一隻貓咪喵喵喵

◎現代西方奇幻背景（會有狼人吸血鬼那種）

◎設定同《血色封鎖線》、《領主大人不懂做愛》、《深夜便利商店遇見厭世吸血鬼》，但故事彼此獨立

◎沒意外的話每周三、六一更

◎印印印印量調查開始了

內洛放下拉正領結的手，轉身打開休息室的門，躬身待埃德蒙多走出門後，再跟上主人的步伐，乘坐電梯來到地下十樓的監禁室。

影子集團的監禁室由上過防禦魔法的強化玻璃分為兩個區塊，一塊是有床墊、洗手台、馬桶的監禁區，另一塊則是擺上桌椅供來訪者和監視者使用的監看區。

監禁室外的守衛早已得到通知，將監看區的鐵椅鐵桌換成深紅色的單人沙發椅和胡桃木桌，桌上還擺著混入鮮血的紅酒和起司盤。

「辛苦你們了。」

埃德蒙多向守衛們微笑，讓內洛以外的人離開監禁室後，坐上沙發椅朝強化玻璃內看去。

強化玻璃內是貝提諾，他坐在床墊中央，身上穿的不是散發張狂氣息的西裝和鱷魚皮鞋，而是所有被監禁於影子集團總部的人的標準穿著──黑色的圓領衫和黑長褲，且手腕腳踝上都掛著刻有電擊魔法的圓環。

「我就猜到是閣下要來了。」

貝提諾揚起嘴唇，看著胡桃木桌上的起司問：「能分給我幾塊嗎？我還沒吃晚餐，腸胃餓得快打結了。」

「你可以吃自己的肉。」

內洛沉聲回答，視線落在貝提諾的大腿上道：「不用客氣，我方很樂意在你把自己的腿肉啃光後，用復原魔法讓你重新長肉。」

「你們的復原魔法肯定有問題，哪有復原魔法在運作時會讓人疼到想升天。」

貝提諾搖晃頭顱，再舉起雙手道：「不過和打石膏不能動相比，還是魔法比較好，我還以為自己要半個月一個月生活不能自理了。」

「那就再讓你體驗一次美好的魔……」

「內洛，夠了。」

埃德蒙多打斷秘書，翹起長腿向貝提諾微笑：「你說你猜到是我要來，那你有猜到我是來做什麼的嗎？」

「我有猜，但不確定有沒有猜到。」貝提諾聳肩一派輕鬆地道。

「說說看。」埃德蒙多端起血紅酒，靠上椅背望著貝提諾。

「那我就不客氣了。」

貝提諾故作認真地拉平衣衫，正坐回視埃德蒙多道：「我猜閣下是來確認我有沒有剩餘價值。」

「我為什麼要確認？」

「因為你在猶豫要殺我、放我還是收編我。」

貝提諾轉向內洛咧嘴笑道：「我對閣下的手下不只有問必答，還主動補充他們遺漏的地方，像是個全然不知失去情報價值的俘虜只有死亡的笨蛋一樣。

而精明如閣下肯定會起疑，心想著：『貝提諾˙朱利亞諾是這麼蠢的人嗎？他是不是刻意透漏讓自己失去存活價值，借我的手自殺？如果是，他的目的是什麼？藏住某些情報？還是透過死亡引發某些事？』」

埃德蒙多沒有回應貝提諾的猜測，只是飲一口紅酒，繼續帶著笑容注視對方。

貝提諾的嘴角稍稍拉緊，但馬上就恢復輕挑，轉向內洛道：「閣下的手下肯定是說，你想太多了，貝提諾˙朱利亞諾就是個草包，他是為了保命才問什麼答什麼。

但他們越這麼說，閣下就越懷疑他們被我騙過去了，因此才親自下來，確定我是不是藏著什麼足以動搖你或整個局勢的秘密。」

「你有嗎？」

「我……沒有。」

貝提諾攤平雙手，再將手掌貼上張開的大腿道：「不過我能提供閣下想要的東西。」

「我想要什麼？」

「佛羅格˙李。」

貝提諾注意到埃德蒙多的眼睫抬起半分，露齒而笑道：「不用驚訝，你和他的互動我在監控室裡全看到了，雖然佛羅格的臉和身材都是極品，但我真沒想到那小子能迷住領主級夜血者，真是小看他了。」

「是埃德蒙多大人迷住焰魔，不是焰魔迷住埃德蒙多大人。」

內洛沉聲駁斥，微微抬高下巴道：「看了現場影像還有這麼大的誤解，你的眼睛沒有存在價值呢。」

「我沒說佛羅格沒被影蝠主閣下迷住啊。」

貝提諾輕笑，搖著頭嘆氣道：「我太大意了，沒想到那個對錢、酒、各種享受和女人都沒興趣的佛羅格會拜倒在閣下的西裝褲前，如果我知道他愛上閣下，就不會貪方便拉他來對付你們了。」

「說得像是你有其他人選……」

「好了，離題到此為止。」

埃德蒙多輕拍座椅扶手，放下水晶杯偏頭看貝提諾道：「你的主張有個漏洞，先不論我是否想要佛羅格˙李，此刻他都已經在我手裡，不是你能提供的東西。」

「我能給閣下更多佛羅格˙李。」

貝提諾手指自己的腦袋道：「我知道製造他的配方，更清楚訓練他的方法──他是我親手調教出來的，只要閣下想要，我可以給你一個中隊的佛羅格˙李，每個都和他一樣漂亮又聽話，保證閣下指哪打哪，想用前面還是插後面都不會拒絕。」

埃德蒙多擱在腿邊的手指曲起，不過馬上就在內洛的乾咳聲中恢復平展，挑唇冰冷地笑道：「聽起來很讓人嚮往呢，但前題是我真的渴望著佛羅格˙李。」

「如果閣下沒有，那佛羅格就太可憐了。」

貝提諾毫無同情地大笑，雙手抱胸盯著埃德蒙多問：「怎麼樣？我有猜中嗎？」

埃德蒙多沒有回答，他拿起水晶杯血紅酒一飲而盡，再扔了幾塊起司進嘴中，最後起身打開玻璃隔間中央的門──門採用魔力和指紋鎖，來到貝提諾的面前，笑著將手放到對方肩上。

然後貝提諾的肩膀就在埃德蒙多的掌下粉碎了。

貝提諾倒抽一口氣，本能地想拉開埃德蒙多的手，卻反而被夜血者抓住手腕，五指一收將手骨捏成粉碎性骨折。

手骨之後是腳骨，埃德蒙多踏上貝提諾的腳背，仔細、緩慢、不留一截骨頭地將其碾碎，再一手握肩一手握手，把對方另一側的肩膀與另一隻手揉碎。

「你猜錯了。」

埃德蒙多放開貝提諾，看著對方扭曲著臉倒上床墊，伸出手讓內洛擦拭道：「我下來的原因只有一個──我想親手捏碎你的骨肉。」

貝提諾弓著身體，眼中盡是錯愕和驚恐。

「你的招式對我和我的部屬沒用。」

埃德蒙多收回手，收起虛假的笑容，面無表情地俯瞰貝提諾道：「這只能騙到阿焰，因為他是個善良、正直、純潔到讓天使汗顏的男人，而且若不是他如此美好，你根本沒機會飛過大西洋到美國。」

「我……不、沒……」

「閉嘴，」

埃德蒙多踩斷貝提諾的小腿，在呻吟聲中輾踏著抽動的肌肉道：「我的屬下讓我看了阿焰過去的紀錄，我在讀到你同意阿焰脫離黑手黨時很困惑，畢竟以阿焰的才能，別說是人類黑幫了，連非人部族都不可能讓他脫離。」

「呃、呃……」

「我說了：『我不想聽見你的聲音。』。」

埃德蒙多一腳將貝提諾踢翻，將鞋底沾到的血抹到床墊上，彎下腰接續道：「不過在我看完你在芝加哥與阿焰見面時的對話逐字稿後，我明白你玩的是什麼把戲了。

你之所以讓阿焰離開，是因為阿焰已經成長到你無法掌控的地步，而你不希望他知道這點，因此你選擇放人，好迴避與他起衝突然後被打敗的下場。」

貝提諾咬著嘴唇，臉色蒼白地用鼻孔吸氣吐氣。

「當你再次找上阿焰時，採取的也是這個策略，你一面給阿焰選擇，一面透過言語暗示阿焰如果不幫助你，你就會對他周圍的人不利，迫使阿焰為了保護朋友只能照你的話做。」

埃德蒙多直起腰桿道：「阿焰非常害怕你，但其實你更怕他，你怕他知道你只是披上大賣場的廉價萬聖節惡魔裝的惡魔，背後的翅膀嘴裡的尖牙是塑膠製品。」

「……」

「而我是真正的惡魔。」

埃德蒙多露出無溫度地淺笑，將鞋尖放上貝提諾的咽喉，望著對方滿是懼怕的眼瞳道：「放心，我不會踩下去，因為這樣會弄死你，你得好好活著，供我的盟友發洩怒氣呢，他們每個都比我擅長折磨與調教人，我很期待你會變成什麼樣子。」

「……」

「魔法師等會就會過來醫好你，好好珍惜身心健全的時光吧。」

語畢，埃德蒙多掉頭走出監禁區，將關玻璃門的工作交給內洛，逕自離開散著人類血腥味的空間。

他直直走入電梯，轉身看見內洛小跑步趕上來，按著開門鍵等祕書進入電梯廂，再直接戳亮地下停車場所在的樓層。

內洛瞧見埃德蒙多的動作，但他沒有說一個字，默默讓電梯把自己和主人載到停車場，然後走向休旅車先替對方開門，再自己坐上駕駛座。

「回宅邸嗎？」內洛握住方向盤問。

「對。」

埃德蒙多點頭，看著車窗疲倦地道：「你扮黑臉的技巧還是那麼好。」

「您扮白臉的技術則變差了。」

「閉嘴。」

埃德蒙多笑著瞪內洛一眼，闔上眼瞳靠在真皮座椅上，感受休旅車行駛時微弱的震動。

終於，能和李焰見面了。