一隻貓咪喵喵喵

 


～第二章～白雪王子之章

要解釋梅納格為何會和黑狐狸勇者一起發現屍體，得從毒雅波王后死前一個小時、午餐結束後九小時說起。

儘管梅納格很想馬上向國王告發謀反之舉，但是他和阿里曼伯爵是提著行李進迎賓館，冒然退宿離開恐怕會引起羅樓的懷疑，要是告發不成反被滅口就糟糕了，因此他決定先在迎賓館過一宿，隔天早上再以向國王陛下請安為名，前往王宮揭穿羅樓的陰謀。

只是這個決定雖然能避免打草驚蛇，卻也拉長梅納格和阿里曼伯爵與羅樓的相處時間，增加對方察覺自身事跡敗露，進而將兩人剷除的可能。

梅納格不能讓好不容易獲得的翻身機會……更正，是意圖顛覆王國的惡徒得逞，所以他立刻開始思考如何守住秘密、瞞過羅樓。

守住秘密並不難，梅納格從小到大都是個口風緊的人，且扣除少數情緒失控的時刻──兇手大多為自家主子，心口不一、口是心非、巧言令色對他而言和呼吸喝水一樣簡單；而阿里曼伯爵雖然講話不經大腦思考，不過拜此之賜他的聯想與分析能力也異常薄弱，只要梅納格不告訴他羅樓企圖推翻王國，他就不可能知道對方有這個意圖，更別提說漏嘴驚動亂黨。

比較麻煩的瞞過羅樓，但這也難不倒梅納格，他很快就想出完美的計策──利用羅樓發覺自己在調查他身分這點，繼續探問對方的出身、過去、交友狀況，使羅樓誤以為梅納格專注於破解真假王子之謎就行了。

說了這麼多，只是要解釋一件事──為什麼梅納格會在大半夜溜出房間，在迎賓館長廊遊蕩。

午夜時分的迎賓館悄然無聲，牆上懸掛的油燈皆已熄滅，唯一的光源是窗外的月光，暈黃光輝將陰影拉長、景物模糊，令長廊由華美轉為幽魅。

梅納格壓抑著打哈欠的衝動，赤腳走在冰冷的石地板上，每經過一扇門就打開門探頭張望，若是發現書信就拿起來藉由發光魔法石翻閱，要是聽見不尋常的聲響就躲進影子中。

梅納格的行為完全符合「鬼鬼祟祟」四個字，而這也是他想要帶給羅樓的觀感，畢竟身為國王派來的密探，白天四處打探晚上卻待在房間呼呼大睡，不偷偷溜出來蒐集情報實在有違角色設定。

只是梅納格原本預期自己馬上就被羅樓的玩具們逮到，可是他把一樓、二樓走過一圈，卻豬、鵝、人、布偶都沒撞見，原本緊張、略帶興奮的心情，漸漸轉為失望、越來越惱火，站在書櫃前一面翻動精裝書，一面責備對手的怠惰。

「啊，是書記官先生！」

第三者的聲音忽然從梅納格背後竄出，書記官嚇一跳差點讓手裡的書本掉落，僵硬的轉頭往後看。

黑狐狸勇者站在書房的門口，左手拎著提燈，右手握著短短的鐵劍，紅通通的大眼直直盯著梅納格。

梅納格也瞪大眼睛看著黑狐狸勇者，沉默五六秒才擠出笑容道：「對不起，我第一次住迎賓館的，對館內的房間、走道配置不熟悉，所以迷……」

「書記官先生也是在夜巡嗎？」黑狐狸勇者高聲問，狐尾激動的左右搖晃。

「咦？不，我是……」

「是為了保護伯爵大人，所以跑出來巡邏嗎？」黑狐狸勇者快步逼近梅納格。

梅納格後退整個人抵在書櫃上。他原本的計畫是謊稱自己找廁所找到迷路，藉由這種拙劣、除了他家主子外大概誰也騙不過的爛藉口，加深羅樓與其黨羽「阿里曼伯爵一黨沒有發現我等的謀算，仍傻呼呼的調查羅樓的身分」的錯覺，為此他在出房間前就針對敵方可能的回應，擬好十八套說詞與應對方式，然而……

「是吧！你也是來巡邏的吧！」黑狐狸勇者立直耳朵雀躍的問。

然而這隻狐狸的反應是怎麼回事啊啊啊！梅納格在心中嚎叫，按造他的估算，羅樓的黨羽在聽見自己的說詞後，要不冷嘲熱諷如「找廁所找到書房真是厲害」，或是心照不宣像「我帶你去廁所吧，請跟緊我不要亂走」、開門見山似「你白天還問不夠嗎？回房間去，再讓我看見一次就殺了你」，總之不可能將自己當成夜巡的人，就算他話沒說完整也不可能，他是書記官又不是衛兵！

「書記官先生？」

黑狐狸勇者見梅納格遲遲沒有回話，雙耳慢慢壓平，狐尾緩緩垂下，難掩失望的問：「你不是來巡邏的嗎？」

梅納格的心臟一縮，感覺有某種超越理智、奠基視覺、觸動本能、附帶捧頰尖叫衝動的情感湧上心頭，令他忘記心頭的糾結、腦裡的說詞，點下頭答道：「是，我是來巡邏的。」

黑狐狸勇者的耳朵與尾巴瞬間翹起，將提燈遞向梅納格道：「我們一起巡吧！越多人巡邏，發現偷偷摸摸的人就越容易抓住他！」

偷偷摸摸的人──梅納格──的臉僵硬一下，收起尷尬接下提燈笑道：「那、那真是太好了，有你相陪我就不用擔心會迷路了。」

黑狐狸勇者用力點頭道：「沒錯！而且就算又迷路了，只要大喊幾聲，王子殿下、陶威和阿卡瑪那就會馬上從想像不到的地方跳出來，所以一點也不用擔心喔！」

梅納格的心臟漏跳一拍。這隻狐狸的意思是，羅樓與其黨羽擁有隱身或潛行能力嗎？太大意了！以他們的企圖看來，會特別加強這類能力並不意外，看樣子在向國王陛下報告時得採取暗語或是密件……該死，早知道就把隱形墨水帶過來！

黑狐狸勇者不曉得梅納格內心的翻騰，舉起鐵劍開心地道：「書記官先生，我們走吧！」

「好的。勇者大人，你先走吧。」梅納格微笑道。

黑狐狸勇者轉身走向門口，領著梅納格返回長廊，一面往前走一面左右張望，但卻沒有回過一次頭。

這令梅納格的目光轉沉。照理來說，拿燈的人應該走在前頭，但他實在不放心讓叛黨的同夥待在自己背後，所以才請黑狐狸勇者走在前面，可是沒想到對方會不皺一下眉頭就同意，而且同意後還沒有任何戒備或窺視後方的舉動。

這是單純沒心機，還是刻意露出破綻騙取他的信任？梅納格盯著黑狐狸勇者的背影，在無法判斷對方是真傻還是裝傻下，決定先照自己的角色設定行動。

梅納格乾咳一聲，走到黑狐狸勇者身邊問：「勇者大人，方便請教你一個問題嗎？」

「什麼問題？」黑狐狸勇者抬頭問。

「在你眼中，羅樓殿下是怎麼樣的人？」