，斑斕的落葉、糾結的樹根與鮮豔的菌菇全被焦炭所取代，密得連陽光都難以穿透的大樹與藤蔓一片皮都沒留下，連空氣裡的濕腐味都清得一乾二淨。
他把雨林燒出一個半徑六十多公尺的空地，而且放出的火焰還在繼續向前推進，將植物和附著其上的魔力一併吞噬。
「真的燒掉啦……」
強納森一面呢喃一面往後倒，翼龍撐住他的上半身，放出和薛西莫爾相同的魔力供對方食用。
強納森感謝地拍拍翼龍，放任自己休息幾分鐘，然後推開紫龍向其他人道：「趁火還在燒時，快點離開這座鬼林子。」
蒙特與亞克雙雙點頭，跳回三頭犬身上拍醒阿方索──強納森不知道夜血者為什麼會昏迷且身上還冒著煙，再轉身比出大拇指，表示隨時可以出發。
強納森以相同的手勢回應，推推翼龍希望龍回到駕駛座上，可是龍卻用爪子緊緊抓住車廂頂，力道之大居然穿透了合金車壁。
強納森困擾地看翼龍，正考慮要縱容還是堅持把龍抓回原位之刻，車廂忽然劇烈震動，險些把他抖回車內。
「怎麼回……！」
強納森的話卡在喉頭，他遠遠地瞧見幾棵樹的樹冠晃動、拉高，推開它們的鄰居靠近車子。
最強大最巨大的森林魔物──樹人醒了。
「跑！」
不知道是哪個人先回神嘶吼，但這個人成功讓所有人回神，鞭策地獄犬往前直衝，踏著燒焦的大地一路往林木稀疏處奔跑，希望能在樹人接近前脫離森林。
樹人察覺到闖入者的企圖，原本遲緩的動作一下子加快，它們引起的搖晃一下子升級到八級大地震的等級，就算是地獄三頭犬也難以在這種狀態下維持速度，雙方距離開始拉近。
終於，在車子的後輪脫離森林的那刻，樹人追了上來，舉起比地獄犬還粗的手臂掃向眾人。
強納森反射動作抱住翼龍，咬牙希望自己多少能達成點緩衝效果。
強風颳過他的頭頂，緊接著是木頭碎裂的巨響，強納森愣了一下抬起頭，目睹樹人遭巨石攔腰砸斷的瞬間。
第二顆石頭於地平線處射出，打中第二名樹人的腰桿，令所有樹人止步，停下腳步往前方看。
地平線處站著密密麻麻的狼族戰士，戰士前頭則是兩度打碎樹人的巨大狼人，他的身高接近五公尺，鮮紅色的獸毛令人聯想到鮮血，銳利的黃瞳大似雞蛋，肌肉結實、壯碩的誇張，叫人忍不住懷疑自己是不是在做惡夢。
巨大的狼人露出森白白的牙齒，吸足空氣發出狼嚎，嚎叫聲聽起來與蒙特有幾分相似，可是其中的力量和氣勢完全不同，一個能讓成年男子心生恐懼，一個是可以讓身經百戰的戰士腿軟下跪。
樹人們靜止不動幾秒，接著緩慢地轉身退回森林裡，途中還不時回頭警戒狼人。
強納森看著樹人們消失，忽然失去站立的力氣，微微一晃跌進車廂內，差點壓到雷格斯。
雷格斯拍拍強納森軟掉的肩膀笑道：「冷靜啊年輕人，我們已經安全了。」
「……那群狼人是？」
「是蒙……」
「老爸！老爸──大哥、二哥、大姊！」
蒙特的吼聲蓋過回答，而且從聲音逐漸遠去這點判斷，狼人八成已經跳下來跑過去了。
拯救他們的是紅森林的狼王羅羅索，蒙特猜對了，森林之外的確是他的老家。
※※※※
強納森不清楚自己是怎麼進紅森林的，他摔進車廂後沒多久就失去意識，一路睡到太陽下山才醒來。
「唔……」
強納森撐著床坐起來，他眼前是一座完全用岩石打造的大房間，岩塊鋪滿地板架構牆壁，最後再組成高高的拱型天頂，令人聯想到童話故事裡的城堡。
不過當他看到掛在牆壁上似獅似熊的大獸皮、正中央巨大刻有尖角的石桌，以及那直接放在地上燃燒的火堆後，童話相關的聯想就通通消失了。
「呀！」
翼龍抓著水桶和毛巾飛進房間，一見到強納森就高聲鳴叫，急匆匆地放下水桶撲過去，用雙翼把自己掛在對方肩上。
強納森被激動的翼龍逗笑，拍拍龍身微笑道：「嚇到你啦？對不起。」
「呀……」
「對了，你知道其他人上哪去了嗎？我肚子空空想吃飯，如果找不到他們就要自己去打獵了。」
翼龍跳起來，在強納森頭頂盤旋一圈後滑向門口。
強納森跟上翼龍，一人一龍在離開房間走入長廊後，碰到不少坐著或站著的狼衛兵，然而這些狼人竟然沒把他們攔下來問話，好像眼前經過的生物不存在似的。
強納森帶著微微的驚奇前進，他和翼龍連下兩層樓，走過大得可以辦球賽的廳堂，最後走到戶外。
他忍不住轉頭往後看，本以為自己會瞧見一座石城，結果卻看到一座微微透著火光的石山。
「把岩山挖成屋子住嗎？太驚人了……」
「是很驚人沒錯，但和藍晶窟相比還差得遠呢。」
阿方索站在強納森背後說話，他迎上對方的目光，微微低下頭道：「看到您能正常行走，我感到非常高興，這麼一來明天就……」
「背後。」
「什……」
阿方索話才說到一半，就被蒙特一腳踹倒，難看的面部著地趴在雜草中。
狼人踩阿方索的後腦杓火大的喊道：「你們那是天然的，我們的可是由矮人一斧一斧挖出來的耶！」
「我們那邊的也有請……」
「你們的矮人是請來的，我們的矮人是跑過來磕頭求我爸救他們，所以還是我爸比較厲害！快點道歉！」蒙特加重踩腳的力道。
「啊噗……」
「咳咳，蒙特可以請你……」
「強納森有什麼話等一下再說……強納森你醒了！」蒙特瞪大雙眼，臉上堆滿真誠的驚訝。
強納森垮下肩膀面無表情地道：「我在你攻擊阿方索之前就在了。你知道食物和其他人在哪嗎？」
「都在前面的大火堆。」
蒙特頓了一下，靠近強納森壓低音量道：「老爸想找你講話，所以你待會直接走到他左前方坐下，記住是左前方不是右前方喔，坐錯位置大家會生氣。」
強納森本想問蒙特狼王長什麼樣子，然而狼人話一說完就拉著他往前跑，兩人和翼龍很快就來到被營火照得通明溫暖的空地。
狼人們圍繞著營火吃肉喝酒，他們不只在地上嬉鬧，連靠近空地的樹上都能看見跳躍的人影，祭典般的歡欣以火光為中心散開，明明是深夜卻比正午還熱鬧。
強納森在人群中找到他們的車廂，他沒看到雷格斯──八成在車裡，不過有在車頂找到亞克和海藍特，兩隻地獄犬則在更後方和紅森林的同伴窩在一起睡覺。
然後，他看到狼王隔著人與火盯著自己。
蒙特沒向他描述羅羅索的長相，因為根本不需要，羅羅索的身高和肩膀比場中任何一個狼人都高都寬，火焰般的紅髮在漆黑中張牙舞爪，儘管已解除獸化，臂膀看起來仍就驚人，任何奧運舉重選手或重量級拳擊手都無法比擬。
然而裝在這麼危險張狂軀殼上的，卻是一張內斂堅毅的臉，看起來有點像微笑的蒙特，只是笑容中充滿不可捉摸的成分。
強納森稍稍握拳筆直的朝狼王走去，坐在羅羅索的左前方微微低頭道：「謝謝。」
「該說謝的是我。」
羅羅索從一名中年人手中接過兩個木酒杯，一杯自己留著一杯遞向強納森道：「我聽蒙特說了，是你燒光瀝青藤，引起大火讓我得以過去查探。」
「我……」
「別反駁王的話。」
羅羅索稍稍露出白牙──人類的白牙，簡單一個動作就勾起強納森的求生本能，他不得不暗自握拳，靠捅進手心的痛感讓自己不要轉開視線。
強納森迎著狼王的牙與目光，作出若無其事的樣子問：「我聽說您和薛西莫爾是老朋友？」
「我們在他還不是『他』的時候就是朋友了。」
狼王收起牙齒喝乾酒杯，瞄了翼龍一眼愉快地笑著道：「他過的如何？既然找到摯血，一定過的不錯吧。」
「還可以，我們好不容易才適應索多瑪的環境。」
「吵架了？」
強納森差點被酒嗆到，抬起眼驚愕地看狼王。
羅羅索哈哈大笑，拍著自己的大腿道：「我清楚薛西莫爾是怎麼樣的人，沒吵過一頓他絕對不可能放你出來。」
「我們有吵架沒錯。」
強納森把酒一口氣灌掉半杯，垂下頭把表情藏進陰影裡道：「我太不成熟了，一直都不夠成熟。」
「在他的羽翼下，很少人有辦法變成熟，你看伊蘭諾那死小鬼就知道了。」
「……狼王也認識伊蘭諾？」
「聽過，沒來往，我對不誠實、愛玩奸計的傢伙沒興趣。」
羅羅索舉起空杯，背後馬上冒出一個火辣的女子替他倒酒：「我一直想殺了他，不過薛西莫爾不會讓我下手。」
強納森臉色一陰低聲道：「我也很想宰了他……」
「哇哈哈身為摯血的你這麼說，我就能放心下手了。」
「下手時務必通知我。」
羅羅索第二次拍腿大笑，摸著自己的下巴凝視強納森片刻，忽然收起笑意道：「你要好好保護他，他沒有自己和旁人所想的那麼堅強。」
「我知道。」
強納森頓了一會後繼續道：「我也是，我沒有我想像中了解他……我不夠溫柔也不夠敏銳，我傷了他。」
當強納森吐出最後四個字時，積蓄已久的愧疚和憤怒－－針對自己－－隨聲音宣洩而出，他感覺眼角發熱又溼潤，趕緊舉起杯子把酒和眼淚硬吞回去。
為什麼只看著、想著、沉浸在自己之中？為什麼沒有多花點時間和心力去陪伴薛西莫爾，造成兩人的距離感的從來其實不是時間更不是實力，是他的自卑與自尊。
「……因為你才三十幾歲嘛。」
狼王重新勾起嘴角，高舉酒杯朗聲道：「這回我那個患溺愛病的朋友總算沒挑錯摯血了。喂，別讓客人的杯子和肚子空掉，拿肉和酒上來！」
狼王開心的呼喊，兩人面前馬上送來一盤盤香噴噴的烤肉、一杯杯辣口卻叫人忍不住猛灌的酒水，讓強納森瞬間想起自己的飢餓。
羅羅索站起來露出笑容道：「好好吃好好睡，今晚有我們看住所有月亮下與月亮外的威脅。等你辦完在藍晶窟的事，想聽聽薛西莫爾過去的蠢事，再到紅森林找我，我有幾百年的份可以講呢。」
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商業誌《諸神靜止》 (16)
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