一隻貓咪喵喵喵

※這是企劃妖夜綺談的相關創作

※主角是胡緋青，且礙於時間不足，轉為純創作

※胡緋青劇情最低限度補完

※不確定會不會成坑（喂） 

※感謝 怪異♣朝田暮︳厄除☣藪十雅 出借孩子給我寫

霧田香織一直都很清楚，自己是個笨拙的人。

她在母親過世後擔下接待米店的帳務與接待工作，但之所以沒有出錯或招來怨言，靠的不是聰明伶俐，而是母親生病臥床前手把手的教導、長時間的練習，以及客人、家人的包容；家務部分也一樣，雖然父親稱讚自己將家中打理得很好，弟弟和熟客不時讚美她的廚藝，但香織只是依循母親留下的食譜、清掃要訣，與其說她手藝好，不如說母親的筆記完善。

奮力的學習與練習，用時間和重複彌補自己的蠢鈍，這是香織面對挑戰的方式，然而這方式並不適用於她眼前的難關。

「來，這是香織妳要的豆腐丸子，再加送妳一袋豆皮。」

「井上先生，謝謝你。」

香織從豆腐店的大叔手中接過裝著豆腐丸子與豆皮的袋子，轉身推開格子狀的拉門，踏入被夕陽所籠罩的街道。

被夕色染澄的人行道上有不少行人，香織小心翼翼的護著袋子，側身穿過手提公事包的男子，提起和服的下襬快步穿過路口。

距離晚餐的開飯時刻還有一個多小時，而香織在出門前也早已將米菜魚洗好切好，不過從豆腐店走回米店需要十五到二十分鐘，生火炊飯也需要時間，實在不能大意。

不過香織雖然在時間上不敢大意，卻在「看路」這件事上大意了，沒注意到有一名藍髮少年從街角走出，就這麼跟對方撞了滿懷。

「咦？」

「哇！」

香織與少年的驚呼聲疊在一起，前者重心不穩的往後跌，後者則是在短暫的失衡後，迅速伸手穩住撞上自己的人。

「沒事吧？」少年問。

「託你的福，我……朝田君？」

香織望著拉住自己的少年，那頭天青色的短髮、秀美中隱現艷色的面容，毫無疑問的屬於店內常客，暱稱「小白」的朝田暮。

「午安，香織小姐。」

少年──朝田──放開香織的手臂，見對方一臉茫然的望著自己，蹙眉憂心地問：「香織小姐，妳還好嗎？」

──我很好，謝謝你的關心。

香織明白自己應該如此回答，可是卻無法將這幾個字吐出，凝視越發憂慮的熟客，掐緊手中的提袋深吸一口氣問：「朝田君，如果你接下來沒有事情要忙，可以陪我聊聊嗎？」

這個突如其來的邀請似乎嚇到朝田，他睜大眼睛看著香織片刻，點下頭露出笑容道：「可以啊，我知道這附近有一家很不錯的咖啡廳，我們去那邊聊吧。」

※※※※

香織聽過但從未進過咖啡廳，因此當朝田領著她踏入由紅木、彩色玻璃窗和黃銅留聲機裝飾的雅致空間，看見穿著蕾絲圍裙的女侍笑盈盈地上前時，第一時間的反應是後退。

好在朝田立刻上前和女侍打招呼──兩人似乎熟識，簡單交談幾句後，女侍臉上的笑由營業用的假笑轉為誠心歡喜的真笑，帶著兩人來到角落的雙人座，送上兩杯黑咖啡和一盤小甜餅後退去。

朝田揮著手向女侍告別，在人走遠後將目光轉回自己的前方，端起咖啡注視香織問：「香織小姐想跟我聊什麼？」

香織張口再閉口，反覆數次才低聲問：「朝田君很常在晚上出門嗎？」

「算是吧，我喜歡夜景和月色，也認識很多在夜晚出沒的朋友。」

朝田微微一笑，再歛起笑容略為嚴肅的道：「不過最近的夜晚不太平靜，我是沒差，但香織小姐最好不要一個人出門喔。」

「我聽說，有警察和厄除在夜巡途中遇害，這是真的嗎？」

「很遺憾，是真的，不過人數沒有外傳的那麼多，也不是所有人都身亡。」

朝田停頓片刻，偏頭驚訝的道：「不過香織小姐居然會注意這類流言蜚語，還特地向我打聽，這有點叫我意外呢。」

香織面色一紅，十指糾結垂下頭道：「我想和朝田君談的不是晚上的事，而是……胡先生。」

「胡先生怎麼了？」

「他最近常常半夜離開米店，直到清晨時分才回來。」

香織的目光轉沉，蹙緊柳眉道：「然後我總覺得胡先生近日似乎……有點叫人害怕。」

「……」

「對不起，應該是我多心了，我……」

「香織小姐沒有多心，胡先生最近是挺嚇人的。」

朝田收到香織詫異的注目，摸了摸自己的頭有點不好意思的道：「我不想讓香織小姐擔心，所以沒跟妳說，胡先生這半個月一直都殺氣騰騰的。」

「朝田君知道原因嗎？」香織前傾身子問。

「不知道，但我認得那種殺氣。」

朝田垂首看著手中的咖啡，白皙、雌雄莫辨的麗顏映在漆黑的液體上，隨液面輕輕晃動：「那是發現無論如何都無法原諒、忍受、共存的對象時，由心底……不，已經算是由靈魂伸出迸發的殺意，雖然胡先生掩飾得很好，不過對有相同體驗，或是如香織小姐一樣敏銳的人來說，還是一看就能感受到。」

「朝田君有過相同的體驗？」

「有喔，因為我和香織小姐不一樣，沒辦法溫柔的對待世界。」

朝田瞧見香織倒抽一口氣面露哀色，擺擺手淺笑道：「開玩笑的啦，我是警察，雖然不是專門負責刑案的，但是也接觸過一些殺人和傷害犯，從他們身上感受過類似的情感。」

「原來如此……」

香織安下心，不過心口才安穩不到半分鐘，新的焦慮又湧上心頭，讓她掐著手指問：「朝田君，有我能幫忙的地方嗎？」

「幫忙？」朝田眨眨眼。　　

「就是……有我能做到，並且讓有這種情緒的胡先生好受、輕鬆一些之類的事，有嗎？」香織手按胸口懇切地問。

朝田沒有回答，凝視香織端正的面容許久，才放下咖啡杯問：「香織小姐，你不害怕這樣子的胡先生嗎？」

「我害怕，但是越是害怕就越要面對，這是家母的教誨，更何況……」

香織的面頰泛起紅暈，下意識別開頭輕聲道：「我懷念那個有些閑散、有些奇怪，但讓人備感安心的胡先生。」

朝田先放大眼瞳，再緩緩揚起嘴角，垂眼思索片刻後道：「我想香織小姐在實質層面上，應該沒辦法幫上胡先生的忙。」

「我想也是……」香織垂下肩膀。

「但是妳能在其他方面讓胡先生好受一些。」

「哪方面？」

「關心和支持。」　　

朝田喝一口咖啡潤喉，直視香織的雙眼溫柔的笑道：「不用直接表示，只要利用香織小姐擅長的方式，向胡先生傳達妳在擔心他、希望能幫助他的念頭。人在知道有人關心、在乎、擔憂著自己時，會比較不容易迷失自我。」

「我熟悉的方式……」

香織重複朝田的建言，縮起雙肩道：「可是我除了打掃、料理和記帳外，沒有特別擅長的事。」

「這就夠了。」　

朝田以笑容鼓勵香織，瞄了牆上的時鐘一眼，掏出銅板放到桌上道：「我接下來還有約必須離開了。香織小姐，祝妳武運昌隆！」

「武運什麼的……請不要取笑我。」

「不是取笑喔，如果說有誰能打進胡先生的心房，那肯定是香織小姐了，他在與妳相處時無意間流漏的殺氣，是和我交談時的二分之一。」

「欸，是這樣嗎？」

「就是。」

朝田肯定的點頭，再送給香織一個燦爛的笑後，跨步走出咖啡廳。

香織目送朝田遠去，端起自己面前一口也沒動過的咖啡，先嗅了嗅味道，再小心翼翼的啜飲半口，感覺苦澀的黑水滑過喉頭，在味蕾上停頓須於後，化為從未嘗過的甘醇。

她不清楚胡緋青遇上什麼，也不確定自己能為對方做什麼，但她近乎直覺的知曉，即使艱難、即使迷惘、即使不知所措，她也不能什麼都不做

「打擾了。」

陌生的話聲將香織拉出思緒，她本能的朝聲音源看，瞧見一名唇抹朱色身穿褲裝的戴帽女子站在桌邊。

「妳好，我是『東京專題』的記者，敝姓小竹。」

女子朝香織遞出名片，勾著朱唇艷麗地微笑問：「請問您有空接受採訪嗎？」