《迷失之漠》～第四十一章～
薄薄白霧環繞山谷，深淺不一的綠林在霧氣包圍下更顯夢幻，也藏起居住其中的龍。
幾道細雷從天而降，緊接而來的則是重物摔落聲。谷中龍群互看一眼，顯然對此已經非常習慣了。
在短短放電後，虹電的胸口又浮起疼痛，雪白身軀也因此捲起，讓周圍家人擔心的降落在自己身邊。
「別太逞強啊！小虹。」
母親──正確來說說是養母──溫柔的磨擦虹電的背部，直到痛苦喘息結束才停止動作。美麗藍龍凝視小白龍，搖頭輕聲道：「你的身體不適合練習攻擊法術，還是放棄吧。專心練習治療法術，你的才能比我們都好。」
「母親大人請放心，我會節制。」虹電深吸一口氣後站起。先天殘疾限制了自己，也沒辦法像其他龍一般連續攻擊。擅長治療法術又如何？他終究是一個汙辱龍族威嚴的弱者。
強烈厭惡侵入心臟的魔氣，不過最可恨的，仍是軟弱的自己。
──想要成為真正的龍……
※※※※
「電電……電電！」
虹電在車廂搖晃和香奈可的呼喚中甦醒。他一睜眼就見到女軍官擔憂的臉，同時感受到那雙稱不上細嫩的手正撫摸背部。原來夢中感受到的撫觸是來自於騎士，白龍半是欣慰半是感傷的凝望對方。
「身體還不舒服嗎？」
香奈可的問題讓虹電瞬間脫離感傷情緒。他略帶慌張的低頭看看自己，大力搖頭否認道：「我沒有身體不舒服！」
「可是卡西歐說有。」香奈可伸手指向駕駛座，隔著門簾雖看不見人，但卻能聽見黑髮青年怒罵魔族伯爵的聲音。
「我沒有！一個人類哪看的出龍的狀態！」虹電轉開頭。事實上，在睡眠時的確感到心悸，不過礙於面子和自尊，他死也不能讓龍騎士發現。
香奈可皺起眉，硬是將想起身的虹電壓回木板上，堅持道：「騙人～你別看卡西歐你男的，他的保母技能可是比女人還強。看你做惡夢所以叫醒你，不過還是要乖乖躺著休息！」
「我沒有身體不舒服……」
即使虹電出聲反駁，香奈可仍沒有改變決定。女軍官在確定白龍躺下後走出車廂和小落換班。車廂外傳來一陣叫罵聲，小孩童安靜掀起門簾走入，紫色大眼微微瞄了白龍一眼，隨便挑一個角落坐下。
──落日之神斯菲爾……
虹電體內與神明相近的血液暗示孩童身分，也傳達對滅絕神的恐懼。他凝起神經直盯小落，過度戒備的模樣引起同車者注意。
小落伸出幼嫩手指，嚴肅的指著白龍道：「不舒服，睡覺！」
「啊？」
虹電和騎士一樣聽不懂孩子的話。小落轉轉頭看看周圍，在發現翻譯人士全在車外忙後，皺眉急促不耐煩的說出完整句：「你身體不舒服，趕快去睡覺！」
「是……」
虹電呆呆應了一聲，躺回毛毯上閉起眼。不過即使眼前一片漆黑，他的精神卻仍在遠方奔馳。越是和這群人類相處，就越對自身軟弱感到害怕，這幾日的種種景象、神秘老人的話和心中渴望不斷盤旋滾動，使白龍越躺越累。
木車突然停止前進，虹電也理所當然的逃出被窩偷偷望向外頭。一排巨大黃石擋在路中央，數輛同樣受阻的車子和騎獸站在石前，觀看主人能否在日落前開出一條路。
卡西歐也是試圖找路的駕駛之一。黑髮青年在黃石前走動，不時伸出手拍拍石牆，若有所思的凝視阻礙物，過了好一會才退回車上。
「今天走到這裡就行了，等天亮在和其他車子一起出發。」
黑髮青年毫不猶豫的放棄舉動令人驚奇。子夜抬頭瞄瞄黃石，輕易接受領隊決定；而香奈可則是瞪大了眼，手指石牆道：「為什麼？那種東西破壞起來很容易吧？」
「破壞石頭當然很容易，如果是普通石頭的話。」卡西歐的眼角餘光微微望向黃石，低聲沉重的道：「但那是〝凝晶之土石〞。」
香奈可似懂非懂的瞪著卡西歐，比手畫腳問：「凝晶之土石？聽起來很像你放在水壺裡生水東西，是巫師的東西嗎？」
「沒錯。水壺裡的是〝凝晶之水珠〞。」卡西歐將香奈可和子夜拉入車中。他謹慎的拉好車簾，放輕聲音道：「能做出那麼大的石頭，施術者絕不可能是尋常巫師，就我判斷大概是高等以上，地之院的人。地系魔法不是我擅長的，今晚要提高警覺，知道嗎？」
車廂內的氣氛一下子變的凝重。黑髮青年在透過眼神確認同伴了解危險後，轉身想到外面警戒，不過卻被香奈可一把拉回。女軍官伸手抓住笑瞇瞇的魔族伯爵，邊爬出車子邊道：「我和這傢伙站哨，你在車裡好好睡覺！」
黑髮青年張開口欲說些什麼。知曉對方想拒絕的香奈可先一步出言堵話道：「這幾天你沒天都在駕車，不好好休息萬一走錯路怎麼辦？」
「我才不會發生這種事。」
在卡西歐反駁時，香奈可已經順勢將人推向車底。紅髮女軍官向角落的小孩童招招手，正經叮嚀道：「要把卡西歐看好喔！」
小落點點頭，小手臂抓住大手臂，緊緊扣住監護人不放。
「等等！香奈可，外……」
「不接受抗議！子夜我們走。」
香奈可拎著魔族伯爵出來，而白龍也一同跟出車廂。意外同行者讓兩人停下動作，香奈可驚訝的指指身邊魔族，強調道：「沒問題嗎？子夜也會一直待在外面喔！」
「不用顧慮我。」虹電深吸一口氣，走向適合升火的地點。在經過子夜時，身體立即升起強烈不適感。白龍咬牙忍過佈滿神經的刺痛，連這種事都忍不了的話，要如何拉近和他人的距離？他不能逃。
除此之外，虹電不知道其他增強的方法。
※※※※
即使走在同一條路，也被同樣的阻礙耽擱，但旅人們並沒有交談或靠近的意願。獨自或三、四人一圈的各方人士彼此保持距離，安靜或吵鬧的掩飾自身心思。
香奈可、子夜和虹電也在其中，不過他們所燃的火堆卻明顯比別人小。僅夠保暖的紅火在枯木上晃動，白天清晰可見的沙丘一但入夜，立刻化為隱晦不明的曲線，使人有置身鬼魅之域感。當然，以上觀感不適用於慘白伯爵。
處於視覺絕佳狀態的子夜，和因為太過陰暗而必須靠聲音、氣味警戒的香奈可和虹電有著不同表情。前者滿臉笑容，後者滿臉擔憂，尤其是白龍。
「還好吧？臉色很難看。」
香奈可拍拍虹電肩膀，送上一杯剛用熱水泡軟的肉乾，虹電抱歉的接過食物搖搖頭。他不習慣和魔族在一起，更不習慣處於黑暗沙漠中，偏偏這兩點都是香奈可無法解決，說出來也有損顏面。
「……對了！電電，有件事我一直想問你。」香奈可湊近虹電，慎重問：「你會寂寞嗎？」
這問題問的虹電有些錯愕，他皺眉確認道：「寂寞？」
「沒錯，寂寞。」香奈可點頭，凝視白龍問：「沒有別的龍陪，會寂寞嗎？」
虹電像是被刺到痛處般向後拱，他慌張的想掩飾失態，可惜一切早已看入香奈可眼中。女軍官目露擔憂，思索了好一會才勉強擠出安慰話語道：「那個……那個如果太寂寞的話，我可以陪你喝酒喔！」
虹電瞪大眼，顯然被對方的提議嚇到。而女軍官自己也發現失言，她尷尬的抓抓頭，道歉道：「對不起，一不小心就把我自己的方法套在別人身上……」
「沒關係沒關係，我並不是很常感到寂寞。」白龍揮揮手表示不在意。只要知道騎士的體貼心意就夠了，至於能否有具體行動，他不強求，一點也不強求，真的。
心臟背叛語言緊緊縮起，虹電將臉轉離火光，卻因此落入魔族白瞳中。子夜無聲輕笑，令白龍無由的升起怒氣。
「有什麼好笑的？」虹電問，瞪眼挺背的他看上去活像過度警戒的小貓。
「你很有趣呢！像孩子一樣……」摘下墨鏡、眼瞼微開的子夜遠比平常更具邪魅氣息，也更讓虹電不舒服。慘白伯爵逼近龍，直盯貓眼道：「嘴巴上說不想要，心裡卻對別人不懂失望的要命。不能太任性喔！小弟弟。」
「你！」
「你不要欺負我們家電電！」
在虹電抗議前，香奈可先一步揮動水晶槍打向對方的頭。貴公子頭顱頓時化作一團黑泥，染濕沾汙華貴套裝。香奈可和白龍都沒料到會發生這種事，兩人呆呆瞪著無頭身軀，直到破爛頸部長出白骨，女軍官才連忙掩住虹電的眼，瞪著長頭者顫抖道：「別、別別看！會被傳染變態病！」
「咦～居然把人家當傳染病，香奈可好過份。」
無色嘴巴一開一闔的說話。為了怕被其他人看到，香奈可連忙抓著虹電擋在只長到一半的頭前，握拳的手想打人又怕打壞。
子夜甩甩剛復原的長髮，故做悲傷的道：「我好傷心喔～」
香奈可吞吞口水，伸手指著子夜額頭問：「……子夜，頭、頭？」
「頭？」子夜撫摸完好無缺的臉，毫不在乎的甜笑道：「因為你們沒看過，所以想表演一次。覺得怎樣？」
「表演？」
香奈可放開虹電的眼，驚愕的凝視子夜。語出驚人的貴公子點點頭，愉快的道：「那種程度的攻擊會留傷，但還不到碎掉的地步。所以我把骨頭和肌肉的硬度調整了一下，看起來效果不錯呢！」
「子夜……」
「什麼事？」
「把全身肌肉、筋骨都弄硬。」
子夜微微一笑以示回答。香奈可抬起頭，翠眼射出兇光，手中長槍也同時打向慘白伯爵，女軍官邊揮邊大聲怒罵：「你腦筋有問題啊？這種事不用表演！我差點被你嚇死了！」
「好痛～我快被打死了！」
裝出的哀嚎和敲打聲驚動黑夜，掩蓋了接近的腳步聲。卡西歐雙手抱胸看著打鬧中的同伴，在雙方告一段落後才咳了兩聲驚動香奈可和子夜。
香奈可一手握槍一口提領，眨眨眼疑惑問：「卡西歐！你怎麼下車了？小落呢？」
「雇車子。」卡西歐指指身後距離不到四步的木車。淡金眼瞳掃視周圍，略帶不安的答道：「總覺得有細微的法力波動，但又找不出確切方向，所以就下來看看了。有發現什麼奇怪的地方嗎？」
「除了子夜爆頭外沒有奇怪的地方。」
香奈可回答。卡西歐不解的看看兩人，隨即想起和子夜初次及二次見面時發生的事，火光下黯淡的臉頓時微微發青，困擾的皺眉對魔族伯爵道：「大家的心情都已經繃的很緊了，別再搞些亂七八糟的東西行嗎？」
「是～」
子夜毫無誠心的鞠躬。已經習慣對方行徑的黑髮青年頭痛的嘆氣，他轉動脖子朝四方望去，在發現異狀前，倒先發現站在身邊的小孩童。
「小落？我不是要你待在車上？」卡西歐蹲下來拍拍睏倦孩童，輕聲道：「乖，回車上。要是車子毀了，接下來的路會很難走。」
小落揉揉眼睛，抬手指向車和沉睡風沙獸道：「結界。」
卡西歐望向車輛。包圍該處的空氣彷彿凝固般靜止，形成一個目不可視，卻極具壓迫感的異域。黑髮青年收回視線，坐下來讓孩童靠在腿上休息。雖然他不希望小落耗費力量，但結界都已經設下了，也不好再說什麼。
銀髮孩子窩在監護人大腿上入睡。卡西歐輕輕撫摸柔軟長髮，一串低沉念咒聲也在此時猛然刺入他腦中。
──支配真理與成長的孟爾神，請傾聽吾之聲，讓聚集之土……
「離開石牆！」
卡西歐用力揮手，堅固黃石也同時化作粉石撲向眾人。牆前休息中的旅人陷入短暫混亂，虹電現出龍形拍動翅膀吹散沙石，他伸長脖子尋找同伴身影。一片五顏六色的羽毛卻早一步纏上白龍，以驚人的大力將龍拖向另一邊。
沙塵降下，香奈可一面咳嗽一面抽起被埋起的雙腳前近。被綁住的白龍身軀迅速映入翠眼中，女軍官急著追上拖走龍的大鳥，而周圍空氣也同時圈住她的身體，將人往上拉。
〝支配真理與成長的孟爾神，請傾聽吾之聲，賦予吾纏繞之風，如蜘蛛絲般綑綁欲動之物，藉風之力令其隨吾意志移動。〞
「依令之風絲！」
卡西歐法杖一揮，將香奈可拋向龍。女軍官完全不因突然升高而慌張，手中水晶槍對準五色大鳥，借住降落之力斬斷鳥頭。
澄髮姑娘在揮槍空隙時竄入，獸化大爪才剛揚起，就被破空落下的箭羽射斷，矮小身體倒臥黃沙。
「電電，快點過來！」
香奈可揮動長槍。白龍轉動身體走向騎士，躺再沙地中的少女抱住他的尾巴，木頭般僵硬的眼中映著虹電，和緩緩走近的神秘老人。
老者將手伸向白龍，輕聲道：「我來接你了。」
「電！？」
火牆遮蔽了香奈可的視線，女軍官舉起雙手向後退，她焦急的轉頭回望卡西歐。黑髮青年還沒開口念咒，小孩童便微微抬臂，令熾烈紅焰瞬間消失，不過小落臉上的睡意也頓時升高。
「小落，你負責車子就行了。子夜！幫忙防禦！」
「沒問題～」即使嘴上答應，子夜卻仍翹腳坐在灰石上，僅是將目光放到香奈可身上。
在不確定敵人位置下，香奈可也不敢任意移動，她朝著白龍大喊，並且揮舞水晶槍叫道：「電電！過來！分散了很危險的。」
「要繼續待在那個女孩身邊？」
老人的問題留住了虹電。白龍轉頭望著陌生人，紅眼中盡是疑惑。
「就算因此無法成長也沒關係嗎？」
虹電露出痛苦表情。老者將得意藏在慈祥面容下，正想進一步說話時，強風捲起沙塵，遮斷一人一龍的注視，香奈可也趁機跑向虹電。在移動時雖時有火球從遠方投來，但在布狀影子的守護下，女軍官的前進絲毫不受影響。
「你要一直當一隻弱小的龍嗎！」老人大叫。他往前踏了一步，接著便因為腳底陰影升起而被截斷雙足，悽慘的倒在地上。
「電電！趁現在回來！」
香奈可和老人的話同時抓住虹電。白龍慌亂轉頭，在兩人之間游移，直到陌生人做出最後一擊。
「我是合獸國首屈一指的御獸師和國師──布藏耶‧十萬，跟我在一起，絕對能成為一隻強壯的龍！」老人在澄髮少女扶持下站起。兩個身上同樣有大傷口的人竟只有流出少量血跡，其中怪異讓人驚訝，也暗示他們的強悍。
「呼！到達！電電我們走。」香奈可總算摸到虹電的鱗片，她鬆了口氣想帶虹電一同走回，卻發現對方的注意力不在自己身上。
「……可以變成強壯的龍？」虹電盯著老人，他再次感覺到某種微薰的快感，也因此沒發現意識正緩緩被陌生人掌握。
「沒錯。侍奉生靈之神猛矣邁的我們比任何人都了解動物，龍也不例外！」見到白龍的反應，布藏耶難以壓抑的裂嘴大笑。就快得手了！世界上僅有一隻的龍，就快屬於他了！
香奈可直覺感到不對勁，她用力拍打虹電，使盡力氣喊道：「電電！回神啊電電！」
「可以變強……可以變強……」虹電沒有回應香奈可的呼喊，他一寸一寸垂下長頸，大眼中鑲著老者，專注的確認問：「真的可以可以變強嗎？」
「我保證。」布藏耶渾濁的眼瞳突然放出精光，光芒直射龍身邊的香奈可。老人以懾人氣勢朝女軍官大叫：「打碎和這個女人的契約！」
「咦！？」
「小心！」
卡西歐的警告和龍尾同時掃向香奈可。她本能的想砍斷攻擊物，卻猛然想起那是虹電的尾巴，攻擊頓時轉為防禦，整個人也被撞飛，在柔軟黃沙上滾了好幾圈。
「空箭群發！」
一整排風箭阻擋白龍前進。卡西歐趕到香奈可旁，小心扶起渾身酸痛的女軍官，一雙金瞳緊盯龍、老人和少女戒備。
「變成敵人了啊。」子夜離開石頭，悠閒走到同伴身邊問：「要殺掉嗎？」
「敢殺掉電電，我……我就宰了你！」香奈可忍痛抬頭瞪著子夜。拜方才的重擊所致，她的手腳、腹部都有不少地方淤血，骨頭也險些易位。
「解決那個老人，這樣虹電身上的催眠也會解除。」卡西歐將香奈可輕輕推向子夜，他以眼瞄準布藏耶，正要發出攻擊時，由頭頂灌入的熱流提醒黑髮青年注意上方。
〝支配真理與成長的孟爾神，請傾聽吾之聲，賦予吾狂飆之風，包覆蓋吾輩以防禦，並以不可預測之姿剝削吾敵。〞
「撩亂之風罩！」
空氣聚集成半圓罩子，並且衍伸出無數尖銳、彎曲風刺飛向周圍。毫無規則可循的強風吞噬墜落火球，並且向四周邁進，翻起遍地細沙。
待沙塵安定後，香奈可立刻探頭望向白龍所在的地方。可惜除了夜空中漸漸遠離的白點外，她什麼也看不見。女軍官瞪著天空，移動雙腳想爬起來，不過凝聚的黃沙卻不讓香奈可如意。
「先別動。諸法歸無。」
卡西歐解除施在沙上的魔法。他頗為擔心的攬住香奈可腰部，輕柔撐起女軍官問：「還好吧？」
「不太好，很痛。不過至少沒斷骨頭。」香奈可強擠出笑。美麗綠眸仰望漆黑天頂，心中失落完全展現在臉上。
「電電還是隻小龍啊……」子夜感慨的苦笑，直搖頭道：「連分辨好壞的能力都沒有。」
「子夜！你說這話是什麼意思！」香奈可踏向子夜，卻因為身體疼痛而倒在卡西歐懷裡。
子夜輕挑微笑，聳聳肩不正經的回答：「字面上的意思。那個男人身上死氣很重，小落有感覺吧？」
香奈可和卡西歐同時將眼轉向孩童。小落默默點頭，認可了魔族伯爵的說法，也令女軍官美艷臉龐瞬間刷白。
肩膀上溫暖的體溫讓香奈可從惡夢中回神。黑髮青年正視翠眼，沉著的安撫道：「別太擔心，子夜碰過那個老人，我們隨時可以追上。今晚先好好療傷，要怎麼處理等天亮再討論。」
香奈可凝視友人溫柔的臉，她的臉頰微微顫抖，在點頭同意之時，淚水也一顆顆掉出眼眶。
薄薄白霧環繞山谷，深淺不一的綠林在霧氣包圍下更顯夢幻，也藏起居住其中的龍。
幾道細雷從天而降，緊接而來的則是重物摔落聲。谷中龍群互看一眼，顯然對此已經非常習慣了。
在短短放電後，虹電的胸口又浮起疼痛，雪白身軀也因此捲起，讓周圍家人擔心的降落在自己身邊。
「別太逞強啊！小虹。」
母親──正確來說說是養母──溫柔的磨擦虹電的背部，直到痛苦喘息結束才停止動作。美麗藍龍凝視小白龍，搖頭輕聲道：「你的身體不適合練習攻擊法術，還是放棄吧。專心練習治療法術，你的才能比我們都好。」
「母親大人請放心，我會節制。」虹電深吸一口氣後站起。先天殘疾限制了自己，也沒辦法像其他龍一般連續攻擊。擅長治療法術又如何？他終究是一個汙辱龍族威嚴的弱者。
強烈厭惡侵入心臟的魔氣，不過最可恨的，仍是軟弱的自己。
──想要成為真正的龍……
※※※※
「電電……電電！」
虹電在車廂搖晃和香奈可的呼喚中甦醒。他一睜眼就見到女軍官擔憂的臉，同時感受到那雙稱不上細嫩的手正撫摸背部。原來夢中感受到的撫觸是來自於騎士，白龍半是欣慰半是感傷的凝望對方。
「身體還不舒服嗎？」
香奈可的問題讓虹電瞬間脫離感傷情緒。他略帶慌張的低頭看看自己，大力搖頭否認道：「我沒有身體不舒服！」
「可是卡西歐說有。」香奈可伸手指向駕駛座，隔著門簾雖看不見人，但卻能聽見黑髮青年怒罵魔族伯爵的聲音。
「我沒有！一個人類哪看的出龍的狀態！」虹電轉開頭。事實上，在睡眠時的確感到心悸，不過礙於面子和自尊，他死也不能讓龍騎士發現。
香奈可皺起眉，硬是將想起身的虹電壓回木板上，堅持道：「騙人～你別看卡西歐你男的，他的保母技能可是比女人還強。看你做惡夢所以叫醒你，不過還是要乖乖躺著休息！」
「我沒有身體不舒服……」
即使虹電出聲反駁，香奈可仍沒有改變決定。女軍官在確定白龍躺下後走出車廂和小落換班。車廂外傳來一陣叫罵聲，小孩童安靜掀起門簾走入，紫色大眼微微瞄了白龍一眼，隨便挑一個角落坐下。
──落日之神斯菲爾……
虹電體內與神明相近的血液暗示孩童身分，也傳達對滅絕神的恐懼。他凝起神經直盯小落，過度戒備的模樣引起同車者注意。
小落伸出幼嫩手指，嚴肅的指著白龍道：「不舒服，睡覺！」
「啊？」
虹電和騎士一樣聽不懂孩子的話。小落轉轉頭看看周圍，在發現翻譯人士全在車外忙後，皺眉急促不耐煩的說出完整句：「你身體不舒服，趕快去睡覺！」
「是……」
虹電呆呆應了一聲，躺回毛毯上閉起眼。不過即使眼前一片漆黑，他的精神卻仍在遠方奔馳。越是和這群人類相處，就越對自身軟弱感到害怕，這幾日的種種景象、神秘老人的話和心中渴望不斷盤旋滾動，使白龍越躺越累。
木車突然停止前進，虹電也理所當然的逃出被窩偷偷望向外頭。一排巨大黃石擋在路中央，數輛同樣受阻的車子和騎獸站在石前，觀看主人能否在日落前開出一條路。
卡西歐也是試圖找路的駕駛之一。黑髮青年在黃石前走動，不時伸出手拍拍石牆，若有所思的凝視阻礙物，過了好一會才退回車上。
「今天走到這裡就行了，等天亮在和其他車子一起出發。」
黑髮青年毫不猶豫的放棄舉動令人驚奇。子夜抬頭瞄瞄黃石，輕易接受領隊決定；而香奈可則是瞪大了眼，手指石牆道：「為什麼？那種東西破壞起來很容易吧？」
「破壞石頭當然很容易，如果是普通石頭的話。」卡西歐的眼角餘光微微望向黃石，低聲沉重的道：「但那是〝凝晶之土石〞。」
香奈可似懂非懂的瞪著卡西歐，比手畫腳問：「凝晶之土石？聽起來很像你放在水壺裡生水東西，是巫師的東西嗎？」
「沒錯。水壺裡的是〝凝晶之水珠〞。」卡西歐將香奈可和子夜拉入車中。他謹慎的拉好車簾，放輕聲音道：「能做出那麼大的石頭，施術者絕不可能是尋常巫師，就我判斷大概是高等以上，地之院的人。地系魔法不是我擅長的，今晚要提高警覺，知道嗎？」
車廂內的氣氛一下子變的凝重。黑髮青年在透過眼神確認同伴了解危險後，轉身想到外面警戒，不過卻被香奈可一把拉回。女軍官伸手抓住笑瞇瞇的魔族伯爵，邊爬出車子邊道：「我和這傢伙站哨，你在車裡好好睡覺！」
黑髮青年張開口欲說些什麼。知曉對方想拒絕的香奈可先一步出言堵話道：「這幾天你沒天都在駕車，不好好休息萬一走錯路怎麼辦？」
「我才不會發生這種事。」
在卡西歐反駁時，香奈可已經順勢將人推向車底。紅髮女軍官向角落的小孩童招招手，正經叮嚀道：「要把卡西歐看好喔！」
小落點點頭，小手臂抓住大手臂，緊緊扣住監護人不放。
「等等！香奈可，外……」
「不接受抗議！子夜我們走。」
香奈可拎著魔族伯爵出來，而白龍也一同跟出車廂。意外同行者讓兩人停下動作，香奈可驚訝的指指身邊魔族，強調道：「沒問題嗎？子夜也會一直待在外面喔！」
「不用顧慮我。」虹電深吸一口氣，走向適合升火的地點。在經過子夜時，身體立即升起強烈不適感。白龍咬牙忍過佈滿神經的刺痛，連這種事都忍不了的話，要如何拉近和他人的距離？他不能逃。
除此之外，虹電不知道其他增強的方法。
※※※※
即使走在同一條路，也被同樣的阻礙耽擱，但旅人們並沒有交談或靠近的意願。獨自或三、四人一圈的各方人士彼此保持距離，安靜或吵鬧的掩飾自身心思。
香奈可、子夜和虹電也在其中，不過他們所燃的火堆卻明顯比別人小。僅夠保暖的紅火在枯木上晃動，白天清晰可見的沙丘一但入夜，立刻化為隱晦不明的曲線，使人有置身鬼魅之域感。當然，以上觀感不適用於慘白伯爵。
處於視覺絕佳狀態的子夜，和因為太過陰暗而必須靠聲音、氣味警戒的香奈可和虹電有著不同表情。前者滿臉笑容，後者滿臉擔憂，尤其是白龍。
「還好吧？臉色很難看。」
香奈可拍拍虹電肩膀，送上一杯剛用熱水泡軟的肉乾，虹電抱歉的接過食物搖搖頭。他不習慣和魔族在一起，更不習慣處於黑暗沙漠中，偏偏這兩點都是香奈可無法解決，說出來也有損顏面。
「……對了！電電，有件事我一直想問你。」香奈可湊近虹電，慎重問：「你會寂寞嗎？」
這問題問的虹電有些錯愕，他皺眉確認道：「寂寞？」
「沒錯，寂寞。」香奈可點頭，凝視白龍問：「沒有別的龍陪，會寂寞嗎？」
虹電像是被刺到痛處般向後拱，他慌張的想掩飾失態，可惜一切早已看入香奈可眼中。女軍官目露擔憂，思索了好一會才勉強擠出安慰話語道：「那個……那個如果太寂寞的話，我可以陪你喝酒喔！」
虹電瞪大眼，顯然被對方的提議嚇到。而女軍官自己也發現失言，她尷尬的抓抓頭，道歉道：「對不起，一不小心就把我自己的方法套在別人身上……」
「沒關係沒關係，我並不是很常感到寂寞。」白龍揮揮手表示不在意。只要知道騎士的體貼心意就夠了，至於能否有具體行動，他不強求，一點也不強求，真的。
心臟背叛語言緊緊縮起，虹電將臉轉離火光，卻因此落入魔族白瞳中。子夜無聲輕笑，令白龍無由的升起怒氣。
「有什麼好笑的？」虹電問，瞪眼挺背的他看上去活像過度警戒的小貓。
「你很有趣呢！像孩子一樣……」摘下墨鏡、眼瞼微開的子夜遠比平常更具邪魅氣息，也更讓虹電不舒服。慘白伯爵逼近龍，直盯貓眼道：「嘴巴上說不想要，心裡卻對別人不懂失望的要命。不能太任性喔！小弟弟。」
「你！」
「你不要欺負我們家電電！」
在虹電抗議前，香奈可先一步揮動水晶槍打向對方的頭。貴公子頭顱頓時化作一團黑泥，染濕沾汙華貴套裝。香奈可和白龍都沒料到會發生這種事，兩人呆呆瞪著無頭身軀，直到破爛頸部長出白骨，女軍官才連忙掩住虹電的眼，瞪著長頭者顫抖道：「別、別別看！會被傳染變態病！」
「咦～居然把人家當傳染病，香奈可好過份。」
無色嘴巴一開一闔的說話。為了怕被其他人看到，香奈可連忙抓著虹電擋在只長到一半的頭前，握拳的手想打人又怕打壞。
子夜甩甩剛復原的長髮，故做悲傷的道：「我好傷心喔～」
香奈可吞吞口水，伸手指著子夜額頭問：「……子夜，頭、頭？」
「頭？」子夜撫摸完好無缺的臉，毫不在乎的甜笑道：「因為你們沒看過，所以想表演一次。覺得怎樣？」
「表演？」
香奈可放開虹電的眼，驚愕的凝視子夜。語出驚人的貴公子點點頭，愉快的道：「那種程度的攻擊會留傷，但還不到碎掉的地步。所以我把骨頭和肌肉的硬度調整了一下，看起來效果不錯呢！」
「子夜……」
「什麼事？」
「把全身肌肉、筋骨都弄硬。」
子夜微微一笑以示回答。香奈可抬起頭，翠眼射出兇光，手中長槍也同時打向慘白伯爵，女軍官邊揮邊大聲怒罵：「你腦筋有問題啊？這種事不用表演！我差點被你嚇死了！」
「好痛～我快被打死了！」
裝出的哀嚎和敲打聲驚動黑夜，掩蓋了接近的腳步聲。卡西歐雙手抱胸看著打鬧中的同伴，在雙方告一段落後才咳了兩聲驚動香奈可和子夜。
香奈可一手握槍一口提領，眨眨眼疑惑問：「卡西歐！你怎麼下車了？小落呢？」
「雇車子。」卡西歐指指身後距離不到四步的木車。淡金眼瞳掃視周圍，略帶不安的答道：「總覺得有細微的法力波動，但又找不出確切方向，所以就下來看看了。有發現什麼奇怪的地方嗎？」
「除了子夜爆頭外沒有奇怪的地方。」
香奈可回答。卡西歐不解的看看兩人，隨即想起和子夜初次及二次見面時發生的事，火光下黯淡的臉頓時微微發青，困擾的皺眉對魔族伯爵道：「大家的心情都已經繃的很緊了，別再搞些亂七八糟的東西行嗎？」
「是～」
子夜毫無誠心的鞠躬。已經習慣對方行徑的黑髮青年頭痛的嘆氣，他轉動脖子朝四方望去，在發現異狀前，倒先發現站在身邊的小孩童。
「小落？我不是要你待在車上？」卡西歐蹲下來拍拍睏倦孩童，輕聲道：「乖，回車上。要是車子毀了，接下來的路會很難走。」
小落揉揉眼睛，抬手指向車和沉睡風沙獸道：「結界。」
卡西歐望向車輛。包圍該處的空氣彷彿凝固般靜止，形成一個目不可視，卻極具壓迫感的異域。黑髮青年收回視線，坐下來讓孩童靠在腿上休息。雖然他不希望小落耗費力量，但結界都已經設下了，也不好再說什麼。
銀髮孩子窩在監護人大腿上入睡。卡西歐輕輕撫摸柔軟長髮，一串低沉念咒聲也在此時猛然刺入他腦中。
──支配真理與成長的孟爾神，請傾聽吾之聲，讓聚集之土……
「離開石牆！」
卡西歐用力揮手，堅固黃石也同時化作粉石撲向眾人。牆前休息中的旅人陷入短暫混亂，虹電現出龍形拍動翅膀吹散沙石，他伸長脖子尋找同伴身影。一片五顏六色的羽毛卻早一步纏上白龍，以驚人的大力將龍拖向另一邊。
沙塵降下，香奈可一面咳嗽一面抽起被埋起的雙腳前近。被綁住的白龍身軀迅速映入翠眼中，女軍官急著追上拖走龍的大鳥，而周圍空氣也同時圈住她的身體，將人往上拉。
〝支配真理與成長的孟爾神，請傾聽吾之聲，賦予吾纏繞之風，如蜘蛛絲般綑綁欲動之物，藉風之力令其隨吾意志移動。〞
「依令之風絲！」
卡西歐法杖一揮，將香奈可拋向龍。女軍官完全不因突然升高而慌張，手中水晶槍對準五色大鳥，借住降落之力斬斷鳥頭。
澄髮姑娘在揮槍空隙時竄入，獸化大爪才剛揚起，就被破空落下的箭羽射斷，矮小身體倒臥黃沙。
「電電，快點過來！」
香奈可揮動長槍。白龍轉動身體走向騎士，躺再沙地中的少女抱住他的尾巴，木頭般僵硬的眼中映著虹電，和緩緩走近的神秘老人。
老者將手伸向白龍，輕聲道：「我來接你了。」
「電！？」
火牆遮蔽了香奈可的視線，女軍官舉起雙手向後退，她焦急的轉頭回望卡西歐。黑髮青年還沒開口念咒，小孩童便微微抬臂，令熾烈紅焰瞬間消失，不過小落臉上的睡意也頓時升高。
「小落，你負責車子就行了。子夜！幫忙防禦！」
「沒問題～」即使嘴上答應，子夜卻仍翹腳坐在灰石上，僅是將目光放到香奈可身上。
在不確定敵人位置下，香奈可也不敢任意移動，她朝著白龍大喊，並且揮舞水晶槍叫道：「電電！過來！分散了很危險的。」
「要繼續待在那個女孩身邊？」
老人的問題留住了虹電。白龍轉頭望著陌生人，紅眼中盡是疑惑。
「就算因此無法成長也沒關係嗎？」
虹電露出痛苦表情。老者將得意藏在慈祥面容下，正想進一步說話時，強風捲起沙塵，遮斷一人一龍的注視，香奈可也趁機跑向虹電。在移動時雖時有火球從遠方投來，但在布狀影子的守護下，女軍官的前進絲毫不受影響。
「你要一直當一隻弱小的龍嗎！」老人大叫。他往前踏了一步，接著便因為腳底陰影升起而被截斷雙足，悽慘的倒在地上。
「電電！趁現在回來！」
香奈可和老人的話同時抓住虹電。白龍慌亂轉頭，在兩人之間游移，直到陌生人做出最後一擊。
「我是合獸國首屈一指的御獸師和國師──布藏耶‧十萬，跟我在一起，絕對能成為一隻強壯的龍！」老人在澄髮少女扶持下站起。兩個身上同樣有大傷口的人竟只有流出少量血跡，其中怪異讓人驚訝，也暗示他們的強悍。
「呼！到達！電電我們走。」香奈可總算摸到虹電的鱗片，她鬆了口氣想帶虹電一同走回，卻發現對方的注意力不在自己身上。
「……可以變成強壯的龍？」虹電盯著老人，他再次感覺到某種微薰的快感，也因此沒發現意識正緩緩被陌生人掌握。
「沒錯。侍奉生靈之神猛矣邁的我們比任何人都了解動物，龍也不例外！」見到白龍的反應，布藏耶難以壓抑的裂嘴大笑。就快得手了！世界上僅有一隻的龍，就快屬於他了！
香奈可直覺感到不對勁，她用力拍打虹電，使盡力氣喊道：「電電！回神啊電電！」
「可以變強……可以變強……」虹電沒有回應香奈可的呼喊，他一寸一寸垂下長頸，大眼中鑲著老者，專注的確認問：「真的可以可以變強嗎？」
「我保證。」布藏耶渾濁的眼瞳突然放出精光，光芒直射龍身邊的香奈可。老人以懾人氣勢朝女軍官大叫：「打碎和這個女人的契約！」
「咦！？」
「小心！」
卡西歐的警告和龍尾同時掃向香奈可。她本能的想砍斷攻擊物，卻猛然想起那是虹電的尾巴，攻擊頓時轉為防禦，整個人也被撞飛，在柔軟黃沙上滾了好幾圈。
「空箭群發！」
一整排風箭阻擋白龍前進。卡西歐趕到香奈可旁，小心扶起渾身酸痛的女軍官，一雙金瞳緊盯龍、老人和少女戒備。
「變成敵人了啊。」子夜離開石頭，悠閒走到同伴身邊問：「要殺掉嗎？」
「敢殺掉電電，我……我就宰了你！」香奈可忍痛抬頭瞪著子夜。拜方才的重擊所致，她的手腳、腹部都有不少地方淤血，骨頭也險些易位。
「解決那個老人，這樣虹電身上的催眠也會解除。」卡西歐將香奈可輕輕推向子夜，他以眼瞄準布藏耶，正要發出攻擊時，由頭頂灌入的熱流提醒黑髮青年注意上方。
〝支配真理與成長的孟爾神，請傾聽吾之聲，賦予吾狂飆之風，包覆蓋吾輩以防禦，並以不可預測之姿剝削吾敵。〞
「撩亂之風罩！」
空氣聚集成半圓罩子，並且衍伸出無數尖銳、彎曲風刺飛向周圍。毫無規則可循的強風吞噬墜落火球，並且向四周邁進，翻起遍地細沙。
待沙塵安定後，香奈可立刻探頭望向白龍所在的地方。可惜除了夜空中漸漸遠離的白點外，她什麼也看不見。女軍官瞪著天空，移動雙腳想爬起來，不過凝聚的黃沙卻不讓香奈可如意。
「先別動。諸法歸無。」
卡西歐解除施在沙上的魔法。他頗為擔心的攬住香奈可腰部，輕柔撐起女軍官問：「還好吧？」
「不太好，很痛。不過至少沒斷骨頭。」香奈可強擠出笑。美麗綠眸仰望漆黑天頂，心中失落完全展現在臉上。
「電電還是隻小龍啊……」子夜感慨的苦笑，直搖頭道：「連分辨好壞的能力都沒有。」
「子夜！你說這話是什麼意思！」香奈可踏向子夜，卻因為身體疼痛而倒在卡西歐懷裡。
子夜輕挑微笑，聳聳肩不正經的回答：「字面上的意思。那個男人身上死氣很重，小落有感覺吧？」
香奈可和卡西歐同時將眼轉向孩童。小落默默點頭，認可了魔族伯爵的說法，也令女軍官美艷臉龐瞬間刷白。
肩膀上溫暖的體溫讓香奈可從惡夢中回神。黑髮青年正視翠眼，沉著的安撫道：「別太擔心，子夜碰過那個老人，我們隨時可以追上。今晚先好好療傷，要怎麼處理等天亮再討論。」
香奈可凝視友人溫柔的臉，她的臉頰微微顫抖，在點頭同意之時，淚水也一顆顆掉出眼眶。
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商業誌《諸神靜止》 (16)
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