我居然忘記貼...||b
《迷失之漠》～第四十五章～
單調黃色中點著一個突兀翠點。
小綠地的水源不足以支撐綠洲，但卻可以為經過旅人解渴。三、四團旅行商人和嚴肅保鑣聚集在稀疏植物中，一面從石頭深井中打水，一面互相交換在不同城鎮聽到的情報。好幾天沒遇到人的男女個個熱情聒噪，卻也沒忘了隱藏不利於自己的資訊，將真心收在親切面具下，正是這些商人最擅長的事。
一輛由漂亮風沙獸拖來的木車靠近小綠地，商人們稍稍停下對話，看了來者一眼後繼續交談，他們以眼角餘光監視跳下車的黑衣駕駛。二十來歲的年輕男子走近水井，沾上沙塵的斗篷上盯著一個明顯徽章，商人們雙眼一亮，立即認出這是信差工會的專屬標示。
「小哥是信差啊！」
圓滾滾的胖男人友善的開口問。年輕人靦腆微笑，略帶生澀的應對激起周圍人的好感，稍稍放下戒心讓新來者進入談話圈。
一身火紅的健壯女子好奇問：「你是從哪來的？有同伴嗎？」
「缺州。本來想走青州的，但是方向沒拿好就……我被同伴罵的很慘。」年輕人為了掩飾尷尬而聳聳肩，俊俏臉龐微微低下試圖將注意力放到水桶上好轉移目標。他不自在的肢體動作和其他世故商人相比，好似混在豺狼堆中的小白兔。
「那可不行哩！這沙漠大的嚇人，遇到綠洲算好的呢！萬一走到物資用完都沒找找到補給，那可就……死定了！」
褐色中年人誇張的翻起雙眼，作出渴死的難看樣，逗的其他人一陣大笑。年輕人不好意思的笑了幾聲，待眾人安靜後才低聲述說道：「因為走錯路的關係，一買好食物就要馬上趕路，我本來還想在到綠洲後上報館逛逛呢！不過這也只能怪自己不小心……」
「咦～這麼說起來你們不知道最近發生的大事囉？」火紅女子靠向年輕人，她搔首弄姿的風騷樣嚇退了對方，使同伴忍不住偷笑。
年輕人和女子維持著一定距離，微縮著身體搖頭道：「不知道……是有什麼東西的價錢又調漲了嗎？」
「那種事一天到晚都在發生。是和巫師城有關的事！」同站在井邊的老婆婆緩慢的將水倒入陶甕，以乾啞的聲音道：「巫師城和斯菲爾對上了，聽說是要現任的德里斯伯爵別插手他們和剛克特的事，要不然就要轟了斯菲爾。」
「轟了斯菲爾？」年輕人瞪大了眼，慌張的向左右人士問：「聽起來好像宣戰啊！巫師城之前不是已經和潑墨行會鬧的不愉快了嗎？怎麼又對上魔族？」
「我哪知道！那幫巫師的腦子燒壞了吧，中央沙漠的兩大勢力都得罪光了，以後巫師城和春曉、調月的往來就只能走水路囉！」
褐色中年人扛起水甕走回商隊，而自討沒趣的火紅女子也跟著同伴離去。年輕人頗感目送他們走開，臉上失望顯然是為了失去詢問對象而產生。
「我也知道不少事喔！小哥。」胖商人撞撞年輕人的肩膀，挑眉微笑問：「還有什麼想知道的嗎？」
「這個消息是什麼時候傳出來的啊？我完全沒聽說過……」年輕人頹喪的垂下肩膀，抓抓頭髮困擾的道：「這樣子又要改路線了……要避開魔族和巫師才行。」
「大概是五天前，聽說是一個長的像殭屍的男巫師到處宣傳，不過是真是假誰也不知道。祝你一路平安啊！冒失信差。」
胖商人和老婆婆相繼離開。卡西歐收起僵硬的肢體語言，作作樣子打起一桶水後走回木車，嚴肅的掀起簾布面對心急同伴。
「怎麼樣？有新的消息嗎？」香奈可傾身焦慮的看著卡西歐。
對於巫師城的事他們早已透過和旅人的交談得知，而黑髮青年也馬上作出偏離獵殺者之道，往商人之道一面旅行一面收集情報的決定。而在經過幾日的打聽後，也確定了以下幾件事：消息是在卡西歐一行人威脅完巫師隔天傳出、目前巫師城沒有發出最後通牒，和斯菲爾對此並無做出任何回應。
卡西歐靠坐上木板，一面拉好孩童滑下的毯子一面回答：「只有一點點。放出消息的應該是愛梅達。」
「愛梅達……那個死殭屍！」香奈可一拳揍向地板。先是背叛剛克特，接著又威脅斯菲爾，前工兵隊副隊長的舉止令他生惡。
卡西歐沒有制止香奈可發洩情緒，他在確定車廂不會被破壞後，便轉頭望向在角落玩頭髮的子夜。淡金色眼瞳中鑲著看不出情緒的笑臉，黑髮青年默默接近對方，朝魔族伯爵低語：「去找薄仙人吧。」
「找薄仙人？為什麼？」子夜偏著頭發問。即使敵人直指自家門口，黑色貴公子身上的輕浮卻沒減少半分。
「父親對情報收集很有一套，你去他哪裡查查應該會比靠我們問有用。」卡西歐瞥了子夜捲髮的手指一眼，皺起眉嚴肅道：「別裝了，你在擔心吧？笑容和動作都太甜了。去弄清楚實際情況再回來，順便看看你弟弟，鬧了這麼大的事，斯菲爾不可能沒感覺。」
「哎呀～演戲方面還是比不上卡西歐呢！」子夜乾脆的鬆開手指，站起來向卡西歐彎腰行禮道：「在我走之前有什麼需要交代的嗎？」
卡西歐仰頭注視子夜，他起身略帶僵硬的伸出手，不習慣的放上對方肩膀柔聲道：「我們會在這裡等你。假如想回斯菲爾也沒關係，不用為了我們把家人拖下水，你已經幫很多忙了。」
「好令人窩心的話啊～讓我突然捨不得離開了呢！」
無色嘴不懷好意的勾起微笑。卡西歐心中警鈴大響，本能的推開慘白伯爵，子夜順勢退入身後陰影，在他完全消失前，貴公子以甜膩嗓音承諾道：「在天黑前回來，要幫我準備好晚餐喔！」
※※※※
趴在樸素長桌上淺眠的薄仙人猛然驚醒。他張開黑眸審視褐色書房，身體神經敏銳察覺到有人正強行突入文州的結界，潑墨行會之主試圖分辨對方來意，但深如無底洞的來者卻極熟練的掩蓋一切。
「薄仙大人，您現在有空嗎？有人想面見。」
文書官優雅的輕語柔柔穿過門板。薄仙人目含戒色的注視紅門，以極自然的輕鬆語氣答道：「現在非常閒喔，但如果是麻煩事可別現在丟給我，我才剛睡醒啊！」
在文書官開門前，被黑絲絨手套包裹的長指便先一步推開木板。子夜從門縫中探出頭，笑容燦爛的道：「打擾了，岳父大人～」
擅自決定的稱呼沒有嚇著薄仙人。潑墨行會之主也以同樣虛假美麗的表情回應，一面作出請對方進房的動作一面道：「我還以為是誰啊！原來是欠我聘禮的女婿，快進來快進來。」
藏在蜜糖中的銳利氣息瀰漫書房。文書官不放心的看了上司一眼，又是擔憂又是無奈的默默闔上門，將同樣皮笑肉不笑的男人留在房中。
薄仙人走出位子，慵懶而優雅的翻起櫃上瓷杯，低頭倒茶問：「要來怎麼沒帶小卡西一起來呢？我很想念他。」
「卡西歐要煮晚餐等我回去，所以沒辦法來。」子夜擅自坐上書桌，交叉著雙腳不正經的請求道：「吶，幫我看看有沒有寄給孟爾的信好不好？」
「真是強人所難，我可作不到那麼誇張的事。」
薄仙人苦惱的神情找不出一絲破綻。他苦笑著將手中香茶遞給子夜，完美偽裝也同時被對方戳破。
「好無情啊～渲帛。」子夜墨鏡下的視線冰冷纏上黑髮仙人脖子，魔族伯爵不假思索的使用對方真名，虛假的哀求道：「看在我沒攻擊過你的份上，就不能幫幫人家嗎？」
「沒攻擊……！？」薄仙人腦中閃過某個不祥身影，他臉上的悠閒瞬間退去，黑髮仙人向後退了一步，震驚的將子夜從頭到腳掃了一遍。
「沒認出來呢～你和斯菲爾都一樣。不過這也沒什麼重要的……」子夜伸長手臂勾住薄仙人，將對方拉到眼前，甜笑的重複話語：「吶，幫我看看有沒有寄給孟爾的信好不好？」
在驚愕過後，文字之神迅速恢復原有的慵懶自得。他毫不逃避的透過墨鏡直視昔日大敵，搖頭嘆息道：「……居然逃出來了，我可不記得幽姬塔莎會隨便放犯人亂跑。」
「不能怪死靈之神喔，因為枷鎖是還柔和孟爾亂搞時鬆掉的。他們似乎在打創世神的主意呢……」子夜貼著薄仙人的耳朵輕語，眼前人無動於衷的反應使他激賞，魔族伯爵愉快的稱讚：「真不愧是卡西歐的父親。你還是一樣可愛呢，渲帛。」
「這個讚美讓我全身發寒啊！」
薄仙人舉起雙掌向後退。在拉開彼此距離後，文字之神喚出紅色捲軸，揚手一拋劃出弧線。白色絹面浮起字跡不同的文字，每一封都是寄往巫師城的信件，內容則從家書、訂購單到機密文件都有。
子夜輕輕跳下桌子晃向飄動捲軸，黑色手指順著白絹滑動，最後停在屬名愛梅達的信件上。扭曲、急促的字句聚集成三句話：為了牽制德里斯伯爵，懇求真理之神大人以扭曲之理，威脅斯菲爾退出。
信件上的印章顯示寫信者的確是巫師城高層人士。子夜的將頭微微轉向薄仙人，微笑臉龐無言詢問對方的意見。早已看過信件的黑髮仙人皺皺眉，約略回想起雙胞胎弟弟的言行，面帶厭煩的回答：「我不認為孟爾會出絕招──他必須保留力氣對付落日之神──，但也能完全不排除這個可能，如果他有自信擊敗虛弱的斯菲爾的話。」
「說的也是……謹慎的小討厭。」子夜面無表情的低頭將狂亂字跡重看一遍。當他再次抬起臉時，過白五官換上了甜到滴蜜的淺笑，魔族伯爵彎腰誇張的行禮道：「非常感謝你的幫忙，那我要去下個點了。」
薄仙人不領情的揮揮手，半開玩笑的道：「把道謝的話留給我兒子吧。要對他溫柔點喔！魔王大人。」
「我一直都很溫柔。」子夜的微微彈動足關節，漆黑身軀在離地幾寸後墜下，消失在淡薄陰影中。
薄仙人目送──嚴格說起來是監視──德里斯伯爵消失。即使早就對能裝填無盡能量的特殊身體留心，在猜到並證實對方身分時，諸神中以沉著著名的渲帛仍忍不住心跳加快。在考慮過的所有可能中唯獨漏了這條，薄仙人緊皺雙眉，搖晃發疼頭顱低語：「真不知要放心還是擔心啊……小卡西，你要完完整整的回來啊！」
※※※※
華美的沉默之堡完全符合其名，沉浸在一片無聲中。
斯菲爾實質上的主人坐在心愛花圃中，面無表情的觀看桌上的資料。蓋著潑墨行會會章的信簡中收著威脅信，上頭的內容和薄仙人展示的一模一樣，只是經過抄錄的文字明顯優美許多。
──潑墨行會尊重斯菲爾的選擇，也願意提供盟友協助。
送信的花臉使節如此道。但就行會之主親自書寫，並派直屬部下傳達看來，提米爾能嗅出其中暗示──潑墨行會不希望斯菲爾倒向巫師城。
甜美花香都被無禮之言吹散了。
提米爾嫌惡的闔起信紙。無論潑墨行會提不提供協助，斯菲爾的立場都已決定！
──只怕笨蛋哥哥會擅自行動了……
斯菲爾最高輔佐大臣不再注視信件，走向心愛的花朵。含苞藍株尚未到開啟之刻，散發的氣味也十分稀薄，提米爾彎腰嗅聞玫瑰，全身神經正因花兒而漸漸放鬆時，他拉長的影子突然凸起，熟悉的香水味迅速驅離淡香。
提米爾收起沉醉表情，冷漠的回身注視子夜，淡色眼瞳中也完全找不著被神祇威脅的恐懼。
「布魯特子爵的首級呢？該不會失敗了吧。」提米爾一開口問的就是敵對人士的生死，而非迫近的危機。斯菲爾實權者在戰鬥能力上雖遜色，精神韌度卻超乎常人。
「我們還沒走到那裡耶～對不起。」子夜合掌彎腰道歉。當他低下頭時，紅圓桌上的信件映入墨鏡中，黑色貴公子輕輕捏起白紙，微微驚奇的道：「消息傳的真快啊～」
「在潑墨行會通知前我就已經知道了。德里斯家的情報網規模之大不是你能想像的。」
提米爾的低語中混合著沉著和自傲。子夜如欣賞耀眼藝術品般的目光注視弟弟，他悄悄靠近對方，雙手纏上少年魔族的脖子問：「那現在要做什麼呢？卡西歐沒強迫我留在哪一邊喔。」
要依照子夜的興趣繼續涉入不相干的爭戰，或是為了保護斯菲爾安危而退回都行，子夜將下巴和決定權擱在親弟肩膀上，柔順的等待對方下令。
但淡棕色的眼珠絲毫不因親暱動作而軟化，相反的，提米爾猛烈的推開子夜，目光激動的瞪視哥哥問：「你想逃回來嗎？德里斯伯爵大人。」
尊稱使子夜收起不正經表情，他取下紫色細框鏡，白瞳略開注視著提米爾。體型偏瘦、慘白的魔族散發出難以想像的厚重沉靜，默默等待對方說下去。
提米爾走到桌邊為自己倒酒，背對兄長的少年臉龐十幾日來首次露出疲態。
在目睹剛克特慘況後，斯菲爾從魔族到普通人類都難以掩蓋心中恐懼，前者以喧鬧戰意掩飾不安，後者則產生明顯動搖。在這種情況下，使斯菲爾免於崩潰的是上位者的強韌精神。
壓力呈倍數累積，沉重的壓在提米爾肩膀上。但在子夜的目光守護下，他卻不明所以的平靜下來。居然因為哥哥回來而安心，提米爾‧德里斯什麼時候變成撒嬌的小兒了？最高輔佐大臣在休息片刻後放下酒杯，強迫自己轉身，冷漠的命令道：「繼續跟著那群人類。」
「不用回來？那巫師城那方要怎麼應付？」子夜撩起弟弟整齊的髮束，輕聲道：「我可捨不得你死啊……」
「我的生死輪不到你能決定。」提米爾甩開子夜的手，昂首看向詭異雪瞳道：「聽清楚了！吾輩乃尊貴的德里斯一族，絕不接受來自任何人的威脅！假如那些人類敢攻擊斯菲爾，你以相同的行為回報！進入巫師城，用你的力量屠殺所有看見的生物。無論是面對人類、其他家系或神明，我不容許擁有德里斯伯爵之名的人有懦弱舉動！」
彷彿是要將話語烙入對方心中般，提米爾凝視子夜許久才轉開視線。少年魔族深吸一口氣，招來雜魔侍者。他以完美的姿儀掩飾胸中燥動，毫無破綻的演技卻被輕易看穿。
「好強硬啊……提米爾。」
子夜的聲音和軀體一同覆蓋上提米爾。黑色套裝由後緊貼紅色絲絨，微涼體溫漸漸穿透布料傳達到神經，少年魔族皺了下眉想推開對方，可惜攬在腰上的手卻沉如鐵塊無法移動。
「我不會讓他們攻擊斯菲爾的。」
子夜將頭輕輕枕在紅色肩膀上，無色臉上雖掛著笑，不過看上去與往常微笑有些不同，多了幾分深沉和危險。
「我會讓他們知道威脅斯菲爾的代價，絕不會讓孟爾傷到你們一分。」子夜加重環抱力道，他像個父親般緩緩低語：「我會保護你們，所以不用害怕，我可愛的子民們，我會保護你們……」
提米爾眨眨眼，為子夜不正常的正常所驚，過了許久才想起尚未做完的動作，轉身推開慘白伯爵。
當兩兄弟分離後，子夜身上奇異的沉重感也瞬間消失，歪著頭看著提米爾。最高輔佐大臣望了撥去正經外皮的兄長一眼，浮起厭煩表情揮揮手趕人道：「記住我說的話。快點回去！我還有公事要處理，沒那麼多時間理你。」
「是～提米爾要保重身體喔！」
子夜往後一躍，落向身後花圃。提米爾驚覺愛花即將遭受重擊危機，放鬆的五官立即凝起，正要出言制止哥哥時，黑色身軀溶入瓣中陰影，子夜在沒驚動綠葉的情況下消失。
「竟敢捉弄我……艾迪達！等他回來後扣零用錢！」
提米爾怒火燃燒的朝花園外大喊，站在出入口處的灰衣男人點點頭抽出筆記本記錄。如果伯爵能常常維持不正常的正常，那自己的工作一定會少很多。沉默之堡的主人與管家不約而同的嘆息。
《迷失之漠》～第四十五章～
單調黃色中點著一個突兀翠點。
小綠地的水源不足以支撐綠洲，但卻可以為經過旅人解渴。三、四團旅行商人和嚴肅保鑣聚集在稀疏植物中，一面從石頭深井中打水，一面互相交換在不同城鎮聽到的情報。好幾天沒遇到人的男女個個熱情聒噪，卻也沒忘了隱藏不利於自己的資訊，將真心收在親切面具下，正是這些商人最擅長的事。
一輛由漂亮風沙獸拖來的木車靠近小綠地，商人們稍稍停下對話，看了來者一眼後繼續交談，他們以眼角餘光監視跳下車的黑衣駕駛。二十來歲的年輕男子走近水井，沾上沙塵的斗篷上盯著一個明顯徽章，商人們雙眼一亮，立即認出這是信差工會的專屬標示。
「小哥是信差啊！」
圓滾滾的胖男人友善的開口問。年輕人靦腆微笑，略帶生澀的應對激起周圍人的好感，稍稍放下戒心讓新來者進入談話圈。
一身火紅的健壯女子好奇問：「你是從哪來的？有同伴嗎？」
「缺州。本來想走青州的，但是方向沒拿好就……我被同伴罵的很慘。」年輕人為了掩飾尷尬而聳聳肩，俊俏臉龐微微低下試圖將注意力放到水桶上好轉移目標。他不自在的肢體動作和其他世故商人相比，好似混在豺狼堆中的小白兔。
「那可不行哩！這沙漠大的嚇人，遇到綠洲算好的呢！萬一走到物資用完都沒找找到補給，那可就……死定了！」
褐色中年人誇張的翻起雙眼，作出渴死的難看樣，逗的其他人一陣大笑。年輕人不好意思的笑了幾聲，待眾人安靜後才低聲述說道：「因為走錯路的關係，一買好食物就要馬上趕路，我本來還想在到綠洲後上報館逛逛呢！不過這也只能怪自己不小心……」
「咦～這麼說起來你們不知道最近發生的大事囉？」火紅女子靠向年輕人，她搔首弄姿的風騷樣嚇退了對方，使同伴忍不住偷笑。
年輕人和女子維持著一定距離，微縮著身體搖頭道：「不知道……是有什麼東西的價錢又調漲了嗎？」
「那種事一天到晚都在發生。是和巫師城有關的事！」同站在井邊的老婆婆緩慢的將水倒入陶甕，以乾啞的聲音道：「巫師城和斯菲爾對上了，聽說是要現任的德里斯伯爵別插手他們和剛克特的事，要不然就要轟了斯菲爾。」
「轟了斯菲爾？」年輕人瞪大了眼，慌張的向左右人士問：「聽起來好像宣戰啊！巫師城之前不是已經和潑墨行會鬧的不愉快了嗎？怎麼又對上魔族？」
「我哪知道！那幫巫師的腦子燒壞了吧，中央沙漠的兩大勢力都得罪光了，以後巫師城和春曉、調月的往來就只能走水路囉！」
褐色中年人扛起水甕走回商隊，而自討沒趣的火紅女子也跟著同伴離去。年輕人頗感目送他們走開，臉上失望顯然是為了失去詢問對象而產生。
「我也知道不少事喔！小哥。」胖商人撞撞年輕人的肩膀，挑眉微笑問：「還有什麼想知道的嗎？」
「這個消息是什麼時候傳出來的啊？我完全沒聽說過……」年輕人頹喪的垂下肩膀，抓抓頭髮困擾的道：「這樣子又要改路線了……要避開魔族和巫師才行。」
「大概是五天前，聽說是一個長的像殭屍的男巫師到處宣傳，不過是真是假誰也不知道。祝你一路平安啊！冒失信差。」
胖商人和老婆婆相繼離開。卡西歐收起僵硬的肢體語言，作作樣子打起一桶水後走回木車，嚴肅的掀起簾布面對心急同伴。
「怎麼樣？有新的消息嗎？」香奈可傾身焦慮的看著卡西歐。
對於巫師城的事他們早已透過和旅人的交談得知，而黑髮青年也馬上作出偏離獵殺者之道，往商人之道一面旅行一面收集情報的決定。而在經過幾日的打聽後，也確定了以下幾件事：消息是在卡西歐一行人威脅完巫師隔天傳出、目前巫師城沒有發出最後通牒，和斯菲爾對此並無做出任何回應。
卡西歐靠坐上木板，一面拉好孩童滑下的毯子一面回答：「只有一點點。放出消息的應該是愛梅達。」
「愛梅達……那個死殭屍！」香奈可一拳揍向地板。先是背叛剛克特，接著又威脅斯菲爾，前工兵隊副隊長的舉止令他生惡。
卡西歐沒有制止香奈可發洩情緒，他在確定車廂不會被破壞後，便轉頭望向在角落玩頭髮的子夜。淡金色眼瞳中鑲著看不出情緒的笑臉，黑髮青年默默接近對方，朝魔族伯爵低語：「去找薄仙人吧。」
「找薄仙人？為什麼？」子夜偏著頭發問。即使敵人直指自家門口，黑色貴公子身上的輕浮卻沒減少半分。
「父親對情報收集很有一套，你去他哪裡查查應該會比靠我們問有用。」卡西歐瞥了子夜捲髮的手指一眼，皺起眉嚴肅道：「別裝了，你在擔心吧？笑容和動作都太甜了。去弄清楚實際情況再回來，順便看看你弟弟，鬧了這麼大的事，斯菲爾不可能沒感覺。」
「哎呀～演戲方面還是比不上卡西歐呢！」子夜乾脆的鬆開手指，站起來向卡西歐彎腰行禮道：「在我走之前有什麼需要交代的嗎？」
卡西歐仰頭注視子夜，他起身略帶僵硬的伸出手，不習慣的放上對方肩膀柔聲道：「我們會在這裡等你。假如想回斯菲爾也沒關係，不用為了我們把家人拖下水，你已經幫很多忙了。」
「好令人窩心的話啊～讓我突然捨不得離開了呢！」
無色嘴不懷好意的勾起微笑。卡西歐心中警鈴大響，本能的推開慘白伯爵，子夜順勢退入身後陰影，在他完全消失前，貴公子以甜膩嗓音承諾道：「在天黑前回來，要幫我準備好晚餐喔！」
※※※※
趴在樸素長桌上淺眠的薄仙人猛然驚醒。他張開黑眸審視褐色書房，身體神經敏銳察覺到有人正強行突入文州的結界，潑墨行會之主試圖分辨對方來意，但深如無底洞的來者卻極熟練的掩蓋一切。
「薄仙大人，您現在有空嗎？有人想面見。」
文書官優雅的輕語柔柔穿過門板。薄仙人目含戒色的注視紅門，以極自然的輕鬆語氣答道：「現在非常閒喔，但如果是麻煩事可別現在丟給我，我才剛睡醒啊！」
在文書官開門前，被黑絲絨手套包裹的長指便先一步推開木板。子夜從門縫中探出頭，笑容燦爛的道：「打擾了，岳父大人～」
擅自決定的稱呼沒有嚇著薄仙人。潑墨行會之主也以同樣虛假美麗的表情回應，一面作出請對方進房的動作一面道：「我還以為是誰啊！原來是欠我聘禮的女婿，快進來快進來。」
藏在蜜糖中的銳利氣息瀰漫書房。文書官不放心的看了上司一眼，又是擔憂又是無奈的默默闔上門，將同樣皮笑肉不笑的男人留在房中。
薄仙人走出位子，慵懶而優雅的翻起櫃上瓷杯，低頭倒茶問：「要來怎麼沒帶小卡西一起來呢？我很想念他。」
「卡西歐要煮晚餐等我回去，所以沒辦法來。」子夜擅自坐上書桌，交叉著雙腳不正經的請求道：「吶，幫我看看有沒有寄給孟爾的信好不好？」
「真是強人所難，我可作不到那麼誇張的事。」
薄仙人苦惱的神情找不出一絲破綻。他苦笑著將手中香茶遞給子夜，完美偽裝也同時被對方戳破。
「好無情啊～渲帛。」子夜墨鏡下的視線冰冷纏上黑髮仙人脖子，魔族伯爵不假思索的使用對方真名，虛假的哀求道：「看在我沒攻擊過你的份上，就不能幫幫人家嗎？」
「沒攻擊……！？」薄仙人腦中閃過某個不祥身影，他臉上的悠閒瞬間退去，黑髮仙人向後退了一步，震驚的將子夜從頭到腳掃了一遍。
「沒認出來呢～你和斯菲爾都一樣。不過這也沒什麼重要的……」子夜伸長手臂勾住薄仙人，將對方拉到眼前，甜笑的重複話語：「吶，幫我看看有沒有寄給孟爾的信好不好？」
在驚愕過後，文字之神迅速恢復原有的慵懶自得。他毫不逃避的透過墨鏡直視昔日大敵，搖頭嘆息道：「……居然逃出來了，我可不記得幽姬塔莎會隨便放犯人亂跑。」
「不能怪死靈之神喔，因為枷鎖是還柔和孟爾亂搞時鬆掉的。他們似乎在打創世神的主意呢……」子夜貼著薄仙人的耳朵輕語，眼前人無動於衷的反應使他激賞，魔族伯爵愉快的稱讚：「真不愧是卡西歐的父親。你還是一樣可愛呢，渲帛。」
「這個讚美讓我全身發寒啊！」
薄仙人舉起雙掌向後退。在拉開彼此距離後，文字之神喚出紅色捲軸，揚手一拋劃出弧線。白色絹面浮起字跡不同的文字，每一封都是寄往巫師城的信件，內容則從家書、訂購單到機密文件都有。
子夜輕輕跳下桌子晃向飄動捲軸，黑色手指順著白絹滑動，最後停在屬名愛梅達的信件上。扭曲、急促的字句聚集成三句話：為了牽制德里斯伯爵，懇求真理之神大人以扭曲之理，威脅斯菲爾退出。
信件上的印章顯示寫信者的確是巫師城高層人士。子夜的將頭微微轉向薄仙人，微笑臉龐無言詢問對方的意見。早已看過信件的黑髮仙人皺皺眉，約略回想起雙胞胎弟弟的言行，面帶厭煩的回答：「我不認為孟爾會出絕招──他必須保留力氣對付落日之神──，但也能完全不排除這個可能，如果他有自信擊敗虛弱的斯菲爾的話。」
「說的也是……謹慎的小討厭。」子夜面無表情的低頭將狂亂字跡重看一遍。當他再次抬起臉時，過白五官換上了甜到滴蜜的淺笑，魔族伯爵彎腰誇張的行禮道：「非常感謝你的幫忙，那我要去下個點了。」
薄仙人不領情的揮揮手，半開玩笑的道：「把道謝的話留給我兒子吧。要對他溫柔點喔！魔王大人。」
「我一直都很溫柔。」子夜的微微彈動足關節，漆黑身軀在離地幾寸後墜下，消失在淡薄陰影中。
薄仙人目送──嚴格說起來是監視──德里斯伯爵消失。即使早就對能裝填無盡能量的特殊身體留心，在猜到並證實對方身分時，諸神中以沉著著名的渲帛仍忍不住心跳加快。在考慮過的所有可能中唯獨漏了這條，薄仙人緊皺雙眉，搖晃發疼頭顱低語：「真不知要放心還是擔心啊……小卡西，你要完完整整的回來啊！」
※※※※
華美的沉默之堡完全符合其名，沉浸在一片無聲中。
斯菲爾實質上的主人坐在心愛花圃中，面無表情的觀看桌上的資料。蓋著潑墨行會會章的信簡中收著威脅信，上頭的內容和薄仙人展示的一模一樣，只是經過抄錄的文字明顯優美許多。
──潑墨行會尊重斯菲爾的選擇，也願意提供盟友協助。
送信的花臉使節如此道。但就行會之主親自書寫，並派直屬部下傳達看來，提米爾能嗅出其中暗示──潑墨行會不希望斯菲爾倒向巫師城。
甜美花香都被無禮之言吹散了。
提米爾嫌惡的闔起信紙。無論潑墨行會提不提供協助，斯菲爾的立場都已決定！
──只怕笨蛋哥哥會擅自行動了……
斯菲爾最高輔佐大臣不再注視信件，走向心愛的花朵。含苞藍株尚未到開啟之刻，散發的氣味也十分稀薄，提米爾彎腰嗅聞玫瑰，全身神經正因花兒而漸漸放鬆時，他拉長的影子突然凸起，熟悉的香水味迅速驅離淡香。
提米爾收起沉醉表情，冷漠的回身注視子夜，淡色眼瞳中也完全找不著被神祇威脅的恐懼。
「布魯特子爵的首級呢？該不會失敗了吧。」提米爾一開口問的就是敵對人士的生死，而非迫近的危機。斯菲爾實權者在戰鬥能力上雖遜色，精神韌度卻超乎常人。
「我們還沒走到那裡耶～對不起。」子夜合掌彎腰道歉。當他低下頭時，紅圓桌上的信件映入墨鏡中，黑色貴公子輕輕捏起白紙，微微驚奇的道：「消息傳的真快啊～」
「在潑墨行會通知前我就已經知道了。德里斯家的情報網規模之大不是你能想像的。」
提米爾的低語中混合著沉著和自傲。子夜如欣賞耀眼藝術品般的目光注視弟弟，他悄悄靠近對方，雙手纏上少年魔族的脖子問：「那現在要做什麼呢？卡西歐沒強迫我留在哪一邊喔。」
要依照子夜的興趣繼續涉入不相干的爭戰，或是為了保護斯菲爾安危而退回都行，子夜將下巴和決定權擱在親弟肩膀上，柔順的等待對方下令。
但淡棕色的眼珠絲毫不因親暱動作而軟化，相反的，提米爾猛烈的推開子夜，目光激動的瞪視哥哥問：「你想逃回來嗎？德里斯伯爵大人。」
尊稱使子夜收起不正經表情，他取下紫色細框鏡，白瞳略開注視著提米爾。體型偏瘦、慘白的魔族散發出難以想像的厚重沉靜，默默等待對方說下去。
提米爾走到桌邊為自己倒酒，背對兄長的少年臉龐十幾日來首次露出疲態。
在目睹剛克特慘況後，斯菲爾從魔族到普通人類都難以掩蓋心中恐懼，前者以喧鬧戰意掩飾不安，後者則產生明顯動搖。在這種情況下，使斯菲爾免於崩潰的是上位者的強韌精神。
壓力呈倍數累積，沉重的壓在提米爾肩膀上。但在子夜的目光守護下，他卻不明所以的平靜下來。居然因為哥哥回來而安心，提米爾‧德里斯什麼時候變成撒嬌的小兒了？最高輔佐大臣在休息片刻後放下酒杯，強迫自己轉身，冷漠的命令道：「繼續跟著那群人類。」
「不用回來？那巫師城那方要怎麼應付？」子夜撩起弟弟整齊的髮束，輕聲道：「我可捨不得你死啊……」
「我的生死輪不到你能決定。」提米爾甩開子夜的手，昂首看向詭異雪瞳道：「聽清楚了！吾輩乃尊貴的德里斯一族，絕不接受來自任何人的威脅！假如那些人類敢攻擊斯菲爾，你以相同的行為回報！進入巫師城，用你的力量屠殺所有看見的生物。無論是面對人類、其他家系或神明，我不容許擁有德里斯伯爵之名的人有懦弱舉動！」
彷彿是要將話語烙入對方心中般，提米爾凝視子夜許久才轉開視線。少年魔族深吸一口氣，招來雜魔侍者。他以完美的姿儀掩飾胸中燥動，毫無破綻的演技卻被輕易看穿。
「好強硬啊……提米爾。」
子夜的聲音和軀體一同覆蓋上提米爾。黑色套裝由後緊貼紅色絲絨，微涼體溫漸漸穿透布料傳達到神經，少年魔族皺了下眉想推開對方，可惜攬在腰上的手卻沉如鐵塊無法移動。
「我不會讓他們攻擊斯菲爾的。」
子夜將頭輕輕枕在紅色肩膀上，無色臉上雖掛著笑，不過看上去與往常微笑有些不同，多了幾分深沉和危險。
「我會讓他們知道威脅斯菲爾的代價，絕不會讓孟爾傷到你們一分。」子夜加重環抱力道，他像個父親般緩緩低語：「我會保護你們，所以不用害怕，我可愛的子民們，我會保護你們……」
提米爾眨眨眼，為子夜不正常的正常所驚，過了許久才想起尚未做完的動作，轉身推開慘白伯爵。
當兩兄弟分離後，子夜身上奇異的沉重感也瞬間消失，歪著頭看著提米爾。最高輔佐大臣望了撥去正經外皮的兄長一眼，浮起厭煩表情揮揮手趕人道：「記住我說的話。快點回去！我還有公事要處理，沒那麼多時間理你。」
「是～提米爾要保重身體喔！」
子夜往後一躍，落向身後花圃。提米爾驚覺愛花即將遭受重擊危機，放鬆的五官立即凝起，正要出言制止哥哥時，黑色身軀溶入瓣中陰影，子夜在沒驚動綠葉的情況下消失。
「竟敢捉弄我……艾迪達！等他回來後扣零用錢！」
提米爾怒火燃燒的朝花園外大喊，站在出入口處的灰衣男人點點頭抽出筆記本記錄。如果伯爵能常常維持不正常的正常，那自己的工作一定會少很多。沉默之堡的主人與管家不約而同的嘆息。
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商業誌《諸神靜止》 (16)
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