一隻貓咪喵喵喵

本文由於國家設定的關係，是屬於東西方、科技魔法相混的世界，覺得這種設定是雷的朋友請退回^^
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～序章～

樸素的磚屋內透著燈光，屋內吵雜的交談聲和杯盤撞擊聲消去了雪夜的寧靜，同時也與這淳樸小鎮相當不配。

「喂！快點端上來。」

圍繞在桌邊的男人之一揮起粗撞手臂對著廚房大喊，他身上的雪狼皮大衣誇耀著穿者的勇猛，腰間染著血花的大刀則顯示著佩帶者的身分－他們是流竄於各國邊境的強盜。

「快、就快好了！」爐灶前的農婦抬起臉緊張的回應，被歲月刮粗的臉上滿是煤灰，骨多於肉的手抓著家中所剩不多的糧食，為了保住性命而努力。

「再拖下去就直接宰你的小孩吃啦！」

強盜的低級笑話讓桌邊同伴爆出笑聲，被俘綁在椅子上的小男孩繃緊身子，黑色眼眸惶恐的望向廚房中的母親。

「別對佳兒下手！」

農婦大叫，手中的動作也隨之顫抖，強盜們愉悅的看著受害者的反應，正想進一步玩弄對方時，沒上木栓的門扉開了，一抹漆黑的長影出現在風雪裡，穩健的踏入磚屋中。

被黑斗篷包的密不透風的人無視屋中六、七雙不友善的眼，大剌剌的將身上的雪抖到地板上，接著才拉下黑色護鏡問：「請問杜夫人在嗎？」

「我...我就是...」

廚房中的農婦往前走了幾步，他正想問有什麼事時，最靠近門的強盜先一步抽刀劈向黑衣人，血色刀鋒劃過隨風雪飄動的斗篷，嚇的農婦閉眼大叫。

「唉...」

貼著頸後的嘆息讓出手強盜一陣錯愕，這才發現剛剛砍到的只是殘像，強盜迅速的回身攻擊，沒想到巨大的身軀才剛轉彎，他就聽到了骨頭碎裂的聲音，披著雪狼皮的身體因為劇痛而倒下，軟綿綿的掛在黑衣人抬起的單膝上。

凶狠的同伴在短短幾秒內，被小了一號陌生人的撂倒，讓磚屋內的強盜陷入驚愕的沉默中。

「杜夫人，我是來送杜家老爺的信的信差。」黑衣人拉下擋風雪用的帽子和護目鏡，夾雜著幾根金絲的黑短髮從帽中滑出，朝陽色的細眼穿過強盜看向農婦，平靜的問：「您要現在拿，還是等混蛋走光後再拿？」

「混蛋！？」

鄙視性的用詞讓強盜們瞬間回神，一群人默契十足的包圍終於露臉的青年，大刀一把把抽出，直指圓心的敵人。

「架式不錯。」

青年悠閒的看著四周，黑中帶金的短髮與淡金色眼眸與他端正的五官十分相配，連帶的也使青年臉上囂張的笑看起來沒那麼惹人厭。

「上！」

暗號一出，六把刀整齊劃一的刺向前方，刀尖抵在青年微微發亮的斗篷上，但卻無法向前刺入。

「這個難道是...！」先前發號司令的強盜腦中閃過一個詞，隨即憤怒的吼出口：「軔鋼布！你是從鋼克特來的人！？」

鋼克特三個字讓其他人浮起羨慕又鄙視的複雜心情，與周邊以魔法為發展目標的國家不同，鋼克特國內的人民幾乎不具魔法才能，但該國卻能藉由極高的科技成就成為大陸強國之一。

「正解。」

卡著刀刃的斗篷猛然旋起，可怕的怪力捲走了大刀，強盜只看見眼前刮起一陣黑風，接著便被自己的刀釘住肩膀，一個個摔在地板上。

「累死人！這個村是怎樣？每戶都有強盜來晚餐？政府官員都死到哪去了？」迅速解決對手的青年甩著手腕，踩著地上強盜的身體走向軟倒在門框邊的農婦，他收起牢騷，足以讓任何少女瘋狂的英俊面容擺出職業笑容，一面拉起農婦一面道：「請容我自我介紹，我是卡西歐郵件公司的老闆兼郵差：卡西歐‧猶安，杜家老爺的信在此。」

「謝、謝謝...」農婦不自覺的臉紅，怯生生地說：「請叫我梅娘...就行了。」

※※※※

春曉國的冬天一向來早去晚，尤其是位於該國北方邊境的盼陽村更是如此，當國中的其他村子已經嗅到了春天的影子時，盼陽村還在癡癡的盼著春陽。

大雪紛飛的小路上難得出現行人，而且還不只一人，披著斗笠、簑衣的村民拉緊禦寒的衣物，踏著厚重積雪走向雪幕中的小磚房，色彩統一的黑眸雖因為寒冷而瞇起，但卻無損他們眼中的感激。

一行人的目的是杜家小屋，昨晚挨家挨戶趕走強盜的大恩人正在那兒落腳。

「哇～真的耶！這個人的臉高高低低的！真的是西方的臉！」

「什麼高高低低的啊！請說我五官立體！」

「哎呀！佳兒，不可以對恩公無禮！」

當領頭的村長一推開門，看到的就是這幅混亂的畫：黑髮黑衣的青年坐在木椅上，美而不柔的臉微微扭曲；不及青年半身高的小男孩騎在交疊的大腿上，小手掌捧著對方的臉，而在小男孩的身後，樸素的黑髮農婦正慌張的想把孩子抱下來。

三個人的動作因為有人開門而停頓。

站在門口的村長愣愣的望著一身黑的卡西歐，這是他頭一次有機會仔細的看著恩公，白髮老人家吞了口口水，恍惚的點頭說：「真的...是西方人種？」

「是啊，這位老先生你給門票錢了沒？」卡西歐自暴自棄的反問，他知道春曉國人民近九成是黑髮黑眼、五官較平緩的東方人種，西方人種也不至於稀奇到被當展覽品看吧？

「啊啊！對不起對不起！」老村長連忙道歉，灰白頭顱上下擺動，深怕惹恩人不高興：「我、我從來沒見過這麼漂亮的人，而且還是西方人種...」

「謝謝你的稱讚。」卡西歐伸出雙手穿過佳兒的腋下，在從椅子上起身的同時，輕巧的將孩子抱下腳，比在場所有人都高挑的西方種青年好奇的挑挑黑眉問：「這麼多老人家冒著風雪過來，不只是為了看珍奇動物吧？」

「這也是目的之一...但最主要的目的是...」老村長再次吞口水，以懇求的目光望向卡西歐：「我們希望能請猶安先生留在村中，擔任村子的護衛。」

「留下？我是郵差，郵差是不會長留某地的。」

「不會太久的！」一同前來的村中老婦連忙接話：「只要等到春天時，年輕人回來後就行了。」

「那麼，你們的春天什麼時後來？」

卡西歐的問題讓全場陷入安靜，雖然嘴巴上說距離春天已經不遠了，但村中的每個人都知道，盼陽村的冬天是一年比一年長了。

「嗯？西方大哥哥？」

佳兒仰起小小的臉蛋，大大的黑眼中倒映著卡西歐的臉，青年拉平的嘴微微一顫，打破沉默。

「難得到農業大國，沒吃到春曉有名的蔬菜似乎有點可惜。」卡西歐雙手叉腰，手撫下巴的盤算道：「要說春曉名聲最響的，就是春香筍吧？你們這兒有種嗎？」

「有，但要等到初春才會長成。」村長歪著頭回答，他弄不清楚卡西歐這麼問的目的。

「那我就待到那個時候吧！」

卡西歐坐回椅子上，一屋子的老人傻愣愣的互相對看，停頓了兩三秒後，才蹦出歡呼聲。

「大哥哥！」穿著褐色粗布衣的小男孩再次爬到卡西歐腿上，佳兒肥肥的手掌抓起黑髮叢中的少數金絲，高興地問：「西方的人都有金頭髮嗎？」

「並不是，只有...金頭髮！？」

卡西歐的大反應嚇的佳兒鬆開手掌，也引起其他大人的注意。

「好漂亮的金髮喔～尤其四周還有黑髮點綴。」

「對了，說到金髮的西方種，不就是擁有日升之神血統的還柔人嗎？」

「難道猶安先生不但是西方種，而且還...」

老人們你一言我一語的討論，數雙黑眼不消片刻就全轉到卡西歐身上。

「這...這是染的，鋼克特的流行樣式。」卡西歐心虛的轉過頭，他在心中狂罵遠在他方的某器材供應商，那位大小姐什麼時候才會放棄對他的染髮劑動手腳啊！

※※※※

刮了整整七天的風雪總算停了，從小村外圍的房舍往外望，前幾天還一片朦朧的山丘現在已清楚可見。

「山頂上有道士大人的廟喔！道士大人現在不在，春天就回來了！」

佳兒攀著卡西歐垂下的手，努力的想從高自己兩個頭的窗戶看出去，無奈五歲小孩的身高實在搆不到窗子，佳兒用力的蹬了兩三下，最後被卡西歐單手抱起，如願的看到包圍村子的灰色山丘。

卡西歐淡金色的眼眸對著山頂的紅點，轉頭看著佳兒問：「你說的道士，就是東方巫師吧？」

「道士大人是道士大人，是皇帝的官。」小孩童聽不懂大人的用詞，僅是用天真的表情揮舞雙手道：「每年春天，道士大人會拿著錢錢劍，拿黃色的紙跳舞，然後強盜就不會來了！」

「用符咒和劍施法，東西方的習慣果然不同。」窗外的寒風有增強的趨勢，卡西歐放下木片簾，抱著佳兒走向廚房內溫暖的爐灶旁，拉了旁邊升火的小板凳坐下。

「西方的道士大人不這樣做嗎？」佳兒攀著卡西歐的脖子問。

「西方的道士大人不叫道士大人，他們叫〝巫師〞，巫師都是用法杖施法，用不到黃色的紙和錢錢劍。」

卡西歐邊說邊輕拍佳兒的背，哄腿上的孩子入睡，已經纏著黑髮大哥哥玩一整天的小男孩大大的打哈欠，在睡著前還不忘拉著卡西歐的黑襯衫領問：「大哥哥是巫師嗎？」

卡西歐的身體在聽到〝巫師〞二字時，不自覺的瞬間僵直，他微微轉開頭，語氣中透漏著隱約的惆悵：「我不是巫師，不受巫師城承認的巫師是不存在的。」

小男孩已經靠著黑色肩膀沉入夢鄉，卡西歐起身走向另一端的寢室，他踩著貓的無聲步伐前進，以致於當卡西歐進入寢室時，房內的杜梅娘竟渾然不知，直到孩子的小床傳來呼吸生，細瘦的農婦才發現有人進入。

「啊、啊...猶安先生...」

杜梅娘抓著褐色信紙，似乎有什麼話想說，卡西歐朝熟睡的孩子看了一眼，再指指房門口，暗示杜梅娘有事到外面再說。

當兩人一走出寢室，杜梅娘就著急的問：「請問、請問信上寫了什麼？我不識字...」

「別急，我慢慢念給你聽。」卡西歐接過信紙，以平靜的語氣念出紙上的字，蒼勁的字跡出自卡西歐之手，只有信末的手印是寄信人所留。

「所以...我的丈夫在戰場上當伙夫，當的很順利？」杜梅娘縮著肩膀，極度小心的發問。

卡西歐臉上閃過一絲陰霾，但他隨即恢復臉上的職業笑容，自信十足地說：「當然！伙夫是連第三線都排不上的人員，平常根本連敵人的旗子都看不到。」

杜梅娘鬆了口氣，偏黃的臉上終於出現笑容：「太好了！當我知道丈夫要跟村裡其他男人一起當傭兵時，我每天晚上都做惡夢，不知道他現在是不是還活著？也不知道戰爭什麼時候結束？他趕的上春天的撥種嗎？」

「我沒辦法回答你全部的問題，但是...」卡西歐將手放在杜梅娘顫抖的肩膀上道：「四天前我離開寄件人時，他還活的很好。」

「謝謝你...」

「...我想去巡一下村子，可以嗎？杜夫人。」卡西歐抓起衣架上的斗篷，對杜梅娘投以詢問的目光。

「請、請去！我會準備好晚餐。」一聽到莫生的敬語，杜梅娘又緊張了起來。

「那就暫別了。」

※※※※

漂浮在積雪上方五公分處的白色長橢圓體平穩而快速的前進，卡西歐騎在自己的愛車－鋼克特產，半漂浮輕武裝機車－上，一面用護目鏡下的眼瞳掃視街道，一面借由速度甩掉心中的不快。

杜梅娘的丈夫所在的戰場是位於本國〝春曉〞國南部，與鄰國〝調月〞北部的交界處，是個盛產煤礦之地，每當同為農業國的春曉、調月過了秋收後，該地就會展開爭奪戰，若是彼此拿捏得當頂多是打外交戰，但若是擦槍走火，那下場就像今年一樣了，兩國會一直打到春天，有時還會拖到夏天。

至於今年的情況，卡西歐很清楚的知道一定是後者。

肉體燒焦的刺鼻味、看到眼花的鮮紅血流...科技落後的魔法國雖可輕易的投出媲美中型火箭威能的攻擊，但對於非魔法兵種而言，防護卻少的可憐，死傷也相當慘重。

當卡西歐離開戰場時，農夫伙夫已經收到了上前線的命令，滿是喜訊的書信是在淚水的陪伴下說出的。

〝如果不連冬天都工作的話，我們交不起稅金！〞

說話的農夫雖然嚇的發抖，但卻沒有當逃兵的意思，只是一再的為沒有酬勞可給而道歉。

「...感覺真糟。」卡西歐重重的扳過機車頭，拐入村莊外圍的街道，一絲輕微的戰慄感爬過他的神經，卡西歐反射性的朝山丘紅點望去，朦朧的灰影正包圍著紅點。

〝雷達範圍內發現武器能源反應。〞

機車的電腦語音證實威脅出現，卡西歐綁緊身上斗篷，拉起機車頭直接朝山上衝。

※※※※

以大紅圍牆包裹的山廟華麗的不像小村旁的產物，湛藍色的屋瓦雖然有積雪，可是仍亮眼醒目。

卡西歐將機車停在光禿禿的樹林中，從半空中沉至雪地中的白色橢圓體完美的融入週遭環境，他稍微看看四周地形，一面找掩護一面接近大紅圍牆，蹲在距離圍牆一段距離的大石後，偷聽圍牆前集合之人說話。

「東西已經運來了，但因為事出突然，所以大人...」首先出現的是一個細尖的男子聲，根據卡西歐的推估，年齡大概是五十歲左右。

「我會加價，只要這個能除去那個外地人。」回答的聲音相當低沉，刻意裝出的穩重感讓卡西歐露出噁心的表情。

「當然能當然能！鋼克特進口的中口徑火砲，威力可是等同暴火符直擊，只是價錢...」

「我說過我會付錢！」

「黃道士大人，已經瞄準好了。」

另一個男人聲音闖入，打斷了商人與道士的對話，卡西歐偷偷探出頭，銀色砲管直指山下村莊，而正好對上砲口的那家則是...杜夫人家！？

「連人帶家一起轟，這樣妥當嗎？」

負責瞄準的男人以懷疑的聲音詢問，而就在黃道士要出聲責斥時，嗆鼻的煙霧突然從雪地上升起，在場的眾人頓時手忙腳亂了起來。

「該死！看不清楚了！」站在火砲瞄準器旁的強盜一面抽出刀，一面無意識的撫摸肩膀，他也聽聞了昨晚夥伴被釘在地上的慘狀。

「先開砲！...不不不！別開砲！」

「啊？到底要不要射？」

「不要！」

黃道士矛盾的命令讓屬下錯愕，一群人站在原地等煙霧散去，這才發現剛剛還氣焰壓人的黃道士，現在正被人綁在砲口前，被貴重皮草包裹的四肢貼著砲身與其平行，黑色的細線將人砲捆著緊緊的。

「請射，笨蛋。」卡西歐倚著砲口上的黃道士，他丟玩著手中的雷射刀，懶洋洋的手臂突然舉起，淡藍色的刀鋒到轉指著道士的後腦杓。

「你就是那個外地人？」

瞄準器旁的大漢從機器上跳下，數十名穿著雪狼皮的男人漸漸逼近卡西歐，卡西歐看了一眼熟悉的衣著，沉著嗓子問：「跟官員勾結的山賊嗎？」

「是啊！我們製造恐懼，讓村人依賴他的保護；他製造錢財，讓我們大吃大喝。」大漢抽刀直指卡西歐道：「你有辦法一次對付這麼多人嗎？」

「你們顧道士的性命嗎？」

「我只顧我兄弟的性命。」

「那我沒辦法對付你們所有人。」毫不猶豫的回答讓在場的強盜錯愕，但卡西歐接下來的話卻讓他們頭皮緊繃：「但我的交通工具可以，它在這附近，而且已經鎖定你們所有人。為了一個爛道士喪命，諸位沒這麼傻吧？」

強盜頭子思考的視線、強盜們混亂的視線，和砲口上黃道士發抖的視線在空中交錯，最後，強盜頭子終於理出了結論。

「兄弟們！回去了！」

強盜頭子伸手一招，散開的屬下立刻聚集成一團，跟著頭兒離開山廟，以恐嚇之名行說謊之實的卡西歐重重的吐了口氣，正要思考如何處理身邊的大問題時，柔軔的黑色鋼繩突然爆裂。

掙脫束縛的道士手心貼著黃符，猛攻向卡西歐，卡西歐以閃電般的速度割破符咒，一把抓住道士的肩膀，將人甩到砲身上，道士在撞昏頭前露出笑容道：「反正被揭穿後，我也沒官作了...」

銀色砲管發出異常的熱度，卡西歐轉身跳上瞄準器，藍色的電腦螢幕正在倒數計時，白色數字從十開始後退，黃道士在昏迷前，按下了藏在口袋的發射鈕。

卡西歐伸手拍向瞄準器上的停止發射鈕，藍色螢幕要求使用者輸入密碼，不知道密碼的他轉而修改發射角度，但電腦也提出同樣的要求，卡西歐憤恨的咬嘴，抽出腰際的黑棒。

三節式的黑棒收起時只有常人單手長度，一但彈開長度就增為近兩百公分的細棒，棒尾連著一小段鎖鏈，棒頂則有手掌大的菱形細框，框上雕刻著密密麻麻的細長文字。

毫無疑問的，這是一跟標準樣式的巫師學徒法杖。

〝支配真理與成長的孟爾神，請傾聽吾之聲，賦予吾拍打大氣之力。〞

「翱翔！」

一般巫師必須藉由口誦來強化心中的咒文，使其具體化以便產生效力，但卡西歐卻是一口氣讓所需咒文浮現在心海，在法術名出口的那刻，施法也完成了。

連高等巫師都不見得能運用的快速施法法，卻被一個拿巫師學徒杖的年輕人輕易完成，這畫面有著說不出的詭異。

漆黑身軀在一瞬間飛至砲口前方一百公尺的半空中，陰暗砲口漸漸明亮的起來，卡西歐平舉法杖，腦中再次浮現清晰的咒文。

〝支配真理與成長的孟爾神，請傾聽吾之聲，賦予吾大氣之牆，抵禦敵之劍。〞

「風之壁！」

在堅定的法術名響起同時，砲口也吐出強光，金色能源球撞上了無形的牆壁，機器所產生的能量擴散、抵銷在空中，卡西歐看著在消失在眼前的金光，扛著法杖懶洋洋的從空中飄回山丘，降落在昏倒的道士身邊。

「在我離開之前...」卡西歐單手轉著比自身還高的法杖，惡毒的對著昏迷者微笑：「先把你扁一頓如何？」

※※※※

當鄰境村落的補快獲報，趕到山丘上抓人時，他們看到的是全身紅腫、悽慘至極的黃道士，以及報廢的鋼克特中口徑火砲，補快詢問一旁的村長發生了什麼事，老村長搖搖頭，以帶著心酸的笑容回答：「沒有發生什麼特別的事。」

小磚房內擺著簡單的菜飯，卡西歐的腿上坐著小男孩，桌子的另一端則是杜梅娘，農婦低著頭夾菜，在沉默了好一會後，她終於開口問：「所以...黃大人騙了我們？」

「是啊。」卡西歐輕聲回答。

「我丈夫他的伙夫工作...」杜梅娘難以控制的抖動肩膀，淚珠滑過黃瘦的臉頰：「也是黃大人給的，猶安先生你看會不會...會不會...」

「你的丈夫很安全，我不是說過了嗎？他連敵人的旗子都看不到。」

卡西歐微笑的眨眨眼，杜梅娘露出放心的表情，強撐起精神道：「說的也是，猶安先生不會騙我。」

「吃飯吧。」卡西歐轉開話題，低頭看著碗中的食物。

不，我已經欺騙了你。

打倒壞官，來的不一定是好官；脫離冬季，來年的冬季卻更加綿長。無力感默默地爬上卡西歐拿著餐具的手指，讓他想起許久之前，老師常掛在口邊的自言自語。

〝我們的世界正在崩解中。〞

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卡西歐其實是手錶牌...(逃)