一隻貓咪喵喵喵

◎現代西方奇幻背景（會有狼人吸血鬼那種）

◎設定同《血色封鎖線》、《領主大人不懂做愛》、《深夜便利商店遇見厭世吸血鬼》，但故事彼此獨立

◎沒意外的話每周三、六一更

◎印印印印量調查開始了

埃德蒙多斜眼看向內洛，後者馬上按著無線耳機轉過身，和樓下的同僚細聲交談幾句後，緊繃著臉走向主人，彎腰用氣音道：「有人襲擊俱樂部，目前一樓的小隊正在迎戰。」

「誰？」埃德蒙多問。

「……」

「內洛？」

「由狼人、黑魔法師、翼魔和蛇人組成的二十人部隊，而且……」

內洛罕見地欲言又止，停頓片刻才接續道：「焰魔也在其中。」

焰魔兩個字令會議室內的空氣先是凍結，再迅速躁動起來，非人與人類領袖們無論真心還是演技，全都露出不等程度的憤怒和戰意，其中有幾人甚至直接起身。

不過沒有人真的行動，因為埃德蒙多不輕不重地敲了一下辦公桌，會議室桌下、牆角、布簾皺褶內……一切可見不可見的陰影忽然細顫，於眨眼間將暴躁與慌亂的氣氛轉為肅靜。

埃德蒙多掃視冷靜下來的盟友，收回魔力轉向內洛道：「確定是焰魔？」

「無法完全確定，但外觀與攻擊方式都與焰魔過去的情報，以及這兩周留下的紀錄一致。」

「那就八九不離十了……」

埃德蒙多呢喃，將視線放回盟友身上問：「雖然我們還沒產生共同決議，但若是諸位不介意，可否就此散會？」

「你打算從焰魔面前逃走？」獅人領袖質問。

「一點也不，相反的，我想活捉他──親自捉。」埃德蒙多微笑。

此話一出，整個會議室瞬間陷入錯愕中，夢魔和女巫掩嘴露出頗富興致地笑容，人魚貴族不但張大嘴巴臉上還微微透出鱗片，賞金獵人協會的分部長則是先睜眼再皺眉。

黑魔法師沉下臉道：「區區焰魔無需埃德蒙多閣下出手，我的部下就足以應付。我還要和他算燒毀我書庫和使魔的帳呢。」

「你沒的只是書和奴隸，我的可是重要的族人！」

獅人首領捲起袖子起身道：「焰魔由我了結，其他人都別出手。」

「我說：『我想活捉他──親自捉。』」

埃德蒙多以比平常低上近八度的聲音強調，眼中的溫和散去，嘴角的笑容也消失，看著僵住的獅人首領和黑魔法師道：「然後這個決定不是基於我個人的喜好，而是為了諸位的安危。

在尚未確定誰和貝提諾有合作前，每個人都有可能是，也都有殺焰魔滅口，甚至伺機偷襲他人的可能，因為了保全證據與諸位的生命，焰魔只能由我處理。」

「萬一閣下就是那人類的合作者呢？」

惡魔使以輕鬆的口氣做出尖銳地指控，前傾上身注視埃德蒙多道：「既然每個人都有嫌疑，盟主也不例外吧？」

「的確，但我確定我不是貝提諾的盟友。」

埃德蒙多勾起嘴角，劃出優雅卻無一絲溫度地笑容：「你若是信不過我，執意親自將焰魔請回家喝咖啡，那就先用實力拿下盟主的位子再動手。」

惡魔使抿起嘴唇，凝視埃德蒙多的笑臉許久後起身道：「沒其他議題要討論的話，我要回去了。」

「有人有臨時動議嗎？」

埃德蒙多看向其餘人，見沒有人開口，拍了下手道：「那麼就散會吧！目前一二樓在通行上恐怕有點困難，但頂樓是暢行無阻的，就請諸位用各自舒適的方式離開，沒問題吧？」

眾人以動作代替回答，紛紛起身領著自己的部屬朝會議室外走。

唯一例外的是法比奧，他快步走到埃德蒙多面前，緊繃著臉道：「埃德蒙多，焰魔燒了我的兒子，你……」

「我會抓住他。」

埃德蒙多拍拍法比奧的肩膀，偏頭指指電梯的方向道：「頂樓有直升機在等你，回去照顧你兒子，我把焰魔處理完就會和你聯絡。」

法比奧張口再閉口，反覆數次後什麼也沒說，上前抱了抱埃德蒙多後匆匆離去。

埃德蒙多目送法比奧離開會議室，拿起靠黑鐵手杖朝內洛問：「樓下的狀況如何？」

「戰線控制在一樓，但天花板、部分橫梁和柱子有受損，可能危及二樓，而焰魔以外的入侵者都被制伏了。」

內洛的聲音聽起來有些緊繃，拉平的嘴唇問：「埃德蒙多大人，您真的要親自抓焰魔？」

「當然，這是最快速也最安全的安排。」

埃德蒙多看內洛的臉色微微發青，拄著手杖半開玩笑問：「怎麼啦？擔心我被燒成焦炭？」

「完全不擔心，只是……」

內洛拉長尾音，極為慎重地問：「您會留焰魔活口嗎？」

「我不留他活口，就會被安上貝提諾同夥的標籤了。」

埃德蒙多聳聳肩膀，沒等到秘書的諷刺或回應，斂起輕鬆認真地問：「你還好吧？臉色越來越糟了。」

「我沒事。」

內洛快速回答，在埃德蒙多說話前問：「您要走樓梯還是電梯？」

「火災時不能搭電梯吧？」

「那是人類。」

「就算是領主級夜血者，被關在鐵箱裡玩自由落體或烤箱遊戲也是會受傷的。」

埃德蒙多輕笑，雙眼微瞇透過影蝠的音波約略捕捉一樓的人員位置，舉起手杖注視地板道：「搭電梯和走樓梯都太慢了，你去連絡會復原魔法的魔法師，我直接從這裡下去。」

「請拿捏力道，別在魔法師到達前把樓弄倒了。」

「你以為我是誰啊？我可是技巧派。」

埃德蒙多故作生氣地瞪內洛一眼，以手杖輕敲地面，鑲在杖頂的水晶放出藍光，光芒沿著杖上的銀紋往下走，在集結於黑魂石──非人世界的礦物──打造的杖尖瞬間散出絨布般柔軟、寬闊的黑影，將夜血者連人帶杖整個包覆。

黑影在埃德蒙多與手杖上堆疊、變化、滾上銀藍色的花紋，化為有披風的覆面式全身鎧。

而在鎧甲成型的下一秒，墜有藍穗的披風倏然一抖，於眨眼間以埃德蒙多為中心將地板切出一個直徑一公尺的圓，讓夜血者以自由落體之姿落向下一個樓層。

不過埃德蒙多並沒有降落在下一樓，因為披風再度切穿地板，如此反覆數次直到主人到達一樓。

堆疊的地板落地時颳起一陣風，吹散了周圍延燒的火焰，更引起夜血者和獅人們的注意，他們先本能地擺出迎擊姿勢，再認出從地板堆跳下的人物，一個個張大嘴錯愕地呼喊。

「埃德、埃德蒙多大人！」

「這裡交給我們就行了，請您迴避！」

「調一隊人過來保護大人！」

──我的部屬一如往常對我過度保護呢。

埃德蒙多在頭盔中輕嘆，朗聲喊道：「扣除外圍防守的，所有人帶著俘虜與傷患撤退！」

「埃德蒙多大……」

「撤退！」

埃德蒙多厲聲強調，手指向斷柱殘牆間燃燒的人型道：「那是我的獵物。」

夜血者和獅人們沉默幾秒，即使內心十分不甘願，仍以最快速度架起同伴或昏迷的俘虜，快步朝樓梯和出入口退去。

埃德蒙多則走向燃燒的人型，發現對方面向自己，卻沒射出火球或做出其他攻擊，正覺得有些有趣時，完全獸化的安娜忽然由反方向跳出來，一爪抓向燃燒人型胸口。

人型沒有閃避，正面吃下了安娜短刀長度的利爪，向後踉蹌半步，但下一秒就由傷處放出烈焰，直衝女獅人的面容而去。

埃德蒙多蹬地揚手，自掌心撒出七八隻影蝠，飛到安娜面前以身體擋下金紅火焰，再化為鎖鏈將女獅人從人型跟前拉離。

安娜先是愣住，接著急急轉頭道：「埃德蒙……」

「妳也退下。」

埃德蒙多隔著頭盔下令，平抬右手將影蝠招回，再轉向燃燒人型冰冷地笑道：「閣下想必就是鼎鼎大名的焰魔先生吧？初次見面，我是芝加哥的影蝠主埃德蒙多。」

燃燒人型──焰魔──沒有回應，以火焰組成的面容看不清表情更分不出五官，但埃德蒙多卻直覺對方正直直盯著自己。

「我有很多問題想問你，所以……」

埃德蒙多右手下揮，一條粗長的影鞭瞬間由掌中竄出，他握住鞭子輕輕一甩，腳邊瞬間爆出三四公尺長的裂縫：「能請你跪下來和我談一談嗎？」