~第三章~


〝距離下次發射,還有十分鐘〞

在海面的波濤散去後,卡西歐和香奈可的背後響起了哀鳴聲,一大群觀看到電光束的賓客正不停的在船艙、甲板上喧鬧,砲擊的恐懼正在他們心中蔓延。

「不妙,以商用船的速度,一但被鎖定一定...」話才說到一半,卡西歐眼前的景色就猛烈的晃動了起來,整個人往前倒。

「先擔心你自己吧!」香奈可雙手圈住卡西歐的腰,一邊將拖到海灘躺椅上一邊罵:「我才稍微一不注意,你就把自己搞成這副德性...」

「香奈可,先讓乘客上救生...」

卡西歐掙扎的想從躺椅上坐起來,香奈可一手按上鮮紅的肩膀,痛處和暈眩立倒讓黑髮青年倒回白椅上。

「將船停在原地當標靶,然後讓乘客上救生艇逃跑。」香奈可將隨身的軍用醫護袋丟到卡西歐身上,雙手叉腰的女軍官以不容拒絕的強勢道:「我負責疏散乘客,你負責自己身上的傷,可以吧?」

卡西歐淡金色的眼中透露著無奈,每當香奈可擺出這種姿勢時,他除了同意外就沒別的選項了。

「...動作快點,我們不知道下一發是在什麼時候。」西歐用單手打開醫護袋,默默地同意香奈可的任務分配。

「包在我身上。」

紅髮女軍官跑向塞滿慌亂乘客的船艙入口,被留在躺椅上的黑髮青年將頭轉向遠方的山丘,耳邊充斥著旅客無濟於事的呼喊聲。

〝距離下次發射,還有八分鐘〞

香奈可拍打著主控室的窗戶,窗內船員見到熟悉的面孔後連忙打開窗鎖。頭痛不已的船長走向站在牆外的女軍官,指著不斷傳來拍擊聲的鐵門正想說什麼時,香奈可搶先一步問:「船上有救生艇吧?」

「有、有,而且是最新型的四十人座,電動推進引擎,全部安置在右側甲板下。」

「馬上讓乘客坐上救生艇,我們要棄船。」

「棄船!?」

「沒錯!不要呆呆站在那裡,趕快動作!」

香奈可重重關上窗子,白色身軀敏捷的抓著窗框往下移動,而主控室在沉默了幾秒後,忙碌的氣氛立刻充滿在每個人身上。

〝距離下次發射,還有五分鐘〞

「請各位旅客現在立刻往左側甲板移動,本船船員會為大家安排救生艇,救生艇絕對足夠...」

船艇的廣播配合著紛亂的步伐,一起湧向救生艇的所在。

「喂!這位先生。」

在某位想要插隊上船的男乘客面前,一把刺紅長杖正對著他大吐寒光,香奈可挑眉瞪著男乘客,說話的口氣中有著絕對的敵意:「想插隊的話就從尾巴插吧。」

穿著體面的男乘客乖乖的退到隊伍尾巴,香奈可厭惡的對乘客的背影吐舌頭,翠眼望著眼前的人和船:數艘裝滿乘客的黃色救生艇在大型溜滑梯的幫助下,降落在海面,而在這些船的後方,預備下水的救生艇正一面從船底升起一面讓乘客上船。

「趕的上不上啊!」香奈可皺著眉,擔憂的看向綿長的隊伍。

〝距離下次發射,還有兩分鐘〞

在隊伍的末端,香奈可發現了一抹抓著黑杖的修長背影,她快步穿過人群,一把抓住那人的肩強迫對方轉身。

「卡西歐...」

「我是來排隊上船的。」

卡西歐舉起手表示投降,經過包紮的肩膀透著淡淡紅暈,看的香奈可一陣心痛。

〝距離下次發射,還有一分鐘〞

「話說回來,怎麼到處都見不到愛梅達那傢伙?」陪在卡西歐身旁的香奈可抬頭仰望四周,在維持秩序之虞,他也花了點心思注意同僚的去向。

「愛梅達?是同行名單上的工兵部隊副隊長,愛梅達.夏.維克嗎?」只聞其名不見其人的卡西歐倚著法杖問。

「就是他。算了!反正那個人不會把自己的小命顧到丟掉。」香奈可將注意力放到身旁的同伴上,卡西歐的臉上還帶著失血的蒼白,靠著法杖的姿勢在旁人眼中或許是閒適,但她很清楚,卡西歐是為了避免跌倒。

「包紮後感覺好多了。」卡西歐將頭靠上法杖,淡金色的眸子中散著酒醉般的迷濛,他微微勾起嘴角,以輕飄飄的語調道:「可是因為酒精上太多的關係,我現在頭有點暈。」

「酒精擦再多也不會頭暈!你是失血過多!」香奈可著急的捏著卡西歐的臉頰,用力的前後搖晃對方道:「你回神啊!就快輪到我們上船了。」

「痛痛痛!我開玩笑的,你捏太大力了!」卡西歐又痛又笑的揮開香奈可的手,他偏頭看向山丘,紫色光點在山頂亮起,接著便以極快的速度逼近大船。

〝支配真理與成長的孟爾神,請傾聽吾之聲,集合所有流動之氣,賦予吾由狂風所造之箭,其力足以劃破蒼天、割斷星辰之光。〞

「來了!」

「蒼穹之箭!」

香奈可本能的後退,紫色光點由小變大,就在它快觸碰到船首時,光束突然被撞離軌道。無形的氣箭打偏了砲擊,甲板上的人們僵硬的看著紫光在頭頂彈起,消失在夜空中。

在紫光被彈開的同時,卡西歐的傷口也再度流出血絲,耗盡精力的他直接跪在甲板上,半瞇的眸子直盯著天空,直到確認紫光消失後,黑髮青年才放心的低下頭喘氣。

香奈可小心的扶起卡西歐,神情中的緊張在避過攻擊後輕鬆不少,連帶的也有精神開玩笑了:「今天真是大開眼,你拿手的多點攻擊和偽攻擊魔法全都出籠了。」

「偽攻擊魔法?你又發明奇怪的詞了。」卡西歐皺眉瞪了香奈可一眼,兩人一同步上救生艇。

救生艇在確認乘客額滿後,立刻順著由甲板延伸的滑梯滑入海面。卡西歐從救生艇中心探頭,大船上還剩三分之一的乘客,他低頭望著手錶的計時裝置,發射間隔大約是十分鐘,也就是說接下來還有七分多中可以逃。

-時間應該足夠了...

卡西歐閉起眼,正想稍做休息時,身旁的乘客掀起了如海浪般廣闊的尖叫聲,卡西歐的眼皮如彈簧般彈開,映入他眼中的是被紫光貫穿的船身,和被驚駭與死亡包圍的人們。

「有沒有搞錯!這麼密集的發射砲身會爆炸的啊!攻擊的那方也不要命了嗎?」香奈可從救生艇上站起來,翠眼中盡是高漲的憤怒。

被紫光擊中的大船已經被火海包圍,即使砲擊的能量不足,但仍能將商船打出一個大洞,海水和火焰威脅著船上乘客的性命,幾艘靠的近的救生艇也受到船身爆炸的衝擊,哀嚎的傷患在漆黑海水中載浮載沉。

「不會吧...喚神法陣的楔子?」

同樣是看著大船所在的海面,不過卡西歐卻見到了香奈可和其他乘客都見不到的銀色圖騰,雙層圓圈夾著喚醒神明所需的咒文,但在圓圈中央所顯現的神明印記──那是由一條斜橫線,並在右邊末端加上一條垂直線段,給人鐮刀般感覺的圖像──卻不屬於卡西歐所知的任何一尊神祇。

「啊!完了!」

香奈可的驚呼打斷了卡西歐的思考,他轉過頭看著驚慌的女軍官問:「怎麼了?」

「卡西歐,你要送的包裹不是跟行李放在一起嗎?」香奈可指著已成火海的大船:「這下要怎麼跟仰日交代?」

「...船上的是假貨。」卡西歐抬起左手,中指上的藍寶石戒指在黑夜中閃閃發光:「真的收在戒指中。」

※※※※

香奈可端著從旅館服務生手上要來的早餐,她站在旅館的木門外,在木門的另一頭,是從昨晚分別後就沒在見面的同伴。

-我想一個人靜靜。

在留下這句話後,卡西歐就離開滿是救生艇的海港,一個人走向軍方預定的旅館。

「沒問題吧?卡西歐的責任感很重的...」香奈可自言自語的將耳朶貼上門板,在進房前確認卡西歐的狀態,沒想到在香奈想像中本該安靜無聲的旅館房內,竟傳出了女人的聲音。

「這樣...很不舒服...?」模糊不輕的女子高音讓香奈可瞬間僵硬。

「是啊~所以沒辦法滿足你的需求...」卡西歐的聲音比平常柔和的多,恰到好處的氣音讓香奈可的頭皮一陣發麻,貼著門板的手掌也漸漸浮起青筋。

「沒關係的!我也...」

「碰!」

女子的話還沒說完,香奈可掌下的木門就因為受不住壓力,脫離釘子的束縛倒進房間,房內的男女同時看向又羞又氣的香奈可。

「香奈可,這位是渺渺保安局的芬達雅小姐。」相較於女方的呆愣,卡西歐比向藍袍女士的手勢顯的自在又優雅,完全不受香奈可灼熱怒火的影響:「他是來向我們詢問昨晚意外的經過的。」

「是政府雇員?」

香奈可盯著外貌普通的中年女士,藍袍女士害怕的連續點頭,在匆匆的向卡西歐到別後便抓著文件資料奔出旅館房間。

「呼!終於走了。」坐在床上的卡西歐動著單肩,起床走向圓木桌,黑髮青年的嘴角帶著捉弄的微笑,一面掀起木桌桌巾一面道:「香奈可,有沒有很失望?」

香奈可瞬間漲紅了臉,快步走向卡西歐,修長有力的手重重的拍上木桌道:「你還敢說!不要隨便跟人進行那種曖昧的對話!」

「我還以為,如果你發現我對女人還有一丁點興趣會很高興。」

「不准對我以外的女人有...!」察覺失言的香奈可及時打住話,將目光放到卡西歐藏在桌巾下的東西上問:「這是什麼?地圖?」

「渺渺全境的地圖。」卡西歐的手指敲著馬蹄形島嶼的下方的海洋,由鉛筆畫出的黑點道:「這裡是船隻爆炸的地方。」

「那這裡的紅點呢?」香奈可低頭盯著畫在土色地帶的點。

「是咆嘯主砲的砲台。」卡西歐的眼眸中瀰漫著冰冷的氣息:「昨晚船隻被擊沉時,砲台也因為散熱不足爆炸了,砲台內的五十名人員全數喪命。」

香奈可伸出的脖子微微縮回,地圖紙上的紅點讓他本能的想到鮮血,昨晚海面的慘狀再度浮現在她的腦海中。

「你畫這些要做什麼?」香奈可皺著眉問。

「我要算出神沉睡的地點。」卡西歐的回答製造了更多問題,黑髮青年從口袋中掏出尺規,一面畫圓一面解釋:「昨晚我們所在的船隻是喚神法陣的楔子之一,假定同時爆炸的砲台也是楔子...」

「卡西歐,不要用專有名詞解釋,我對魔法的知識很淺薄的!」

「抱歉,我忘了。」卡西歐重新整理腦中的資料,一個一個解釋道:「〝喚神法陣〞是凡人喚醒沉睡神明的法陣,法陣由夾著固定咒文的雙圈和代表該神的符號組成,整個法陣的大小大約是一個大城的大小,也就是說跟渺渺的面積差不多。」

「好大...那麼大的東西要畫多久啊?」

「因為太大了,所以一般不會真的畫出來,而是改用〝楔子〞連成代表神的符號,並在楔子的所在注入代表該神祇的力量。」卡西歐喘了一口氣,接續道:「昨晚的沉船地點是楔子之一。」

「這個有趣了,那我們是站在哪位神的地盤上?」

「不知道。」卡西歐的聲音轉低,在尺規的幫助下,圓滑的大圓包裹著渺渺的土地,特別標出的黑紅二點串在圓緣上,卡西歐低頭在圓心點上黑墨水道:「與所有點等距的地點是神明沉睡之地。有興趣一起去看看嗎?」

「當然。」香奈可過度甜美的微笑讓卡西歐感到一陣惡寒,美女軍官將早餐推向黑髮青年,瞇著翠眼道:「不過在那之前,先把早餐吃完,然後將你肩膀的傷口換藥。」

※※※※

在湛藍色的晴空下,是渺渺以紅磚覆蓋白漿固定的街道。

紅磚路上的小販不停的向過往旅客展示身上的商品,無論是珊瑚項鍊、小魚乾或是傳說有美容效果的海妖精眼淚,渺渺小販將本地產的海中珍品全掛在頸下腰間,不留餘力的鼓動唇舌推銷。

「小姐,這個可是鑲著珍貴的紫龍珊瑚的戒指喔!而且您看它的底座,這閃閃發光的美麗可是純金才有的。」笑容燦爛的商人捧著紫色珊瑚戒指,棕色的雙眼死盯著明顯心動的女遊客,他刻意壓低音量靠向遊客,裝出心痛的聲音道:「只要

三枚就歸小姐,這種低價只有我這邊有喔!」

「真的嗎!那麼我就買...」香奈可開心的掏出錢包準備付現時,她的手腕冷不妨被人從握住。

「這種戒指頂多一枚金幣吧?」卡西歐冷冷的盯著商人手中的戒指,毫不客氣的一一挑毛病:「紫龍珊瑚的特點是有光澤的暗紫色和光滑的觸感,至於眼前這個嘛~顏色暗到快成黑的了,看上去也粗粗糙糙的;還有,你確定底座是純金的嗎?」

「卡西歐!」香奈可偷偷捏了一下同伴的掌心,可惜這並不能讓卡西歐收起不屑的目光,即使她捏人的力道足以在對方掌心製造淤血。

「這、這當然是純金的,不信你可以秤秤看。」

商人拿出懷中的小秤,正要將戒指放在秤台上時,卡西歐先一步搶過紫戒指,壓低音量道:「不用那麼麻煩,我用小刀刮刮表面就知道是不是鍍金的了,如果是的話,我會〝大聲〞的說出來喔~對商人而言,商譽是很重要的吧?」

商人的臉部表情瞬間僵硬,他的眼惡狠狠的瞪著卡西歐,口齒不清的吐出話:「一枚金幣。」

「很好。香奈可,付錢吧!」

商人在接過錢幣後,立刻有甩頭遠離兩人,香奈可瞪著半路殺出的卡西歐,相當氣憤的道:「你不要隨便欺負人啊!做小生意的人賺很少的。」

卡西歐聳聳肩,輕鬆的道:「〝殺價是旅行者的必備技能〞薄仙人的名言。」

「...我越來越討厭那個奇怪的東方人了。你的包裹處理好了嗎?」香奈可問。在從旅館出門後,卡西歐為了處理仰日交付的包裹而前往日昇教的教會,留下香奈可一個人在觀光街道上閒晃。

「不算處理好。」卡西歐撫摸著手指上的儲藏戒指,金眸望向教會的方向:「收件人死光了。」

「死光了!?」香奈可的聲音瞬間飆高,引起四周觀光客的注意,她不好意思的低下頭,放輕音量問:「這是怎麼回事?」

「日昇教會昨晚發生火災,教會內的六十多名祭司、信徒全都葬生火海。」卡西歐勉強以玩笑藏住疲憊,仰頭看著藍天道:「我們所到之處盡是死人啊。」

「你已經很努力。」香奈可抓住卡西歐的手臂,拉著對方朝通往市中心的道路跑去:「與其站在原地懊悔,還不如趕快行動!你畫在地圖上的圓心點在是海洋女神的聖殿吧?」

雖然目前還無法成為黑髮青年的唯一,但至少在卡西歐意志消沉時,她要能成為推動對方前進。懷抱著這個想法,香奈可抓在黑襯衫上的手指加重了力道。

※※※※

身為觀光城市的重要景點,海洋女神聖殿相當盡責的聚集了大批人潮,由藍水晶打造的聖殿主建築折射著陽光,淡藍色的光暈照耀在每一個靠近聖殿的遊客臉上。

「觀光客和攤販都好多啊...」香奈可頭痛著看著密密麻麻的人頭。越靠近以聖殿為主體的市中心,街道上的人群就越密集,到最後甚至想要靠近聖殿都有困難了,更別說卡西歐所希望的潛入了。

卡西歐沒有接香奈可的話,他凝視著聖殿發光的波浪型屋頂,沒頭沒腦的問:「香奈可,現在天氣很熱對不對?」

「當然,而且這裡人多又不通風。」香奈可邊說邊揮動手中的草編扇,這種棕色的圓扇在小販和高溫的推動下幾乎是人手一把。

「一不小心就會中暑。」

「是啊!不過我們現在也沒辦法離開了,陷在人堆中的感覺真討厭。」

「海洋女神聖殿中有一種對散熱很有效的藥──海倫絲寇之液。」

「哦?我第一次聽說,卡西歐你從哪知道這麼多事?」

「香奈可的演技很差。」

「幹麼突然扯到我身上!我就是不擅演戲,你想怎樣?」

「拜託了。」卡西歐慎重的用手臂到勾著香奈可的脖子,黑色的身軀猛然一顫,接著便整個人掛在女軍官身上。

「咦!?卡西歐,你怎麼了?傷口又裂開了?還是吃壞肚子?」

香奈可著急的用手扥住卡西歐,四周的觀光客因為她高分貝的叫聲而轉頭注意,卡西歐金黑交雜的髮絲貼著香奈可的肩,總是帶給人信賴和知性感的男中音透露著明顯的痛苦:「頭...好暈...我...好像中暑了...」

「什麼!?我們這裡距離有屋簷的地方很遠啊!」香奈可慌張的轉著頭,無論是左側的噴水池,或是右側的啤酒店和兩人之間都有一段不小的距離,而唯一可以讓卡西歐散熱和休息的地方...

「抱歉!借過一下,我的同伴身體不舒服,他好像中暑了。」

香奈可伏著卡西歐軟而無力的身體,努力朝前方聖殿前進,起初,四周的觀光客讓她的步伐相當吃力,但在遊客們知道美女軍官是為了中暑的同伴想入殿休息後,全都主動排開人群,讓香奈可能快速的進到聖殿中。

「剛剛已經有人傳話過來了,兩位快點入內吧!我們已經準備好海倫絲寇之液了。」

身穿藍紗的女祭司迎向香奈可,將兩人帶到聖殿右側的休息室,脫離灼熱太陽的香奈可大大的鬆了口氣,正要將肩膀上的人放到水晶床上時,倚靠在她身上的重量突然消失。

「卡西歐!」

「要好好照顧女祭司喔!」在離開香奈可的肩膀的同時,卡西歐反手打暈了女祭司,他迅速的將昏倒的祭司放到水晶床上,敏捷的動作完全沒有一絲中暑的樣子。

「你又騙我了。」香奈可瞪著卡西歐,翠眼中燃燒著火焰。

「因為你很不會演戲嘛!」卡西歐輕鬆的笑了笑,他轉身走向休息室的窗子,黑色身軀輕巧的從窗子躍出後,探頭入窗道:「如果情況不對就直接閃人,不用等我。」
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