一隻貓咪喵喵喵

～第六章～金鍊


悲劇的產生有許多原因，而其中大部分是因為誤會。

※※※※

即使有將軍的治療，耀日還是在床上躺了四天。

以人類來說，他的恢復速度非常非常快的；但是對其他同伴來說，這慢到讓魔想打哈欠。

耀日坐在絲絨床墊上，寬鬆的睡衣內是一圈又一圈的繃帶，面前是一張又一張的地圖。

耀日聽到開門聲，卻沒聽到敲門聲。來者八成是禁衛，他不悅的皺眉，果然一抬頭就看到禁衛站在床前，。

「禁衛……」耀日正準備開罵，卻發現有其他人出現在房間裡。

暗殺者端著一鍋熱騰騰的食物，正在小茶几上準備餐具；將軍雙手抱胸，站在半開的窗子前。

最後，耀日看見魔源之神單手翻閱書桌上的紙張，上面寫的是他擬定的作戰計畫。

禁衛察覺到耀日猛然竄升的緊張，拍拍對方的肩膀，輕鬆的道：「別緊張、別緊張，猊下只是來開作戰會議的。」

「作戰會議？」耀日心神一振，面色凝重的問：「龍族出動了？」

禁衛搖搖手指，故作神秘的道：「不是龍，不，應該說不只是龍。」

「來的是聯軍，你的意思是這樣吧？」耀日邊問邊在腦中盤算。敵軍中一定有龍，除此之外還有什麼軍隊呢？是人類，還是……

禁衛拍拍手，靠近耀日道：「就是這樣。要不要猜猜來的是哪族啊？」

將軍不耐煩的嘆氣，他對禁衛不把話說明的行為感到無聊，直接點破：「來的是龍和還柔族。」

還柔族！？耀日張大眼，心跳微微加快，進一步問：「能確定來的是哪一家嗎？」

「有看到旗子，可是我們不會分辨。」

禁衛轉身向暗殺者揮揮手，暗殺者隨即丟來一卷紙。黃褐色的紙張攤在床墊上，上面畫著兩幅圖：正午的烈陽，與初昇的朝陽。

日家和曦家的旗幟……耀日不自覺的揪緊衣領，前者是他所愛之人的家旗，後者是最能刺激他的旗幟。

耀日因傷消瘦的臉，一下子虛弱了好多。

在場者全發現耀日的異狀。

將軍投向禁衛的視線中有疑問，禁衛瞧向暗殺者的目光中有求救，暗殺者來到床邊，靠在耀日耳邊輕聲問：「怎麼了？如果不舒服的話，我們可以下次……」

「身體沒事。」耀日勉強擠出笑容，深吸一口氣，重回冷靜道：「告訴我敵軍的位置，順便把從敵營到我軍位置的地圖全部拿過來。」

※※※※

在向輝日道歉後的十日，耀日跟著哥哥－－現在是要叫兄長－－來到微光市。這裡是還柔族第二大家族－－曦家的所在地。

日家所在的明是個寬廣，以農業為主的聚落；曦家所在的微光城正好相反，是個充滿商旅的繁華大城。

耀日坐在馬車中，車窗外雖然不時出現新奇有趣的商店，他卻一眼也沒看，低垂著若有所思。

輝日觀察著弟弟的臉，無奈的問：「這麼不願意和曦家的小姐見面啊？」

耀日抬頭看了輝日一眼，轉開視線沒有回話。

「只是去交朋友而已。」輝日伸手幫耀日整理頭髮，拍拍弟弟的臉道：「你這種表情，其他人要是看到，會以為我把你賣了呢。」

「不是嗎？」

耀日失落的反問。若是平常，他不會對兄長說出這麼尖銳的話，但是現在……

「要是你不喜歡，我不會勉強的。」

輝日伸手環抱耀日的肩膀，輕輕抱一下後放開，微笑的道：「笑一個給兄長看好不好？」

耀日皺眉，擠出不自然的笑。



馬車的輪子旋轉前進，不管耀日願不願意，他們還是來到曦家門前。

同樣是寬而高的門口，但日家的大門是典雅儉樸，曦家則是奢華美麗，黃金雕像與彩石鑲嵌在雪色牆中，紅色拱門上有以寶石排列出的太陽。

馬車停在由黃金、寶石裝飾的門扉前，曦家的家僕列隊等待日家家主，如此慎重的排場，在耀日眼中看起來活像是在示威。

在清一色的鵝黃僕奴中，有一名身穿白色獵裝、金髮金眼青年。青年身材高挑，有著一張接近倒三角形的臉，雙眉飛揚姣好，鼻樑挺直有神，抿起的薄唇看起來堅定不屈。

「曦家當家的兒子？」在下車時，耀日偷偷向輝日問。

輝日瞄了青年一眼，搖搖頭不確定的問：「應該不是，我記得曦家當家只有女兒。」

耀日皺眉，正想再說話時，青年走到兩人面前，微微彎腰，不卑不亢的道：「凝曦我代父親歡迎日家家主與二公子。」

耀日迅速搜尋腦中的資料，很快就將名字與身份連上線－－凝曦，是曦家家主的二女兒，以騎術極佳聞名。

「兩位一路上坐的還舒服嗎？」

凝曦問，金色的眼中洋溢火光，火光中央是輝日秀美的臉。

耀日注意到凝曦異樣的目光。他悄悄望向輝日，發現哥哥的眼裡也有同樣的火燄，而對象正是兩人面前的獵裝少女。

「很舒服，不用擔心！」

就連回答都變的急促。

旁人或許看不出來，可是耀日卻知道剛剛發生了什麼事：在曦家二小姐，與日家家主視線交錯的瞬間，他失去了所愛之人。

凝曦凝視輝日的眼神，一如耀日對準兄長的視線，一樣強烈，一樣蘊含愛戀；耀日回應凝曦的目光也一樣，專注無法入侵。

一見鍾情，至死不渝。美麗的辭句，化作利刃貫穿耀日的心臟。

強烈的孤獨感包圍耀日，他彷彿被關在地窖中，周圍雖充滿人聲和人體，卻摸不到一絲溫度。

聯繫他與兄長的鎖鏈，斷裂了。

※※※※

「可惡，一鬆懈魂就飄走了。」

耀日扶著額頭，繼續在暈黃燈光、柔軟床墊上進行未完的工作，他必須選出最適合的迎擊地點，在天亮前決定魔軍的配置。

耀日的床上架了一塊木板，板子上放著地圖、墨水和其他資料。如果可以的話，他比較想在桌子前辦事，但是身體和暗殺者都不允許。

半開的窗子灌入冷風，耀日拉起棉被捲住身體。一想起曦家，他就回想起那天的場景，當時的陽光雖然耀眼，身體卻覺得好冷好冷，因為哥哥的視線，永永遠遠轉開了。

過去所經歷的傷痛、絕望、孤獨，隨著回憶重新甦醒。如果自己的記性沒這麼好，不知道會輕鬆多少。

那個女人如此輕易的獲得他想要的一切，不管是哥哥熾熱的目光、甜蜜的話語、溫柔的觸摸……一切、一切！哥哥的一切都成為那個女人的所有物！他小心守護十多年的東西，就這麼簡簡單單的被奪走了！

當耀日回神時，手中的鵝毛筆已經被掐斷，紙張也被撕破。他看著自己破壞的東西，漠然的將斷筆碎紙掃下床。

新的鵝毛筆插到耀日手中，他嚇了一跳，抬頭尋找遞筆的人。魔源之神坐在床頭，和耀日的距離不到十公分。

什麼時候進來的？耀日冒出一身冷汗，雙眼因為緊張而無法移動。魔源之神欣賞著他的慌張，白色嘴唇微微揚起，貼在對方耳邊問：「剛剛的，就是嫉妒？」

耀日沉默。這是在問什麼？他剛剛的情緒嗎？

魔源之神對耀日的安靜完全不在意，他伸手握住一束紫髮，一邊打結一邊道：「很有趣，明明是從〝愛〞而出的情感，兩者卻完全不同。」

耀日盯著魔源之神，過了很久很久之後，他才終於恢復說話能力：「猊下……」

「在你背後。」

魔源之神答的漫不經心，他的手掌滑入被子中，貼上耀日薄薄的睡衣，寒冷的溫度使被撫摸者完全不敢動。

「知道大小了。」

魔源之神說著旁人聽不懂的話，懶洋洋的平舉手臂，他的掌心忽然出現一個洞，黑色泥狀物從裡面流出，一點一滴落在地上，連成一條長鎖鏈。

流出的濕泥是黑的，不過在化作鎖鍊後，卻變成耀眼的金色。耀日困惑的盯著鍊子，不懂這是怎麼造成的。

魔源之神撈起鍊子，手臂一揚，金鍊於陰暗房間內飛舞，在降落時捲住耀日的身體。

魔源之神滿意的看著長鍊，敲敲輕盈卻堅固的金鍊道：「有這個的話，就不會被壓扁了。」

這是……送給他的意思嗎？耀日壓低頭，僵硬的道：「感謝……猊下的賞賜。」

「記得活久一點就行了。」

魔源之身離開床墊，走向門口。在開門離去前，魔神回頭，臉上掛著無法分辨是善意還是惡意的笑容，對著耀日道：「我很期待喔，你和另外一個人見面的時候，不知道會發生什麼事。」

紅門蓋住魔源之神的身影，也緊緊壓住耀日的心。和哥哥見面的時候，會發生什麼事？他無法想像，只是希望能快點拉近彼此的距離。

一個人的黑夜，太長了。

※※※※

明明是耀日和凝曦的相親，看對眼的卻是家主和曦家二小姐，這個結果雖然令人意外，卻也沒什麼不好－－對耀日以外的人而言。

耀日坐在自己的房間內，白色的窗簾拉起一半，正好遮住他的身軀。

透過未被遮蔽的另一半窗望去，耀日能清楚看見花園裡的景象。初開的黃玫瑰嬌豔無比，花叢中的戀人甜蜜煞人。

輝日由後抱著凝曦，英氣十足的少女在愛人懷中，嬌羞的模樣是第三者無緣見到的。

如此美麗的圖像，如此殘酷的切割耀日的心。他想過讓凝曦與哥哥決裂的方法，可是一看到輝日幸福的表情，計畫就馬上被封殺。

凝曦和明日不同，若是傷害了這個女人，輝日哥哥會傷心的。

耀日厭惡自己的矛盾、不果斷，卻無法狠下心，只能繼續看著輝日與凝曦相擁。不過最令他難以忍受的，還是在那個女人來後，兄長舉止的轉唄。

輝日不再親吻、擁抱耀日的，兄長所有甜蜜、溫柔的舉動全都獻給凝曦，留給他的，只有刻意築起的高牆。

花園中的人影消失了，耀日繼續靠在牆壁上，冷漠的凝視搖曳黃花。

房門打開了，耀日因為失神而沒發覺，直到輝日的手觸碰到他，他才脫離沉重的情緒。

「兄長？」耀日吃驚的轉身，他眼中的落寞消失半分，不過隨即因為一名訪客而加重。

耀日拘謹的面向訪客，微微欠身道：「凝曦小姐。」

凝曦扶起耀日，微笑搖頭道：「不用這麼多禮，我們很快就是一家人了！」

耀日露出錯愕的神色，輝日連忙用眼神暗示凝曦，凝曦也發現自己失言，低下頭不發一語。

耀日的腦中一片空白，他看看凝曦，再看看輝日，茫然的問：「一家人是……要結婚了？很快就要？」

輝日點頭，他發現耀日言語中的慌亂，於是刻意放軟語氣，盡量溫柔的道：「日期訂在下個月三號，在曦家舉行，之後我和凝曦會到臨近的城市旅行一段時間……耀日你還好嗎？」

輝日停下話，伸手撐住耀日搖搖欲墬的身體。精明幹練的弟弟臉色發青，張大的眼中找不到焦距，顫抖的唇發不出聲音。

耀日提不起力氣，就這麼軟癱在輝日身上。寒意從胸口透出，凍結每一條神經與細胞，他雖張著眼卻看不見，雖擁有耳朵卻聽不見，擁有手卻觸摸不到。

耀日身心崩潰，發高燒倒在床上，直到輝日婚禮那天都沒恢復。

日家二公子無法參加當家的婚禮。日家和曦家的親友雖對此感到遺憾，卻也同樣鬆了一口氣。

他們知道耀日對這場婚禮十分介意，卻弄錯了日家二公子介意的原因。

為了長輩的幸福，強忍悲痛，以至於臥病在床。耀日的表現意外讓他獲得深情和退讓的名聲，雖然本人一點也不想要這種讚美。

而在這之後，耀日接到輝日被魔族圍困的消息，這是讓他們兩兄弟決裂的關鍵事件。

※※※※

軍隊的佈置總算在太陽升起前敲定。

耀日疲倦的倒在床上，眼瞳爬滿血絲，木板上的地圖畫滿小點。金色鎖鏈依舊圈在他身上，可是卻輕的感覺不到重量，只有微弱的冰涼感昭示它的存在。

緊閉一夜的房門開啟了，暗殺者捧著銀托盤，躡手躡腳的走到床前，將早餐放到薄木板上。

「謝謝……」

耀日躺著道謝，強撐起身體，命令快張不開的眼睛搜尋食物的位置。

「啊。」

耀日聞到炒蛋的味道，隱約看到眼前有一個小黃塊。他有些尷尬的張嘴，咬住暗殺者遞來的湯匙。

暗殺者看著耀日咀嚼食物的側臉，期待的問：「好吃嗎？」

耀日點頭，送給暗殺者一個微笑

無論是鮮美的魚湯、滑嫩的炒蛋、清脆的沙拉，暗殺者都耐心的一口一口餵，甚至細心的將麵包撕成小塊，再親自送到耀日嘴裡。

在吃完早餐後，暗殺者小心的讓耀日躺回床上，一面收拾餐具一面道：「休息一下吧，禁衛他們中午才會過來。」

耀日閉上眼，斜伸的手在無意間碰到暗殺者，發現對方仍留在床邊。

暗殺者輕輕碰觸耀日的手，然後緊緊握住。

耀日感受對方的力道，解讀出裡面的不安。他張開眼，用輕飄飄的語氣問：「怎麼了？」

暗殺者看著耀日的臉，猶豫了半刻後，開口問：「你很討厭那兩面旗子嗎？」

耀日微微皺眉，不解的問：「為什麼這麼問？」

「因為你看到旗子的表情很痛苦，禁衛說你大概很討厭那兩家。」

討厭那兩家嗎……耀日垂下眼，他確定在情感上厭惡曦家，可是理智上卻清楚知道，無論是曦家還是凝曦本人，都沒有對不起自己的地方；他同樣確定自己情感上不厭惡日家和輝日，可是理智上卻清楚記得，自己是被誰陷害入獄，因為誰必須遭到那些酷刑。

因為誰變成現在這個樣子。

「耀日，如果不想回答的話……」

「我憎恨畫有晨曦的旗子，但是渴望畫有太陽的旗子。」

結果，在面對兩家的態度上，耀日都選擇了情感。這也許是因為，他理性的那部份早已隨著人性失落，也許是因為他本來就是個任性的人。



中午，耀日仍舊是被暗殺者叫醒。他披上對方遞上來的灰外套，捂著嘴打哈欠，同時以眼睛掃視房內人。

禁衛又坐在桌子上，嘴裡叼著一隻雞腿；將軍挑選窗邊的位子，華美的紫長椅上只坐了他一個人；暗殺者跪在耀日床邊，似乎是從天亮時待到現在。

魔源之神沒有來。耀日放下心中大石，提高音量道：「請聚到我這邊，我要用地圖說明。」

禁衛邊啃肉邊走向床，將軍也踏著緩慢的步伐前進。耀日等待所有人聚攏，將選定的褐色地圖攤開，由大湖、平原與兩條山脈交錯的地勢映入眾人眼中。

「這是距離城堡東方兩百里的月牙平原，也是我們重要的門戶，敵人必經之地。」耀日伸手劃過酷似夾子的山脈：「地形如你們所見，雖然是平原，可是兩端被山脈所夾，西邊只有一條窄窄的谷地，東方則是晶湖。」

「要在谷地裡迎擊嗎？」禁衛插話，盯著山谷道：「看起來很難移動啊……」

「所以不選在那裡。」耀日雙掌拍上山脈道：「讓士兵沿著山脈與平原的交接處佈陣，谷口只留少部分的魔，精銳全放在兩側。另外派出一支軍隊迂迴前進，封鎖晶湖。」

「宰相啊，這樣底部會被突破耶！而且接觸面積這麼大……！」

禁衛閉上嘴，露出恍然大悟的表情。他的眼中鑲著耀日的手，沿山脈擺放的手緩緩夾起，終至密合。

知道同伴看懂了，耀日收回手，鵝毛筆指向地圖上的三個紅點，依序指示：「正中央就拜託將軍了，請務必用最囂張的姿態吸引敵軍；禁衛負責左側，我負責右側，暗殺者帶領伏兵截斷敵人退路。有問題嗎？」

禁衛和暗殺者同時舉手，兩人互看一眼，最後是暗殺者先說話。

「你傷還沒好，一個人太危險了！」

暗殺者急切的說。一旁的禁衛點點頭，進一步道：「右側讓別人負責吧，要不然讓小殺代替也行。」

耀日看著同伴擔心的面容，就連將軍都表現出不贊同的表情。他搖搖頭，拒絕道：「感謝你們的好意，但是目前人手不足；而且假如我不待在其中一側，夾擊的暗號要由誰發出？」

正如耀日所說的，並沒有替代的人選。

暗殺者默默握住耀日的手，堅定的道：「那讓我的分身跟著你。」

「可是……」

「你要是死了，同樣沒人能發出夾擊的暗號。」

將軍用兩句話堵住耀日的嘴，敲定這次的分組。

耀日無奈的嘆氣，默認眾人的決定，動手收拾地圖。

將軍若有所思的凝視耀日，忽然道：「按照你的打法，敵軍全滅的機率很高。有哪個人是殺不得，想留下來當俘虜的嗎？」

耀日收拾的動作停頓，他低下頭，以陰影和髮絲掩蓋表情，儘可能不帶感情的回答：「日家的家主－－輝日，把他帶到我面前；家主的妻子，曦家二小姐留活口。」

「也要抓起來嗎？」暗殺者問，她刻意盯著耀日的手，因為她知道對方不想讓別人看見臉。

抓起來，然後凌虐她、報復她、撕裂她、殘殺她？耀日雙手緊握床單，激越、強烈的情緒在他腦中碰撞，最後僅留下……

「放她走吧。」

疲憊。

他該高興嗎？自己還留有幾分人類的特質；他該生氣嗎？自己怎麼這麼不乾脆。

正午的太陽開始偏向西，耀日期待的人也一步步來到西方。

重逢的時間近了。

※※※※

當耀日接到兄長被魔族圍困的消息時，他正在床上喝藥湯。

灰頭髮的老管家唸出旅人帶回來的消息，若不是旁邊有侍女扶著，耀日恐怕對直接將墨綠色藥汁打翻。

耀日的臉白的像床單一樣，他掙扎的想爬下床，卻因為氣力不足徒勞無功。

「二公子，請您冷靜一點！」

年長的男管家抓住耀日的肩膀，好不容易才將人按回床上。周圍的僕人們沉默的凝視小主人，每一張臉上都寫滿無助與害怕。

耀日躺在床上，直到心跳和呼吸都恢復正常，才冷靜的問：「兄長……兄長和嫂嫂現在人在哪？」

「微光城西方三十里的峽谷。」管家回答。他擔心小主人的身體，勉強擠出輕鬆的表情道：「二公子不用擔心，曦家已經派人去救援了，我想要不了幾日就有好消息了。」

耀日沒有回話，緩緩閉上眼。他已經答應兄長，從此不上戰場，不做謀略了，可是現在……

耀日的沉默，使僕人們以為他心安了。僕人心中雖仍掛念著主人，不過也因為不用擔心小主人會操勞過度，而稍稍放心了一點。

「把峽谷的地圖拿過來。」

耀日的要求打破僕人的安心，他們面面相覷，即使知道小主人一定救的了家主，卻擔心這會折騰耀日剛復原的病體。

耀日知道僕人的擔憂，他張開眼，懇求道：「拜託，我知道我的身體狀況不好，但是對日家來說，家主是最重要的。請把地圖拿給我！」

僕人們露出心疼，又無可奈何的表情。幾人去小主人的書房找地圖、拿紙筆；幾人去廚房要廚娘做些提神、補身體的食物備著；幾人到外面去做號招男丁的準備。

輝日哥哥對不起，我食言了，不過只要能讓你安全回來，哥哥要怎麼懲罰，耀日都願意接受！

耀日在僕人準備的紙張上書寫，在峽谷地圖上標出兄長最後的位置，在心中不斷、不斷重複道歉的話。

當時，他完全沒料到自己會等到什麼懲罰，只是攪盡腦汁，盡全力思考救出輝日的方法。

命運是冰冷、堅固的鎖鏈，緊緊聯繫人與人的關係，再無預警的斬斷它。