一隻貓咪喵喵喵

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02

在從五條手中接下任務的隔天，三人就搭上伊地知的黑頭車，前往距離東京咒專約三小時車程的箱根。

「本次事件的受害人目前有四位。」

伊地知握著方向盤，向坐在後座的伏黑、虎杖與釘崎道：「第一名死者是井田大助，三十七歲，男性，在東京執業的律師，於六月三日被流浪漢發現死於住家附近的居酒屋後門；第二名是佐藤豐，男性，二十九歲，在大阪的章魚燒店工作，七月十二號清晨被妻子發現死在自家浴室；第三名死者是鈴木剛元，男性，四十一歲，箱根的藝品店老闆，三周前死於友人住處；最後是大友親，五十三歲的退休企業家，上週死於箱根的別墅。」

「死在箱根的有兩人……所以詛咒的源頭在箱根？」虎杖拍手問。

伏黑蹙眉道：「還不能確定吧，受害者中也有住大阪和東京，詛咒觸發條件和地域無關的可能性不低。受害者有共通點嗎？」

「有。」

伊地知將車子停在紅燈前道：「四名死者的屍體旁都有箱根夜櫻姬神社的御守。」

「夜櫻姬神社？好像在哪聽過……」釘崎摸著下巴思索。

「可能是在雜誌或電視上看過吧，夜櫻姬神社因為社內有好幾棵百年櫻花樹的關係，大概三年前成為偶像劇的取景地點，然後近年又以戀愛御守極為靈驗聲名大噪，目前已成為箱根的新興景點。」

伏黑沉下臉道：「那可麻煩了。」

虎杖看著伏黑問：「為什麼麻煩？」

「有百年櫻花樹的神社，多半也會有百年歷史，換而言之就是累積百年份的怨念；而成為觀光景點意味出入神社的人不少，祓除時疏散和封鎖消息的難度都會提高。」

伏黑越說眉頭的皺紋越深，目光嚴峻地注視伊地知問：「夜櫻姬供奉的主神是誰？不會是土地神等級吧？」

「不是，是樹靈……不對，是花街女性的亡靈。」伊地知踩下油門。

「到底是樹還是女性？」釘崎雙手抱胸拉長脖子問。

「精準地說是女性，江戶時期箱根的居民為了自殺──原因大多是被男人背叛──的花街女性不作祟，在死者最多的地區植下櫻花樹並定期祭拜，而隨歲月推演，櫻花樹變成櫻花林並且建起神社，而這間神社就是夜櫻姬神社。」

「難怪說是樹……」

釘崎停頓一秒，一把抓上前座椅背問：「等等，被男人背叛的女人怎麼會保佑別人戀愛成功？」

伊地知笑道：「我看到時也很驚訝，神社方的說法是：『如果有絕不背叛，從一而終的覺悟，夜櫻姬大人就會引導你找到命定的佳偶。』而雖然沒有精準的調查數據，但據網上討論，求到御守的人大多會在三個月到半年內找到男女朋友，且結婚率還是百分百。」

「所以四名死者都是已婚人士？」伏黑問。

「是的。扣除住大阪那位，剩下三位的死亡地點我都已經安排好拜訪時間。」

伊地知踩下油門道：「今天就先去夜櫻姬神社調查，不過那裡現在是熱門景點，參拜的人很多，請做好心理準備。」

※※※※

伊地知的警告並非過度，夜櫻姬神社明明位於半山腰，人潮車潮在山下就能瞧見一二，登上神社的百階石階梯更是階階有人踩踏。

入口處如此，神社內就更不用說，石板參道上到處是來往遊客，穿著櫻色緋袴的巫女忙碌奔走，拍照聲、祈禱語和搖鈴響迴盪於林木與建築物間，形成熱鬧又虔誠的奇妙氛圍。

「哇啊，人真的好多。」

虎杖站在鳥居前，將手掌橫在眉上，踮起腳尖望著密密麻麻的人群道：「這密度……感覺一不小心就會被沖散。接下來要做什麼？」

「先把神社走過一圈，再買幾個戀愛御守……」

伏黑拉長尾音，望著遠處排著長長人龍的尖頂木亭，深藍眼瞳浮現困惑之色。

「你在看什麼？」虎杖湊近伏黑問。

「那個手水舍有些奇怪。」

伏黑手指尖頂木亭道：「一般底下只會擺水池和木勺給參拜者洗手，但那裡卻多了桌子、茶水桶和紙杯。」

「那是夜櫻姬神社獨有的設置。」

伊地知拿著平板一面滑動一面說明：「夜櫻姬神社的參拜流程和一般神社不同，必須先在手水舍將手洗淨，再用紙杯端著櫻茶──在伏黑君看到的茶水桶中──走過參道到達正殿，將錢投入賽錢箱後向夜櫻姬說出『誓詞』，最後喝下櫻茶將一根頭髮與空杯交給巫女燒毀，拍掌鞠躬後才能購買御守。」

「那為了節省時間，接下來分成兩組吧！」

釘崎手指自己興致勃勃地道：「我去參拜買御守，虎杖、伏黑和伊地知去把神社巡一輪！」

「妳在興奮什……」

「抱歉，那不行。」

伊地知打斷伏黑的發問，將平版電腦轉向釘崎，指著夜櫻姬神社官方網站上的『御守購買限制』道：「其他種類的御守姑且不論，但夜櫻姬神社的御守只販賣給男性。」

釘崎維持以拇指指胸口的姿勢，盯著伊地知手中的平板電腦足足十秒鐘後，仰頭衝著天空怒吼：「這什麼鬼神社！性別歧視！給我倒閉、燒毀、爆炸啊啊啊啊啊──」

「釘崎，這麼喊會遭天譴喔。」伏黑平靜地提醒。

「是啊！妳如果想要戀愛御守，我的可以給妳，反正我對戀愛沒興趣。」虎杖舉手安撫。

釘崎嘴角一抽，對著虎杖的頭一拳捶下去。

「痛、好痛──」

「誰要你的施捨啊！我釘崎野薔薇就算不靠戀愛御守，也絕對會比你早交到男朋友！」

「我都說了，我對談戀愛沒興趣，釘崎你要是想要……」

「閉嘴！你這個精神年齡只有六歲的小鬼、鄉下人、肌肉老虎！一點也不懂少女纖細的心思！」

「啊啊啊不要拿鐵鎚出來，會死！真的會死！伏黑救我！」

「你們兩個……別在鳥居前打鬧啊。」