放春假了～超能奇兵的劉鳳好帥>w<〈無意義發言〉
《迷失之漠》～第三十九章～
熱風揚起沙塵，使前進的道路模糊不清。
十多名旅人在黃沙中前進。他們和尋常商隊不同，並沒有為了安全而聚在一起，反而是一個個保持安全距離，藏在帽子、圍巾和頭髮下的眼頻頻窺視他人，蘊含淡淡殺氣及深深警戒的視線使灼熱沙漠降至冰點。
在中央沙漠的數條路線中，〝獵殺者之道〞的氣氛最令常人難以忍受。雖然此道因為充滿各方高手而少有盜賊，但那種無時無刻都被監視的感覺卻足以讓神經發寒。
在安靜分散的車、獸和人之中，有輛木車突兀的不停傳出聲音，車廂也常常向左右晃動。其餘旅人因此對由風沙獸拉動的車輛多所注目，喧鬧常是青澀冒險者的特徵，但從持韁青年對週遭視線不為所動的沉著看來，似乎又不像初出茅廬的小輩。
在連續走了十天乾沙路後，卡西歐總算看到綠洲的蹤影。望著地平線上突起的綠點，黑髮青年放下心中大石，空出一隻手敲敲背後木板道：「把東西收一收，已經看到蹄州了。」
「子夜！我不要叫你貼著車廂壁坐嗎？別隨便靠過來！」
「可是一直維持同樣姿勢好痛苦喔。」
「所以才叫你去坐車頂啊！」
香奈可尖銳的聲音使卡西歐臉上疲態加深，他默默拉高斗篷遮住周圍目光，同時催促風沙獸朝綠洲狂奔，而瞬間加速的動作也讓乘客全部往車底摔。
※※※※
送走上午的客人之後，旅店老闆簡單的清掃地面、擺正桌椅，準備迎接下一批顧客。蹄州不同於其他商人、遊客為主的綠洲，到這裡的外地人大多待不超過兩天，頂多住一晚隔天便要啟程繼續趕路，於是便形成了早上冷清午後熱鬧的特殊景緻。
在太陽稍稍離開天空正中央時，蹄聲、車輪聲和人聲也傳進蹄州。手拿住宿簿和防身武器的老闆推開鐵門站到門口，試圖從競爭對手手下搶來客人，並且同時留意進州者中有沒有通緝犯。
拉著木車的風沙獸經過他眼前，老闆趕緊揮動住宿簿擋住道路。從拉獸和堅固車身可確定這一定是有錢的冒險者，不過令他下定決心一定要搶到人的還是駕駛者，以斗篷緊緊包裹身體的青年看上去很好相處。
「小店有停車位喔！」
老闆指指指和旅店相連的倉庫。卡西歐伸長脖子望向倉庫，謹慎的問：「裡面有人看守嗎？」
「晚上會派兩個夥計睡在裡面，門上還有大鎖，不用擔心會丟東西。」
卡西歐仔細審視倉庫鐵門。在老闆緊張注視下，黑髮青年微微點頭，將手中皮繩遞給對方道：「請給我們兩間雙人房。」
「好好好，馬上給您安排。」
老闆招來夥計將車子牽入倉庫。車廂中的其他成員這時才紛紛掀起簾布跳下，嬌小孩童、高挑美女、全身以麻布包緊的兩位男子依序走過老闆眼前，看過各種奇特打扮的他並沒有多留意這些人，僅是做出笑臉領客人入門。
在卡西歐等人踏入旅店後，作為餐廳的一樓迅速湧入冒險者。
嚴肅冷淡的男女、豪邁飲酒兼偷瞄美女的大叔、容易被人忽略的灰暗傭兵團……從各地聚集而來的人們齊聚一堂，他們唯一的共通點是皆以生命換取金錢。
粗曠、奸細和嬌柔聲漲滿整間旅店，冒險者、殺手或獵人各自交換似似而非，多有保留的情報，將任務、安全及性命放在誠實等美德前，這是賣命者的基本常識。吵雜環境讓人不用特別擔心會被竊聽，但卡西歐在招來夥計時仍壓低音調，靠近對方的耳朵問：「附近有什麼好工作嗎？」
在說話時，卡西歐刻意玩弄手中金幣。夥計雙眼中反射錢幣光芒，說話聲也轉為顫抖快速：「客人想要怎樣的工作？」
「危險刺激的。」卡西歐故作輕浮的拋起金幣，以十足的小毛頭表情笑道：「我們不缺錢。」
美麗金幣準確劃過夥計的鼻樑，停在攤開雙手上。枯瘦夥計吞吞口水，瞪著耀眼金屬道：「那……這半個月有好幾個綠洲被奇怪的女孩襲擊，大夥正準備要出賞金抓人。」
「喲～這個有趣！那個小姑娘打了幾個綠洲啊？」
卡西歐模仿傭兵語氣說話。雙眼鑲金的夥計完全被他唬住，立刻低聲一一說出被攻擊的綠洲名：「集州、拉州、發州和祥州，聽說是一進州就揮爪子或是拉長手捲人，嘴裡還叫著什麼〝龍出來龍出來〞的瘋話。」
卡西歐在夥計手上再放上一枚金幣，彎腰擠擠眉頭問：「那個姑娘漂亮嗎？」
「沒人近距離看過，不過聽說是個矮矮的澄髮女孩。客人想身材還沒發育好的孩子有興趣？」
卡西歐以邪惡的微笑回答夥計。而在對方離開桌子後，他馬上換回嚴肅表情，招招手要同伴將頭靠近。
「香奈可，你在和虹電在一起後有到過文州以外的沙漠綠洲嗎？」
香奈可偏頭想了一會，否認道：「沒有，我們和飛梭將軍分開後就直接到文州了，中間沒落地過。」
「那為什麼會有人在找龍？」卡西歐以杯中水在桌面上點出綠洲位置。集州、拉州、發州和祥州連成一條線，曲折迂迴的線路彷彿在搜索什麼，而下一個靠近線頭的點正是……
「集州。」小落伸手指著位於線尾的水珠，拉拉香奈可的袖子道：「找我。」
「啊？」
香奈可疑惑的皺眉，同時無意識的將頭轉向子夜求救。黑色貴公子微笑看著小落，雙手一拍開心的道：「我們去找小落時不是去過集州嗎？一定是在那裡被看到了。」
「那裡是集州？我只記得那裡有一堆賣東西買東西的人。」對於只是為了找人而瞬移去的地方，香奈可只存著淺薄印象。
朋友的敘述符合卡西歐腦中對集州的印象，他進一步問道：「有在那裡讓虹電變身嗎？」
「怎麼可能，讓電電變身會踩死那裡一半的人好不好！」香奈可一把抓起子夜，晃晃魔族的黑手道：「而且過去和回來都是靠這傢伙移動的。」
「那就表示對方能看穿虹電的偽裝。」
卡西歐的話令虹電低頭拉緊身上斗篷，他的化身技巧還不純熟，黑髮青年的結論可說是踏到白龍痛處。一旁的香奈可雖不知龍心理在想什麼，但仍替虹電辯解道：「也有可能是看到別的龍啊！」
「不可能，虹電是世界上唯一一隻在活動的龍。」夥計對神秘女孩的敘述倏然閃過卡西歐耳邊。以利爪、尾巴等動物特徵為武器、能分辨出龍和人，綜合以上資訊，他只能推測出最不可能出現在此地的人。
「合獸國的人嗎？」
香奈可吃驚的瞪大眼睛，子夜則露出好奇表情。女軍官以雙手撐起身體，面色凝重的盯著卡西歐問：「你確定？合獸國和這裡隔了一圈陸地和一片海洋耶！」
「我也知道這不太可能。但是使用動物化的肢體攻擊、能認出大部分人都不熟悉的龍。能辦到上面三件事的，除了合獸國還有別人嗎？」
夥計上菜的動作阻斷了談話。眾人暫時散開等待陌生人離去，卡西歐推開烤肉盤，以食指輕點方才劃下的水珠，嚴肅的道：「無論如何，我們很快就會知道是不是合獸國做的。按照路徑，對方下一個目標是蹄州。」
「那不就是這裡嗎？」香奈可靠向卡西歐，神情專注、興致勃勃的問：「那要做迎戰準備囉？」
香奈可、白龍和子夜各自因自己的原因和個性揚起戰意。不過卡西歐卻違背同伴期盼搖頭，嚴肅的叮嚀：「對方在我們離開後襲擊蹄州最好，但假如沒有，到時候誰也不准出手。」
「可是……」
「可是那些人是衝著我來的啊！怎麼可以讓無辜的人繼續受害？」
虹電罕見的激動說話，他的聲音完全壓過香奈可，甚至差點驚動周圍的人。而面對白龍的問題，卡西歐依然沒有改變決定，堅決的低聲道：「所以才要避開對方！好不容易在奧米加將軍的掩護下躲過巫師城的眼睛，我們不能再引來其他敵人！」
虹電無法接受這種說法，他起身強烈的質疑卡西歐道：「所以就要放任他們傷人？」
「沒錯。」黑髮青年冷酷回答，冰寒視線一寸一寸的將白龍壓回座位上。卡西歐的眼角餘光掃向旅館中的人，輕緩的道：「蹄州位於獵殺者之道上。就算我們不出手，也會有別的獵人、殺手或傭兵收拾敵人，沒必要給自己找麻煩。」
「你有把握他們能應付那個女孩？」
虹電似乎又有了起立的衝動。香奈可出手按住白龍，附和卡西歐的話道：「卡西歐說的沒錯。會走獵殺者之道的都是該職業三星以上的人，這些人的能力都不弱。放心吧！假如不行的話我們再幫忙。」
龍的自尊及對生命的尊重不允許虹電退縮，但在騎士反對下他也只好吞下這口悶氣。卡西歐看著完全將情緒寫在臉上的白龍，他嘆了口氣想在人群中找幾個例子讓虹電放心，沒想到淡金眼瞳才轉了半圈，就發現難得一見的稀客。
卡西歐拉拉香奈可的袖子，頭微微一偏朝〝稀客〞的方向一點道：「看坐在角落窗戶旁的客人。」
香奈可向卡西歐所指的方向看去，女軍官吃驚的掩住口，扭頭認真的問：「是本人嗎？」
「應該沒錯，寬帽、彎劍和胸口藍墜飾的樣子都一樣。」 卡西歐的金瞳對上角落人的黑眸，他微微點點下巴向對方打招呼，角落稀客也以同樣的動作回應。
「你們在說什麼啊？不要把我排除在外嘛～」子夜伸長脖子靠近卡西歐和香奈可，露出彷彿被欺負的委屈表情問：「獵殺者之道和那個人是什麼？」
「你不知道獵殺者之道？虧你還是住在中央沙漠的人。」香奈可驚訝的看著子夜，一手叉腰作一手指著對方，出老師說教動作解釋：「就是獵人、殺手和部分傭兵常走的道路，他們挑路時都只求快不求安全，所以都走快速但危險的路線。至於那個人，你問卡西歐比較清楚。」
子夜轉向卡西歐，紫色墨鏡在夕陽餘光下閃閃發光。黑髮青年頗不習慣的微微轉開頭，斜眼瞄著角落人低聲介紹：「鍉，職業是自由獵人，年齡和種族皆不詳。雖然沒有加入工會也沒有星等，但在獵人中有〝如果有七星獵人，一定非他莫屬〞的美名，而且沒有敗績。看上去不太好相處，不過其實人不壞。」
「卡西歐認識他？」子夜問。他以審視獵物的目光觀看角落人，對方同樣蒼白的臉孔正對魔族伯爵，冷冽鬼氣和甜美笑意在空氣中碰撞，使周圍無辜人士不自覺發寒。
「合作過，我當過他的〝信箱〞。」
信差間的行話讓香奈可疑惑、子夜好奇、小落帶著敵意抬頭。黑髮青年隱約感覺到同伴腦中的各種奇怪想法，卡西歐無奈的解釋道：「某些特殊人士因為居住地不固定，所以會雇用信差當信箱，好幫自己轉送他人郵件。不過鍉的狀況比較特殊，我們之間沒有顧傭關係，純粹是因為我找到人，送了幾次信後就被別人自動歸成他的信箱了。子夜，別看人家長的漂亮就去騷擾啊！鍉對於妨礙者可是一點也不手軟的。」
子夜微微蹙起眉，搖頭道：「我對和自己類似的人沒興趣。」
「鍉哪裡和你這個變態類似啊？從」香奈可伸出食指，每唸一項就搓子夜的額頭一下：「長相、個性、氣質，哪一項類似啊！」
「本質。」
「啊？」
在香奈可想清楚話中意前，子夜若無其實的轉移話題問：「不過怎麼連香奈可都知道那個人？」
子夜的話意外使起香奈可臉紅，女軍官稍稍垂下頭，低聲回答：「因為鍉之前有到剛克特買交通工具，在卡西歐家見過幾次面……」
子夜轉頭看著卡西歐，將手放到對方肩膀上感嘆道：「……香奈可又花心了。」
「為什麼要對著我說？」
「我哪有！還有〝又〞是什麼意思？」
「再一次的意思啊。」
怒吼聲佔據餐桌。卡西歐忽略香奈可和子夜，拿起餐具伸向桌上食物。他無意間看見白龍生悶氣的臉，黑髮青年放下刀叉，以肩膀稍稍往角落人的方向點了一下道：「這裡的人就算不如鍉，也不會差到哪裡去，安心吃飯吧。」
虹電完全不看卡西歐，他面無表情的推開椅子起立，冷漠道：「……我想回去顧車子，再見。」
來不及阻止的卡西歐只能望著白龍背影遠離。停下吵架的香奈可看看虹電和友人，摸不著頭緒的問：「怎麼了？虹電生氣了？」
卡西歐點頭。他頭痛的皺眉起身道：「我去找鍉一下。香奈可，虹電就拜託你安撫了，我想他八成還是會自己衝出去暴露行蹤。」
「交給我。」香奈可拍拍胸口承諾。
一股輕柔的力道拉住了卡西歐。小落抓著黑髮青年的袖子道：「一起。」
「你也對鍉有興趣？」
卡西歐訝異的問。但小孩童搖搖頭，正對鍉的紫眼絲毫不因對方美貌所動，他和子夜一樣看穿角落人的本質，也因此對其毫無嚮往之情。
小落輕輕握住卡西歐的手，凝視著監護人俊俏臉龐道：「有興趣的，卡西歐。」
「在大庭廣眾下說情話啊～真害羞。」
「子夜！」
卡西歐、香奈可同時大吼，被指名說情話的人則急速踩了發言者兩腳，黑色貴公子的皮鞋也當場滲血。
※※※※
虹電粗暴的甩上倉庫鐵門，在夥計驚恐目光中跳上木車。他不能理解也不能接受卡西歐的理由，為了自身安全而將責任推到旁人身上，這種行為除了懦弱外，虹電想不出別的形容詞。
──不可以逃避、不可以退縮、不可以忘記榮耀、要保護弱小……
即使龍長老已經不在了，傳下的教誨仍回蕩在虹電耳邊，他從沒機會履行這些話，因為身為〝弱者〞的一直是自己。但這次不同……
帶著尖銳指甲的手緩緩握拳。不會有龍要求他躲開、不會有龍把他當成累贅，同時也沒有龍會知道他的弱小，因為自己是唯一一隻龍！終於可以脫離名為〝擔心〞的保護罩，也終於可以正面面對敵人，難以言喻的興奮感跑遍白龍的神經。
「可以的……這次可以的……」
虹電躺在木板上自我催眠似的呢喃，直到尖叫聲讓他從車廂中彈起。白龍躍下木車衝到門口，不過紅色貓眼才剛接觸到外界，烈陽下對峙中的漆黑身影就完全凍結了白龍神經。
方才在旅店角落見過的〝稀客〞背對倉庫。鍉和澄髮女孩面對面，出鞘彎劍寒光閃閃、紅血滴滴。
──沒辦法動！
難以想像的壓迫感和與子夜同等級的冰寒瀰漫於耀眼陽光下。虹電全身僵硬透過門縫觀看外面，被卸下一隻手、胸口冒血的少女張開長滿銳利獸牙的口，在吐出鮮紅火球之時，纖細白臂瞬間化作長鱗長蛇甩向背後煙囪，整個人飛出綠洲逃離。
虹電看不清楚對方是怎麼接下火球。飛在空中的紅色球體猛然裂成兩半，而鍉也同時收起彎劍。獵人黑眼冷淡的掃過虹電，走向站在旅館門口的卡西歐。黑髮青年低聲和對方交談，與平時無異的雙話方式另白龍感到不可思議。
──和這些人相比，他是弱者！
在體認到這點後，白龍手顫抖著手闔上門。他失魂落魄的走回車子，在單腳踏上車廂時，同樣在倉庫顧車的老人突然說話，年邁緩慢的聲音像是在安撫虹電般問：「怎麼了？年輕人，為什麼露出如此悲傷的表情？」
虹電差點要向老人傾述，但他在最後一刻吞回話，背對對方上車道：「與你無關。」
「怎麼會無關？」老人從地上站起來，垂下的紅色斗篷遮住了他大部分的面容，只有佈滿皺紋的口清晰可見：「身為生靈之神的信仰者，我不能允許高貴的龍族之子毀在無知人類手上。」
「你怎麼會知道我是龍？」
虹電的問題無法得到解答，因為香奈可端著食物走進倉庫。女軍官將一大碗混合餐點遞給白龍，盯著虹電責備道：「火氣可不能當飯吃啊！」
「你怕我餓？」虹電伸手接過食物，過重的調味讓白龍忍不住微微抬高下巴，但龍騎士的舉動仍讓他欣喜。
「當然！好士兵要從隨時吃飽飽，維持最佳狀態做起。」香奈可拍拍虹電的肩膀，翠眼直視白龍道：「我知道躲起來很難受，我也不喜歡。但是我們不能因此就稱了敵人的心意，暫時忍耐吧！」
虹電陰鬱的看了香奈可一眼，他雖沒有出言反駁，但捧碗手指卻微微縮起，雙眉也不認同的聚合。
「你有看到剛剛的事吧？」
虹電渾身一震。不過香奈可卻沒發覺，女軍官面露微笑的回憶，滿意點頭道：「卡西歐拜託鍉注意那個女孩，假如其他冒險者沒辦法處理的話他會出手。」
好不容易脫離的冰冷氣息再度纏上虹電身體，他盡力保持平靜回答：「那真是……太好了。」
「就是說啊！那我回去了，晚上再來和你交班。」
鮮豔紅髮掠過白龍眼前，香奈可轉身走出倉庫。虹電凝視走在陽光下的龍騎士，猛然感覺到自己和女軍官的距離。就算其他人都不知道他是弱者，白龍仍騙不了自己。
虹電閉氣插起碗中的肉塊送入口中，老人的話語也同時從背後傳來：「他們真是一點也不了解你啊……從送這種龍討厭的食物就看的出來。粗心大意的女孩，你和她在一起是無法成長的。」
「不准批評香奈可！」
虹電回頭大喊。他紅色貓眼充滿錯愕。幾分鐘前還傳來聲音的地方空無一人，老人彷彿人間蒸發般消失無蹤。
───────────────────────────────
（自首）打這章的時候我在看吸血鬼獵人D的動畫，所以忍不住想向菊地大神致敬。吸血鬼獵人D算是教我寫打鬥場面的作品，裡面的D不管看幾次都好帥XD
PS.不過我對D的看法和小落一樣，並不嚮往他，因為D其實很孤獨可悲。
《迷失之漠》～第三十九章～
熱風揚起沙塵，使前進的道路模糊不清。
十多名旅人在黃沙中前進。他們和尋常商隊不同，並沒有為了安全而聚在一起，反而是一個個保持安全距離，藏在帽子、圍巾和頭髮下的眼頻頻窺視他人，蘊含淡淡殺氣及深深警戒的視線使灼熱沙漠降至冰點。
在中央沙漠的數條路線中，〝獵殺者之道〞的氣氛最令常人難以忍受。雖然此道因為充滿各方高手而少有盜賊，但那種無時無刻都被監視的感覺卻足以讓神經發寒。
在安靜分散的車、獸和人之中，有輛木車突兀的不停傳出聲音，車廂也常常向左右晃動。其餘旅人因此對由風沙獸拉動的車輛多所注目，喧鬧常是青澀冒險者的特徵，但從持韁青年對週遭視線不為所動的沉著看來，似乎又不像初出茅廬的小輩。
在連續走了十天乾沙路後，卡西歐總算看到綠洲的蹤影。望著地平線上突起的綠點，黑髮青年放下心中大石，空出一隻手敲敲背後木板道：「把東西收一收，已經看到蹄州了。」
「子夜！我不要叫你貼著車廂壁坐嗎？別隨便靠過來！」
「可是一直維持同樣姿勢好痛苦喔。」
「所以才叫你去坐車頂啊！」
香奈可尖銳的聲音使卡西歐臉上疲態加深，他默默拉高斗篷遮住周圍目光，同時催促風沙獸朝綠洲狂奔，而瞬間加速的動作也讓乘客全部往車底摔。
※※※※
送走上午的客人之後，旅店老闆簡單的清掃地面、擺正桌椅，準備迎接下一批顧客。蹄州不同於其他商人、遊客為主的綠洲，到這裡的外地人大多待不超過兩天，頂多住一晚隔天便要啟程繼續趕路，於是便形成了早上冷清午後熱鬧的特殊景緻。
在太陽稍稍離開天空正中央時，蹄聲、車輪聲和人聲也傳進蹄州。手拿住宿簿和防身武器的老闆推開鐵門站到門口，試圖從競爭對手手下搶來客人，並且同時留意進州者中有沒有通緝犯。
拉著木車的風沙獸經過他眼前，老闆趕緊揮動住宿簿擋住道路。從拉獸和堅固車身可確定這一定是有錢的冒險者，不過令他下定決心一定要搶到人的還是駕駛者，以斗篷緊緊包裹身體的青年看上去很好相處。
「小店有停車位喔！」
老闆指指指和旅店相連的倉庫。卡西歐伸長脖子望向倉庫，謹慎的問：「裡面有人看守嗎？」
「晚上會派兩個夥計睡在裡面，門上還有大鎖，不用擔心會丟東西。」
卡西歐仔細審視倉庫鐵門。在老闆緊張注視下，黑髮青年微微點頭，將手中皮繩遞給對方道：「請給我們兩間雙人房。」
「好好好，馬上給您安排。」
老闆招來夥計將車子牽入倉庫。車廂中的其他成員這時才紛紛掀起簾布跳下，嬌小孩童、高挑美女、全身以麻布包緊的兩位男子依序走過老闆眼前，看過各種奇特打扮的他並沒有多留意這些人，僅是做出笑臉領客人入門。
在卡西歐等人踏入旅店後，作為餐廳的一樓迅速湧入冒險者。
嚴肅冷淡的男女、豪邁飲酒兼偷瞄美女的大叔、容易被人忽略的灰暗傭兵團……從各地聚集而來的人們齊聚一堂，他們唯一的共通點是皆以生命換取金錢。
粗曠、奸細和嬌柔聲漲滿整間旅店，冒險者、殺手或獵人各自交換似似而非，多有保留的情報，將任務、安全及性命放在誠實等美德前，這是賣命者的基本常識。吵雜環境讓人不用特別擔心會被竊聽，但卡西歐在招來夥計時仍壓低音調，靠近對方的耳朵問：「附近有什麼好工作嗎？」
在說話時，卡西歐刻意玩弄手中金幣。夥計雙眼中反射錢幣光芒，說話聲也轉為顫抖快速：「客人想要怎樣的工作？」
「危險刺激的。」卡西歐故作輕浮的拋起金幣，以十足的小毛頭表情笑道：「我們不缺錢。」
美麗金幣準確劃過夥計的鼻樑，停在攤開雙手上。枯瘦夥計吞吞口水，瞪著耀眼金屬道：「那……這半個月有好幾個綠洲被奇怪的女孩襲擊，大夥正準備要出賞金抓人。」
「喲～這個有趣！那個小姑娘打了幾個綠洲啊？」
卡西歐模仿傭兵語氣說話。雙眼鑲金的夥計完全被他唬住，立刻低聲一一說出被攻擊的綠洲名：「集州、拉州、發州和祥州，聽說是一進州就揮爪子或是拉長手捲人，嘴裡還叫著什麼〝龍出來龍出來〞的瘋話。」
卡西歐在夥計手上再放上一枚金幣，彎腰擠擠眉頭問：「那個姑娘漂亮嗎？」
「沒人近距離看過，不過聽說是個矮矮的澄髮女孩。客人想身材還沒發育好的孩子有興趣？」
卡西歐以邪惡的微笑回答夥計。而在對方離開桌子後，他馬上換回嚴肅表情，招招手要同伴將頭靠近。
「香奈可，你在和虹電在一起後有到過文州以外的沙漠綠洲嗎？」
香奈可偏頭想了一會，否認道：「沒有，我們和飛梭將軍分開後就直接到文州了，中間沒落地過。」
「那為什麼會有人在找龍？」卡西歐以杯中水在桌面上點出綠洲位置。集州、拉州、發州和祥州連成一條線，曲折迂迴的線路彷彿在搜索什麼，而下一個靠近線頭的點正是……
「集州。」小落伸手指著位於線尾的水珠，拉拉香奈可的袖子道：「找我。」
「啊？」
香奈可疑惑的皺眉，同時無意識的將頭轉向子夜求救。黑色貴公子微笑看著小落，雙手一拍開心的道：「我們去找小落時不是去過集州嗎？一定是在那裡被看到了。」
「那裡是集州？我只記得那裡有一堆賣東西買東西的人。」對於只是為了找人而瞬移去的地方，香奈可只存著淺薄印象。
朋友的敘述符合卡西歐腦中對集州的印象，他進一步問道：「有在那裡讓虹電變身嗎？」
「怎麼可能，讓電電變身會踩死那裡一半的人好不好！」香奈可一把抓起子夜，晃晃魔族的黑手道：「而且過去和回來都是靠這傢伙移動的。」
「那就表示對方能看穿虹電的偽裝。」
卡西歐的話令虹電低頭拉緊身上斗篷，他的化身技巧還不純熟，黑髮青年的結論可說是踏到白龍痛處。一旁的香奈可雖不知龍心理在想什麼，但仍替虹電辯解道：「也有可能是看到別的龍啊！」
「不可能，虹電是世界上唯一一隻在活動的龍。」夥計對神秘女孩的敘述倏然閃過卡西歐耳邊。以利爪、尾巴等動物特徵為武器、能分辨出龍和人，綜合以上資訊，他只能推測出最不可能出現在此地的人。
「合獸國的人嗎？」
香奈可吃驚的瞪大眼睛，子夜則露出好奇表情。女軍官以雙手撐起身體，面色凝重的盯著卡西歐問：「你確定？合獸國和這裡隔了一圈陸地和一片海洋耶！」
「我也知道這不太可能。但是使用動物化的肢體攻擊、能認出大部分人都不熟悉的龍。能辦到上面三件事的，除了合獸國還有別人嗎？」
夥計上菜的動作阻斷了談話。眾人暫時散開等待陌生人離去，卡西歐推開烤肉盤，以食指輕點方才劃下的水珠，嚴肅的道：「無論如何，我們很快就會知道是不是合獸國做的。按照路徑，對方下一個目標是蹄州。」
「那不就是這裡嗎？」香奈可靠向卡西歐，神情專注、興致勃勃的問：「那要做迎戰準備囉？」
香奈可、白龍和子夜各自因自己的原因和個性揚起戰意。不過卡西歐卻違背同伴期盼搖頭，嚴肅的叮嚀：「對方在我們離開後襲擊蹄州最好，但假如沒有，到時候誰也不准出手。」
「可是……」
「可是那些人是衝著我來的啊！怎麼可以讓無辜的人繼續受害？」
虹電罕見的激動說話，他的聲音完全壓過香奈可，甚至差點驚動周圍的人。而面對白龍的問題，卡西歐依然沒有改變決定，堅決的低聲道：「所以才要避開對方！好不容易在奧米加將軍的掩護下躲過巫師城的眼睛，我們不能再引來其他敵人！」
虹電無法接受這種說法，他起身強烈的質疑卡西歐道：「所以就要放任他們傷人？」
「沒錯。」黑髮青年冷酷回答，冰寒視線一寸一寸的將白龍壓回座位上。卡西歐的眼角餘光掃向旅館中的人，輕緩的道：「蹄州位於獵殺者之道上。就算我們不出手，也會有別的獵人、殺手或傭兵收拾敵人，沒必要給自己找麻煩。」
「你有把握他們能應付那個女孩？」
虹電似乎又有了起立的衝動。香奈可出手按住白龍，附和卡西歐的話道：「卡西歐說的沒錯。會走獵殺者之道的都是該職業三星以上的人，這些人的能力都不弱。放心吧！假如不行的話我們再幫忙。」
龍的自尊及對生命的尊重不允許虹電退縮，但在騎士反對下他也只好吞下這口悶氣。卡西歐看著完全將情緒寫在臉上的白龍，他嘆了口氣想在人群中找幾個例子讓虹電放心，沒想到淡金眼瞳才轉了半圈，就發現難得一見的稀客。
卡西歐拉拉香奈可的袖子，頭微微一偏朝〝稀客〞的方向一點道：「看坐在角落窗戶旁的客人。」
香奈可向卡西歐所指的方向看去，女軍官吃驚的掩住口，扭頭認真的問：「是本人嗎？」
「應該沒錯，寬帽、彎劍和胸口藍墜飾的樣子都一樣。」 卡西歐的金瞳對上角落人的黑眸，他微微點點下巴向對方打招呼，角落稀客也以同樣的動作回應。
「你們在說什麼啊？不要把我排除在外嘛～」子夜伸長脖子靠近卡西歐和香奈可，露出彷彿被欺負的委屈表情問：「獵殺者之道和那個人是什麼？」
「你不知道獵殺者之道？虧你還是住在中央沙漠的人。」香奈可驚訝的看著子夜，一手叉腰作一手指著對方，出老師說教動作解釋：「就是獵人、殺手和部分傭兵常走的道路，他們挑路時都只求快不求安全，所以都走快速但危險的路線。至於那個人，你問卡西歐比較清楚。」
子夜轉向卡西歐，紫色墨鏡在夕陽餘光下閃閃發光。黑髮青年頗不習慣的微微轉開頭，斜眼瞄著角落人低聲介紹：「鍉，職業是自由獵人，年齡和種族皆不詳。雖然沒有加入工會也沒有星等，但在獵人中有〝如果有七星獵人，一定非他莫屬〞的美名，而且沒有敗績。看上去不太好相處，不過其實人不壞。」
「卡西歐認識他？」子夜問。他以審視獵物的目光觀看角落人，對方同樣蒼白的臉孔正對魔族伯爵，冷冽鬼氣和甜美笑意在空氣中碰撞，使周圍無辜人士不自覺發寒。
「合作過，我當過他的〝信箱〞。」
信差間的行話讓香奈可疑惑、子夜好奇、小落帶著敵意抬頭。黑髮青年隱約感覺到同伴腦中的各種奇怪想法，卡西歐無奈的解釋道：「某些特殊人士因為居住地不固定，所以會雇用信差當信箱，好幫自己轉送他人郵件。不過鍉的狀況比較特殊，我們之間沒有顧傭關係，純粹是因為我找到人，送了幾次信後就被別人自動歸成他的信箱了。子夜，別看人家長的漂亮就去騷擾啊！鍉對於妨礙者可是一點也不手軟的。」
子夜微微蹙起眉，搖頭道：「我對和自己類似的人沒興趣。」
「鍉哪裡和你這個變態類似啊？從」香奈可伸出食指，每唸一項就搓子夜的額頭一下：「長相、個性、氣質，哪一項類似啊！」
「本質。」
「啊？」
在香奈可想清楚話中意前，子夜若無其實的轉移話題問：「不過怎麼連香奈可都知道那個人？」
子夜的話意外使起香奈可臉紅，女軍官稍稍垂下頭，低聲回答：「因為鍉之前有到剛克特買交通工具，在卡西歐家見過幾次面……」
子夜轉頭看著卡西歐，將手放到對方肩膀上感嘆道：「……香奈可又花心了。」
「為什麼要對著我說？」
「我哪有！還有〝又〞是什麼意思？」
「再一次的意思啊。」
怒吼聲佔據餐桌。卡西歐忽略香奈可和子夜，拿起餐具伸向桌上食物。他無意間看見白龍生悶氣的臉，黑髮青年放下刀叉，以肩膀稍稍往角落人的方向點了一下道：「這裡的人就算不如鍉，也不會差到哪裡去，安心吃飯吧。」
虹電完全不看卡西歐，他面無表情的推開椅子起立，冷漠道：「……我想回去顧車子，再見。」
來不及阻止的卡西歐只能望著白龍背影遠離。停下吵架的香奈可看看虹電和友人，摸不著頭緒的問：「怎麼了？虹電生氣了？」
卡西歐點頭。他頭痛的皺眉起身道：「我去找鍉一下。香奈可，虹電就拜託你安撫了，我想他八成還是會自己衝出去暴露行蹤。」
「交給我。」香奈可拍拍胸口承諾。
一股輕柔的力道拉住了卡西歐。小落抓著黑髮青年的袖子道：「一起。」
「你也對鍉有興趣？」
卡西歐訝異的問。但小孩童搖搖頭，正對鍉的紫眼絲毫不因對方美貌所動，他和子夜一樣看穿角落人的本質，也因此對其毫無嚮往之情。
小落輕輕握住卡西歐的手，凝視著監護人俊俏臉龐道：「有興趣的，卡西歐。」
「在大庭廣眾下說情話啊～真害羞。」
「子夜！」
卡西歐、香奈可同時大吼，被指名說情話的人則急速踩了發言者兩腳，黑色貴公子的皮鞋也當場滲血。
※※※※
虹電粗暴的甩上倉庫鐵門，在夥計驚恐目光中跳上木車。他不能理解也不能接受卡西歐的理由，為了自身安全而將責任推到旁人身上，這種行為除了懦弱外，虹電想不出別的形容詞。
──不可以逃避、不可以退縮、不可以忘記榮耀、要保護弱小……
即使龍長老已經不在了，傳下的教誨仍回蕩在虹電耳邊，他從沒機會履行這些話，因為身為〝弱者〞的一直是自己。但這次不同……
帶著尖銳指甲的手緩緩握拳。不會有龍要求他躲開、不會有龍把他當成累贅，同時也沒有龍會知道他的弱小，因為自己是唯一一隻龍！終於可以脫離名為〝擔心〞的保護罩，也終於可以正面面對敵人，難以言喻的興奮感跑遍白龍的神經。
「可以的……這次可以的……」
虹電躺在木板上自我催眠似的呢喃，直到尖叫聲讓他從車廂中彈起。白龍躍下木車衝到門口，不過紅色貓眼才剛接觸到外界，烈陽下對峙中的漆黑身影就完全凍結了白龍神經。
方才在旅店角落見過的〝稀客〞背對倉庫。鍉和澄髮女孩面對面，出鞘彎劍寒光閃閃、紅血滴滴。
──沒辦法動！
難以想像的壓迫感和與子夜同等級的冰寒瀰漫於耀眼陽光下。虹電全身僵硬透過門縫觀看外面，被卸下一隻手、胸口冒血的少女張開長滿銳利獸牙的口，在吐出鮮紅火球之時，纖細白臂瞬間化作長鱗長蛇甩向背後煙囪，整個人飛出綠洲逃離。
虹電看不清楚對方是怎麼接下火球。飛在空中的紅色球體猛然裂成兩半，而鍉也同時收起彎劍。獵人黑眼冷淡的掃過虹電，走向站在旅館門口的卡西歐。黑髮青年低聲和對方交談，與平時無異的雙話方式另白龍感到不可思議。
──和這些人相比，他是弱者！
在體認到這點後，白龍手顫抖著手闔上門。他失魂落魄的走回車子，在單腳踏上車廂時，同樣在倉庫顧車的老人突然說話，年邁緩慢的聲音像是在安撫虹電般問：「怎麼了？年輕人，為什麼露出如此悲傷的表情？」
虹電差點要向老人傾述，但他在最後一刻吞回話，背對對方上車道：「與你無關。」
「怎麼會無關？」老人從地上站起來，垂下的紅色斗篷遮住了他大部分的面容，只有佈滿皺紋的口清晰可見：「身為生靈之神的信仰者，我不能允許高貴的龍族之子毀在無知人類手上。」
「你怎麼會知道我是龍？」
虹電的問題無法得到解答，因為香奈可端著食物走進倉庫。女軍官將一大碗混合餐點遞給白龍，盯著虹電責備道：「火氣可不能當飯吃啊！」
「你怕我餓？」虹電伸手接過食物，過重的調味讓白龍忍不住微微抬高下巴，但龍騎士的舉動仍讓他欣喜。
「當然！好士兵要從隨時吃飽飽，維持最佳狀態做起。」香奈可拍拍虹電的肩膀，翠眼直視白龍道：「我知道躲起來很難受，我也不喜歡。但是我們不能因此就稱了敵人的心意，暫時忍耐吧！」
虹電陰鬱的看了香奈可一眼，他雖沒有出言反駁，但捧碗手指卻微微縮起，雙眉也不認同的聚合。
「你有看到剛剛的事吧？」
虹電渾身一震。不過香奈可卻沒發覺，女軍官面露微笑的回憶，滿意點頭道：「卡西歐拜託鍉注意那個女孩，假如其他冒險者沒辦法處理的話他會出手。」
好不容易脫離的冰冷氣息再度纏上虹電身體，他盡力保持平靜回答：「那真是……太好了。」
「就是說啊！那我回去了，晚上再來和你交班。」
鮮豔紅髮掠過白龍眼前，香奈可轉身走出倉庫。虹電凝視走在陽光下的龍騎士，猛然感覺到自己和女軍官的距離。就算其他人都不知道他是弱者，白龍仍騙不了自己。
虹電閉氣插起碗中的肉塊送入口中，老人的話語也同時從背後傳來：「他們真是一點也不了解你啊……從送這種龍討厭的食物就看的出來。粗心大意的女孩，你和她在一起是無法成長的。」
「不准批評香奈可！」
虹電回頭大喊。他紅色貓眼充滿錯愕。幾分鐘前還傳來聲音的地方空無一人，老人彷彿人間蒸發般消失無蹤。
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（自首）打這章的時候我在看吸血鬼獵人D的動畫，所以忍不住想向菊地大神致敬。吸血鬼獵人D算是教我寫打鬥場面的作品，裡面的D不管看幾次都好帥XD
PS.不過我對D的看法和小落一樣，並不嚮往他，因為D其實很孤獨可悲。
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商業誌《諸神靜止》 (16)
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