～第三章～
當卡西歐因為發現入侵者而繃緊神經時，香奈可正灌下第四杯悶酒。她沒留意四周的人群，以至於當空氣飄來一陣清涼的香水味時，女軍官已經沒機會從香水主人的眼下逃開。
「有必要這麼躲人嗎？孟迦上校。」
香水主人問，高不高低不低，近似人妖的尖銳聲音從香奈可刺入背脊。被旁人戲稱為殭屍副隊長的愛梅達拿著高腳酒杯，光禿額頭閃閃發光，尖細嗓音中夾著濃濃諷刺：「沒想到你也有這麼女人的一面？腳還踩的慣高跟鞋嗎？」
「你在吃驚什麼？我又不是穿給你看的。話先說在前頭，我是為了朋友才願意接這趟任務的。」
太大意了……早知道就不要因為酒好喝不回房間……香奈可一面反省一面走向門口，但紅色高跟鞋才還沒踏出幾步，門口就湧入一層薄薄的海水。地毯上的海水逐漸增厚，在短短十幾秒水面內就升高到腳踝的高度，引起賓客一陣尖叫。
「沉船了？感覺不像啊！」
香奈可踏著海水前進，陷在水中的雙腳越來越難移動。她原以為是水中的阻力作祟，但當看見一條條透明黏液明顯的纏在拔出水面的小腿時，女軍官毫不猶豫的將中指上的收納戒指咬在嘴上，按下手鐲上的盔甲啟動裝置。
紅色禮服連同金屬飾品一同發出白光，貼上香奈可的身體。當白光散去時，高岔滾荷葉邊的晚禮服已經消失，取而代之的是只露出頭合身的白色戰鬥服。看上去雖然與緊身衣無異，但從左側腰間的黑色鋼克特國徽和刻意在胸、腹的加強防護甲可得知，這絕對是科技大國出產的護具。
〝香奈可……宴會廳現在還好嗎……？〞
透過通訊耳環，卡西歐夾著雜音的話語傳到了香奈可的耳中。香奈可抓著耳垂，一面在慌亂人群中前進一面大聲道：「一點也不好！這裡的積水已經積到小腿了，而且這些水怪的可以，黏呼呼簡直向膠水。」
〝那是海妖精的甘露，拖久了會從液體變固體……馬上離開積水的地方，逃到高處……等等！你先弄出一個洞分散積水會比……好行動……〞
取代熟悉語調的是一陣嘩啦啦的水流聲。香奈可前進的動作也不禁停止，她用力的甩甩頭，強迫自己專注眼前的危機。紅髮女軍官跳上長餐桌，揮動雙手正想引起在場客人的注意時，有個聲音先行搶去的大家的目光。
「各位朋友無須害怕，請聚集到這裡吧！」
穿著鵝黃色聖袍的祭司高舉著金色法杖，杖頂的四芒太陽圖騰是低階祭司的象徵，更是神聖的日昇之神象徵。
香奈可有些驚訝的看著出現在宴會上的神職人員。這種情況還是交給懂魔法、法術的人處理比較妥當，抱持著這個想法，香奈可並沒有打斷對方的念頭。
祭司高舉四芒太陽杖，柔和的朗聲道：「讓我們圍成一圈，吾神還柔的聖之域會庇護各位。」
人群開始往祭司四周聚集，停留在由法杖所散發的金色光暈中，而地上的積水也被阻隔於光暈之外。
香奈可再次按住耳垂上的通訊耳環，向將祭司的出現和建議告訴卡西歐：「卡西歐，我這邊有個祭司要大家聚在一起。他好像要放結界，那枝頂著四道光太陽的法杖開始發光了。」
〝白痴！快點離開！一個低階祭司的聖之域可以支持多久？等到整間宴會廳都裝滿凝固的甘露，就算不淹死也會窒息而死！〞
卡西歐的聲音相當急切，這是因為擔心還是自己也遇到危險了？香奈可雖困惑，可是也沒多問，僅是確認道：「總而言之，趕快讓人移動到高處，對吧？」
耳環那頭的人沒有回話，香奈可只能當作是卡西歐默認了，她深深的吸一口氣，對著聖之域中的人大喊：「繼續待在這裡會有危險，快跟我走吧！」
香奈可的呼喚使祭司柔和的臉產生裂痕，聚成一團的賓客更是浮起恐懼之色，數十道視線惶惶不安的在祭司和女軍官之間移動，顯然沒人能拿定主意聽從任一方。
「無神之國的女人可信嗎？」祭司的語詞中有著濃濃的鄙視。不受神明庇護的鋼克特、不信奉神明的鋼克特，對魔法國而言，科技國只是污穢之人的聚集地。
自幼灌輸的偏見甦醒，賓客的信任明顯聚集在祭司身上，金髮藍眼的祭司得意的轉頭看向長桌上的女軍官，卻發現前一刻還站著修長身軀的桌子，現在已空無一人。
祭司疑惑的皺起眉，他身後的貴婦突然拔高嗓子尖叫。藍色電光正打在以光暈形成的結界上，劇烈顫動的光電遮蔽了所有人的視線，待交纏的光芒淡去後，祭司的眼前倏然出現一隻紅杖迎頭揮下。
祭司軟綿綿的往前倒，在落入水中前被香奈可拉住，打人、接人的動作在瞬間完成。
「好了。」香奈可單手將剛打昏的祭司放在肩上，一絲白煙從赤紅色的〝無定之矛〞電刀發射孔中冒出。美女軍官以再自然不過的表情望向僵直賓客，轉轉肩膀道：「我們快點逃吧！」
在美女軍官堅定的眼眸，和鑲滿電刀發射孔的紅矛凝視下，在場的賓客以極為害怕的表情點頭。
※※※※
時間回到稍早前，甘露正準備入侵會場時。
卡西歐監視著從船尾爬上甲板的透明人魚，一步一步接近人魚所在之處。黑髮青年貼著船艙牆壁前進，隨者彼此距離的縮短，人魚的樣貌也越來越清晰，當他走到船艙牆的末端時，色瞳已經能清楚辨認出半透明身體中的器官，以及確切的人魚數。
裸體的兩男一女順著水流，在船尾甲板上遊蕩。半透明裸身在月光下散著點點藍光，紅寶石般明亮的眼睛緊盯前方。一段細碎的黑字陷在男女的腹部，他們化為魚尾的下半身不斷的拍打甲板上的水，一波波海水依照拍打的節奏蔓入船艙入口。
──的確是海妖精……
海洋女神海倫絲寇的子民，全身皆以海水構成的半透明生物──海妖精，身為大海之子的他們鮮少出現在人類面前，這一半是因為沒有需要，另一半則是生性害羞的緣故。
雖然害羞，不過海妖精絕非好惹的種族。以水為主的身體擁有幾近不死的再生能力，操縱水元素的能力也遠勝人類。
不過對卡西歐而言，最讓他頭痛的是自己身處最不利的作戰環境──海的正中央。
卡西歐一面斜眼監視妖精，一面開啟通訊耳環，以最小音量問：「香奈可，宴會廳現在還好嗎？」
〝一點也不好！這裡的積水已經積到小腿了，而且這些水怪的可以，黏呼呼簡直向膠水。〞回應卡西歐的是以慌亂人聲為背景的大吼。
宴會廳的情況顯然比卡西歐想的嚴重。生性溫和的海妖精並不會主動攻擊人，更別說是用甘露困住生物。卡西歐緊緊的皺起眉毛，目前沒必要增加香奈可心中的疑惑，只要告知逃脫的方法就行了。
「那是海妖精的甘露，拖久了會從液體變固體……！？」
貼著牆壁的卡西歐猛然蹬地。一道水柱將他幾秒前站立的地方沖出一塊凹陷，二女一男的海妖精在薄薄水流的推送下繞過船艙來到卡西歐面前，與身體同色的大眼直盯著入侵者，魚尾捲起陣陣浪花。
「馬上離開積水的地方，逃到高處。」卡西歐的左手摸向軍服暗帶中的防水炸彈。他沒有動法仗的打算，要是讓唸咒聲傳到通訊耳環裡，香奈可可能會不顧一切的趕過來。
在與香奈可對話時，海妖精揮動尖的冰爪，步步逼近卡西歐。當其中之一滑向前時，另外兩隻妖精也左右散開繞到目標的背後，伺機在敵人往後閃避時補上一爪。
卡西歐蹲下躲過正前方的攻擊，並且抓住空隙朝其餘妖精丟炸彈，炸飛敵人免去被爪子貫穿背脊的慘況。
以水元素為主體的身體雖不會因爆炸而受到重創，但卻能藉由水花恢復人型的過程爭取到時間。卡西歐穿過被炸到不成型的海妖精，一邊丟炸彈將追兵炸成水漥一邊急切地說：「等等！你先弄出一個洞分散積水會比……！」
卡西歐還來不及吐出〝較〞的音，六雙冰爪就迎面掃來。數根金黑髮和軍服釦子被爪子切下，卡西歐快速後退，同時將未交代完的話說完：「好行動。」
在〝動〞字落下時，卡西歐的背後揚起了大浪。
寬著嚇人的浪濤直接打上黑髮青年的身體，來不及關掉通訊的卡西歐直接撞上地板。
疼痛在肌肉中蔓延開來，可是卡西歐並沒有喘息的機會，妖精的爪子瞄準心臟抓下，他連忙翻身調整身體的位置，冰之爪轉而陷入肩膀。
就在肩膀傳來疼痛感的同時，卡西歐的右手也握住了法杖。三節式縮起的法杖瞬間彈開，成為近一百八十公分的長棍。
〝支配真理與成長的孟爾神，請傾聽吾之聲，賦予吾凍結一切的無熱之風，如同霜雪紛飛之地。〞
「冰原之吹息！」
咒文在腦中成型，在口吐咒名同時，雪色之風以卡西歐斜在胸前的法杖為中心擴散。妖精柔軟的身體迅速的包上一層冰霜，深藍色的男女轉成一尊尊白色雕像。躺在地上的卡西歐重重的喘了一口氣，旋轉法杖打碎妖精的手，按著被五根爪子貫穿的左肩站起來。
卡西歐走到船艙壁前，靠著牆壁坐下。暫時讓妖精停止活動了，不過能維持多久還不知道，要趁現在包紮和休息才行。
〝卡西歐，我這邊有個祭司要大家聚在一起。〞香奈可拿不定主意的聲音從耳環中傳出，卡西歐默默地聽香奈可說話。
〝他好像要放結界，那枝頂著四道光太陽的法杖開始發光了。〞
四道光……是四芒太陽，仰日的低階祭司的法杖。卡西歐的臉上浮起明顯的著急與憤怒，說話聲音也比往常強硬：「白痴！快點離開！一個低階祭司的聖之域可以支持多久？等到整間宴會廳都裝滿凝固的甘露，就算不淹死也會窒息而死！」
在一股腦的罵完人後，卡西歐毅然決然的關閉通訊耳環。在三尊凝固的冰像後面，八名海妖精正踏著流轉的步伐接近，而在他們的腹部中，也留存著黑色咒文。
總算注意到咒文的卡西歐睜大了眼，對妖精主動攻擊人的行徑恍然大悟。
那是巫師的咒文。真理之神孟爾的信徒──巫師，使用的魔法要是以改變元素運行法則為主。而海妖精正巧是以水元素組成，假如有擅長此元素的巫師製作咒文，植入妖精體內，的確有可能巧妙控制海妖精。
在了解異變原因後，卡西歐立直法杖，腦中浮出咒文。
〝支配真理與成長的孟爾神，請傾聽吾之聲，賦予吾撕裂一切之風，並將此風附著於吾手中之器。〞
「刃風加強。」
宛若柔軟細刃的風帶捲上黑色法杖，卡西歐揮動長杖，杖身刮出的旋風輕易切斷甲板護欄。
※※※※
船艙中段的船長室中一片黑暗，除了壓抑的吐息聲外，門窗緊閉的房間內聽不到一絲聲響。
「匡啷！」
一道長影撞破了窗戶玻璃。蹲坐在角落的船員、船長轉頭看著破碎的窗子，恐懼的凝視撞擊物：在微稀月光下，深入房間的長影活像是長滿吸盤的章魚腳，只是看起來更加堅硬細長。
「咦？沒開燈啊？」
充滿活力的女子聲音隨著長影探入房間，敏捷的人影從窗外跳入，聚在一起的船員反射性的往後靠，一群人擠在牆壁前。
進入房間的人影忽視船員，摸著牆壁尋找電燈開關，在清脆的按鈕聲響起後，光明重新攏罩紅色船長室。
船員們立刻認出香奈可身上的軍徽。是同國的人啊！他們拋開恐懼，不顧被綁住的四肢，盡全力的想接近開關前的香奈可。重心不穩的船員連滾帶爬的前進，被布塞住的嘴不停的哀鳴著。
「不要一下子都靠過來！先給我躺平。」
在香奈可一聲令下，蠕動不止的船員立刻乖乖的躺平身體。微熱的藍光劃過他們身上的繩子，在束縛消失後，所有人動作一致的伸手拉出口中的布，七嘴八舌的對香奈可進行資訊轟炸。
「安靜！」
無定之矛重重的拍向地面，酷似章魚吸盤的電刀發射孔吐出著藍刃，冰寒尖鋒讓在場的男人瞬間噤口。
「船長在嗎？為什麼樓梯跟電梯的封閉閘都降下了？」香奈可問。
由於往上通道全部封死的關係，香奈可只能先將賓客安置在二樓，自己一個人往上找技術人員幫忙。途中有門的破門，找不到門的破窗，豪華遊輪在女軍官的暴力下損傷不少。
在香奈可指名下，船長排開人群走出。他搓著雙手，以無辜又害怕的表情說：「在晚宴開始前，有個乾乾瘦瘦的男人帶著黑色洋裝的女孩進主控室。我們本來要趕人，沒想到那個女孩竟然是個巫師，三兩下就把大家制服，丟到這裡來。我想應該是這兩個人動的手腳。」
「乾乾瘦瘦……你們還記得那個男的長什麼樣子嗎？」香奈可本能的想起不合的同僚，腦中浮現愛梅達蒼白凹陷的臉。
「沒有，對方帶著面具，但是他的身材……」
船長還想進一步說明，但卻被船員的驚呼打斷，船長快步走向聚滿船員的破窗，黑色的瞳孔染上驚訝的色彩。
「船速……太快了。」
船長看著不斷撞上船身的浪花，顧不得還有話想說，在向香奈可簡短的點頭道別後，立刻揮手招集船員往主控室移動。一群男人迅速的離開房間，留下爬了四層樓上來的香奈可。
「……接下來應該沒我的事了吧？」香奈可看看空盪盪的船長室，套著白皮的手指第五度按上通訊耳環，耳環彼端依然是一片寧靜。
──八成又遇上什麼麻煩事了，那個不顧自己安全的男人……
香奈可提著無定之矛走向門口。在離開房間前，一串黑字突然撞破了玻璃窗，香奈可跑到窗邊觀看，海妖精半透明的上身沿著牆壁滑下，而在窗戶的正下方，肩頭滲血的白衣軍官正揮舞著法杖。
※※※※
漆黑法杖上纏著高速旋轉的風，四周的海妖精只要稍稍一靠近，身體便立刻分家、但對於只要還有靈力，就能無限修復身體的海妖精而言，風系魔法只能造成暫時性的傷害。
卡西歐的目的不是重創海妖精，而是將妖精體內的咒文打出體外。他沒有殺害無辜妖精的意思，但這個想法卻讓自己越戰越吃力。肩膀的傷口遲遲無法止血，就連沒受傷的手也逐漸無力。
隨著黑法杖準確的揮擊，又一串咒文飛出妖精體內。脫離咒文控制的海妖精軟綿綿的倒下，與上身分離的魚尾憑本能接回本體，靜靜的等待甦醒之時。
──剩下三隻。
卡西歐握緊法杖。黑色法杖使用起來雖不至於沉重，但在只能以一手運用的情況下，卡西歐的右手已經開始微微顫抖了，而隨著肩膀的失血，不祥的暈眩感也逐漸侵入他的意識中。
斜舉法杖的黑髮青年微微晃了一下，六雙爪子則抓準了這刻一舉撲上。
爪子在逼近卡西歐半公分處落下。心神受控的海妖精沒有將時間浪費在驚訝上，他們轉而甩起尾巴，深藍色的魚尾落得與爪子相同的下場，斷裂於旋轉的紅矛前。
「哇啊啊！卡西歐，你怎麼這麼悽慘啊？」
從天而降的香奈可一面關掉腳底的落地緩衝火箭，一面盯著卡西歐鮮紅一片的肩膀大叫。在她身後，海妖精再次撲向前，女軍官近乎直覺的往背後揮出一擊，妖精再度斷成兩半。
「來的真是時候。宴會廳的賓客呢？」卡西歐露出簡短的笑容。他按著冒血的肩膀，口中的問題與其說是關心，倒不如說是在轉移焦點。
「都在二樓。」
香奈可轉身一杖將背後妖精砍成左右各半的恐怖模樣，接著又斜揮出擊，射出一整排電刀的無定之矛輕易的將敵人由二變四。
近乎直覺，又準確無比的反擊，但即使如此，海妖精依然站了起來。
「香奈可！不瞄準咒文打是沒用的。還有，咒文是會移動的喔！」卡西歐倚著法杖，站在水漥中提醒同伴。
「咦？瞄準那麼小一串東西嗎？」一邊對話一邊仍能準確的揮舞凶器防守敵人，香奈可的本能攻擊法一向讓敵人望之卻步。
「我怎麼可能打的到啊！」香奈可大聲抗議，雙手一旋再次將妖精打碎。
「我也這麼覺得，胡亂攻擊才是你的強項。」
只可惜這種攻擊法派不上用場。
「不過...也許我們可以換一個方式。」卡西歐放開壓在傷口上的右手，重新握起擱在左手的法杖道：「把他們撕成碎片吧！香奈可。」
「知道了！好久沒玩合體技了。」香奈可眨眨翠眼。除了手握的中段處外，無定之矛的電刀全面開啟，遠遠看去活像是一根插滿光箭的棍子。
不知危險的海妖精從三方靠向香奈可。起初，因為電刀而化為水花的只有妖精的手，但隨著女軍官速度與力道的增加，手臂、頭、脖子……海妖精的恢復的速度開始跟不上破壞的速度，就在三隻妖精同時化作滿天水花的瞬間，預備中的黑髮青年出手了。
「空箭群發！」
卡西歐將法杖往前一掃，無形的風之箭射向水花，在將妖精碎片吹回大海的同時，陷在碎片中的咒文也被箭鋒撞出。
「……好可怕的準度。」
香奈可望著被射出的咒文，咒文在落地後冒起白煙，沉在水漥中。卡西歐拖著微微晃動的步伐來到水漥前，蹲下身拾起一塊咒文，貼著掌心的黑文字散發著熟悉法力波動，讓卡西歐雙目一凝。
－－跟那個女孩的感覺一樣……
「哎呀！卡西歐，船好像停了耶！」
香奈可拉著卡西歐跑向船邊。大船四周的水紋正漸漸撫平，最後終至完全消失，巨大的船身停在海中央，遙望著目的地渺渺的港口燈火。
「船故障了……！」
戰慄感爬遍神經，卡西歐猛然將香奈可拉離船邊護欄，一道紫色電光落在兩人面前，距離大船只有一公尺距離的海面上，激起的浪花打上大船甲板。
「這是……我國出售的咆嘯主砲！」
香奈可吃驚的看著消失的電光，身旁險些跌倒的卡西歐盯著同伴，沉著嗓子道：「這是怎麼回事？」
「我不知道！軍方之前只接到渺渺通知咆嘯主砲的散熱系統故障，要向鋼克特借調技術人員。」
香奈可大力搖頭，將視線朝著安置主砲的山攣。在遠方的山上，巨大砲身正無視體內人員的慌亂，一步一步修正角度填充能源。
〝距離下次發射，還有十分鐘〞
冰寒的電腦螢幕宣告著遊輪末日。
當卡西歐因為發現入侵者而繃緊神經時，香奈可正灌下第四杯悶酒。她沒留意四周的人群，以至於當空氣飄來一陣清涼的香水味時，女軍官已經沒機會從香水主人的眼下逃開。
「有必要這麼躲人嗎？孟迦上校。」
香水主人問，高不高低不低，近似人妖的尖銳聲音從香奈可刺入背脊。被旁人戲稱為殭屍副隊長的愛梅達拿著高腳酒杯，光禿額頭閃閃發光，尖細嗓音中夾著濃濃諷刺：「沒想到你也有這麼女人的一面？腳還踩的慣高跟鞋嗎？」
「你在吃驚什麼？我又不是穿給你看的。話先說在前頭，我是為了朋友才願意接這趟任務的。」
太大意了……早知道就不要因為酒好喝不回房間……香奈可一面反省一面走向門口，但紅色高跟鞋才還沒踏出幾步，門口就湧入一層薄薄的海水。地毯上的海水逐漸增厚，在短短十幾秒水面內就升高到腳踝的高度，引起賓客一陣尖叫。
「沉船了？感覺不像啊！」
香奈可踏著海水前進，陷在水中的雙腳越來越難移動。她原以為是水中的阻力作祟，但當看見一條條透明黏液明顯的纏在拔出水面的小腿時，女軍官毫不猶豫的將中指上的收納戒指咬在嘴上，按下手鐲上的盔甲啟動裝置。
紅色禮服連同金屬飾品一同發出白光，貼上香奈可的身體。當白光散去時，高岔滾荷葉邊的晚禮服已經消失，取而代之的是只露出頭合身的白色戰鬥服。看上去雖然與緊身衣無異，但從左側腰間的黑色鋼克特國徽和刻意在胸、腹的加強防護甲可得知，這絕對是科技大國出產的護具。
〝香奈可……宴會廳現在還好嗎……？〞
透過通訊耳環，卡西歐夾著雜音的話語傳到了香奈可的耳中。香奈可抓著耳垂，一面在慌亂人群中前進一面大聲道：「一點也不好！這裡的積水已經積到小腿了，而且這些水怪的可以，黏呼呼簡直向膠水。」
〝那是海妖精的甘露，拖久了會從液體變固體……馬上離開積水的地方，逃到高處……等等！你先弄出一個洞分散積水會比……好行動……〞
取代熟悉語調的是一陣嘩啦啦的水流聲。香奈可前進的動作也不禁停止，她用力的甩甩頭，強迫自己專注眼前的危機。紅髮女軍官跳上長餐桌，揮動雙手正想引起在場客人的注意時，有個聲音先行搶去的大家的目光。
「各位朋友無須害怕，請聚集到這裡吧！」
穿著鵝黃色聖袍的祭司高舉著金色法杖，杖頂的四芒太陽圖騰是低階祭司的象徵，更是神聖的日昇之神象徵。
香奈可有些驚訝的看著出現在宴會上的神職人員。這種情況還是交給懂魔法、法術的人處理比較妥當，抱持著這個想法，香奈可並沒有打斷對方的念頭。
祭司高舉四芒太陽杖，柔和的朗聲道：「讓我們圍成一圈，吾神還柔的聖之域會庇護各位。」
人群開始往祭司四周聚集，停留在由法杖所散發的金色光暈中，而地上的積水也被阻隔於光暈之外。
香奈可再次按住耳垂上的通訊耳環，向將祭司的出現和建議告訴卡西歐：「卡西歐，我這邊有個祭司要大家聚在一起。他好像要放結界，那枝頂著四道光太陽的法杖開始發光了。」
〝白痴！快點離開！一個低階祭司的聖之域可以支持多久？等到整間宴會廳都裝滿凝固的甘露，就算不淹死也會窒息而死！〞
卡西歐的聲音相當急切，這是因為擔心還是自己也遇到危險了？香奈可雖困惑，可是也沒多問，僅是確認道：「總而言之，趕快讓人移動到高處，對吧？」
耳環那頭的人沒有回話，香奈可只能當作是卡西歐默認了，她深深的吸一口氣，對著聖之域中的人大喊：「繼續待在這裡會有危險，快跟我走吧！」
香奈可的呼喚使祭司柔和的臉產生裂痕，聚成一團的賓客更是浮起恐懼之色，數十道視線惶惶不安的在祭司和女軍官之間移動，顯然沒人能拿定主意聽從任一方。
「無神之國的女人可信嗎？」祭司的語詞中有著濃濃的鄙視。不受神明庇護的鋼克特、不信奉神明的鋼克特，對魔法國而言，科技國只是污穢之人的聚集地。
自幼灌輸的偏見甦醒，賓客的信任明顯聚集在祭司身上，金髮藍眼的祭司得意的轉頭看向長桌上的女軍官，卻發現前一刻還站著修長身軀的桌子，現在已空無一人。
祭司疑惑的皺起眉，他身後的貴婦突然拔高嗓子尖叫。藍色電光正打在以光暈形成的結界上，劇烈顫動的光電遮蔽了所有人的視線，待交纏的光芒淡去後，祭司的眼前倏然出現一隻紅杖迎頭揮下。
祭司軟綿綿的往前倒，在落入水中前被香奈可拉住，打人、接人的動作在瞬間完成。
「好了。」香奈可單手將剛打昏的祭司放在肩上，一絲白煙從赤紅色的〝無定之矛〞電刀發射孔中冒出。美女軍官以再自然不過的表情望向僵直賓客，轉轉肩膀道：「我們快點逃吧！」
在美女軍官堅定的眼眸，和鑲滿電刀發射孔的紅矛凝視下，在場的賓客以極為害怕的表情點頭。
※※※※
時間回到稍早前，甘露正準備入侵會場時。
卡西歐監視著從船尾爬上甲板的透明人魚，一步一步接近人魚所在之處。黑髮青年貼著船艙牆壁前進，隨者彼此距離的縮短，人魚的樣貌也越來越清晰，當他走到船艙牆的末端時，色瞳已經能清楚辨認出半透明身體中的器官，以及確切的人魚數。
裸體的兩男一女順著水流，在船尾甲板上遊蕩。半透明裸身在月光下散著點點藍光，紅寶石般明亮的眼睛緊盯前方。一段細碎的黑字陷在男女的腹部，他們化為魚尾的下半身不斷的拍打甲板上的水，一波波海水依照拍打的節奏蔓入船艙入口。
──的確是海妖精……
海洋女神海倫絲寇的子民，全身皆以海水構成的半透明生物──海妖精，身為大海之子的他們鮮少出現在人類面前，這一半是因為沒有需要，另一半則是生性害羞的緣故。
雖然害羞，不過海妖精絕非好惹的種族。以水為主的身體擁有幾近不死的再生能力，操縱水元素的能力也遠勝人類。
不過對卡西歐而言，最讓他頭痛的是自己身處最不利的作戰環境──海的正中央。
卡西歐一面斜眼監視妖精，一面開啟通訊耳環，以最小音量問：「香奈可，宴會廳現在還好嗎？」
〝一點也不好！這裡的積水已經積到小腿了，而且這些水怪的可以，黏呼呼簡直向膠水。〞回應卡西歐的是以慌亂人聲為背景的大吼。
宴會廳的情況顯然比卡西歐想的嚴重。生性溫和的海妖精並不會主動攻擊人，更別說是用甘露困住生物。卡西歐緊緊的皺起眉毛，目前沒必要增加香奈可心中的疑惑，只要告知逃脫的方法就行了。
「那是海妖精的甘露，拖久了會從液體變固體……！？」
貼著牆壁的卡西歐猛然蹬地。一道水柱將他幾秒前站立的地方沖出一塊凹陷，二女一男的海妖精在薄薄水流的推送下繞過船艙來到卡西歐面前，與身體同色的大眼直盯著入侵者，魚尾捲起陣陣浪花。
「馬上離開積水的地方，逃到高處。」卡西歐的左手摸向軍服暗帶中的防水炸彈。他沒有動法仗的打算，要是讓唸咒聲傳到通訊耳環裡，香奈可可能會不顧一切的趕過來。
在與香奈可對話時，海妖精揮動尖的冰爪，步步逼近卡西歐。當其中之一滑向前時，另外兩隻妖精也左右散開繞到目標的背後，伺機在敵人往後閃避時補上一爪。
卡西歐蹲下躲過正前方的攻擊，並且抓住空隙朝其餘妖精丟炸彈，炸飛敵人免去被爪子貫穿背脊的慘況。
以水元素為主體的身體雖不會因爆炸而受到重創，但卻能藉由水花恢復人型的過程爭取到時間。卡西歐穿過被炸到不成型的海妖精，一邊丟炸彈將追兵炸成水漥一邊急切地說：「等等！你先弄出一個洞分散積水會比……！」
卡西歐還來不及吐出〝較〞的音，六雙冰爪就迎面掃來。數根金黑髮和軍服釦子被爪子切下，卡西歐快速後退，同時將未交代完的話說完：「好行動。」
在〝動〞字落下時，卡西歐的背後揚起了大浪。
寬著嚇人的浪濤直接打上黑髮青年的身體，來不及關掉通訊的卡西歐直接撞上地板。
疼痛在肌肉中蔓延開來，可是卡西歐並沒有喘息的機會，妖精的爪子瞄準心臟抓下，他連忙翻身調整身體的位置，冰之爪轉而陷入肩膀。
就在肩膀傳來疼痛感的同時，卡西歐的右手也握住了法杖。三節式縮起的法杖瞬間彈開，成為近一百八十公分的長棍。
〝支配真理與成長的孟爾神，請傾聽吾之聲，賦予吾凍結一切的無熱之風，如同霜雪紛飛之地。〞
「冰原之吹息！」
咒文在腦中成型，在口吐咒名同時，雪色之風以卡西歐斜在胸前的法杖為中心擴散。妖精柔軟的身體迅速的包上一層冰霜，深藍色的男女轉成一尊尊白色雕像。躺在地上的卡西歐重重的喘了一口氣，旋轉法杖打碎妖精的手，按著被五根爪子貫穿的左肩站起來。
卡西歐走到船艙壁前，靠著牆壁坐下。暫時讓妖精停止活動了，不過能維持多久還不知道，要趁現在包紮和休息才行。
〝卡西歐，我這邊有個祭司要大家聚在一起。〞香奈可拿不定主意的聲音從耳環中傳出，卡西歐默默地聽香奈可說話。
〝他好像要放結界，那枝頂著四道光太陽的法杖開始發光了。〞
四道光……是四芒太陽，仰日的低階祭司的法杖。卡西歐的臉上浮起明顯的著急與憤怒，說話聲音也比往常強硬：「白痴！快點離開！一個低階祭司的聖之域可以支持多久？等到整間宴會廳都裝滿凝固的甘露，就算不淹死也會窒息而死！」
在一股腦的罵完人後，卡西歐毅然決然的關閉通訊耳環。在三尊凝固的冰像後面，八名海妖精正踏著流轉的步伐接近，而在他們的腹部中，也留存著黑色咒文。
總算注意到咒文的卡西歐睜大了眼，對妖精主動攻擊人的行徑恍然大悟。
那是巫師的咒文。真理之神孟爾的信徒──巫師，使用的魔法要是以改變元素運行法則為主。而海妖精正巧是以水元素組成，假如有擅長此元素的巫師製作咒文，植入妖精體內，的確有可能巧妙控制海妖精。
在了解異變原因後，卡西歐立直法杖，腦中浮出咒文。
〝支配真理與成長的孟爾神，請傾聽吾之聲，賦予吾撕裂一切之風，並將此風附著於吾手中之器。〞
「刃風加強。」
宛若柔軟細刃的風帶捲上黑色法杖，卡西歐揮動長杖，杖身刮出的旋風輕易切斷甲板護欄。
※※※※
船艙中段的船長室中一片黑暗，除了壓抑的吐息聲外，門窗緊閉的房間內聽不到一絲聲響。
「匡啷！」
一道長影撞破了窗戶玻璃。蹲坐在角落的船員、船長轉頭看著破碎的窗子，恐懼的凝視撞擊物：在微稀月光下，深入房間的長影活像是長滿吸盤的章魚腳，只是看起來更加堅硬細長。
「咦？沒開燈啊？」
充滿活力的女子聲音隨著長影探入房間，敏捷的人影從窗外跳入，聚在一起的船員反射性的往後靠，一群人擠在牆壁前。
進入房間的人影忽視船員，摸著牆壁尋找電燈開關，在清脆的按鈕聲響起後，光明重新攏罩紅色船長室。
船員們立刻認出香奈可身上的軍徽。是同國的人啊！他們拋開恐懼，不顧被綁住的四肢，盡全力的想接近開關前的香奈可。重心不穩的船員連滾帶爬的前進，被布塞住的嘴不停的哀鳴著。
「不要一下子都靠過來！先給我躺平。」
在香奈可一聲令下，蠕動不止的船員立刻乖乖的躺平身體。微熱的藍光劃過他們身上的繩子，在束縛消失後，所有人動作一致的伸手拉出口中的布，七嘴八舌的對香奈可進行資訊轟炸。
「安靜！」
無定之矛重重的拍向地面，酷似章魚吸盤的電刀發射孔吐出著藍刃，冰寒尖鋒讓在場的男人瞬間噤口。
「船長在嗎？為什麼樓梯跟電梯的封閉閘都降下了？」香奈可問。
由於往上通道全部封死的關係，香奈可只能先將賓客安置在二樓，自己一個人往上找技術人員幫忙。途中有門的破門，找不到門的破窗，豪華遊輪在女軍官的暴力下損傷不少。
在香奈可指名下，船長排開人群走出。他搓著雙手，以無辜又害怕的表情說：「在晚宴開始前，有個乾乾瘦瘦的男人帶著黑色洋裝的女孩進主控室。我們本來要趕人，沒想到那個女孩竟然是個巫師，三兩下就把大家制服，丟到這裡來。我想應該是這兩個人動的手腳。」
「乾乾瘦瘦……你們還記得那個男的長什麼樣子嗎？」香奈可本能的想起不合的同僚，腦中浮現愛梅達蒼白凹陷的臉。
「沒有，對方帶著面具，但是他的身材……」
船長還想進一步說明，但卻被船員的驚呼打斷，船長快步走向聚滿船員的破窗，黑色的瞳孔染上驚訝的色彩。
「船速……太快了。」
船長看著不斷撞上船身的浪花，顧不得還有話想說，在向香奈可簡短的點頭道別後，立刻揮手招集船員往主控室移動。一群男人迅速的離開房間，留下爬了四層樓上來的香奈可。
「……接下來應該沒我的事了吧？」香奈可看看空盪盪的船長室，套著白皮的手指第五度按上通訊耳環，耳環彼端依然是一片寧靜。
──八成又遇上什麼麻煩事了，那個不顧自己安全的男人……
香奈可提著無定之矛走向門口。在離開房間前，一串黑字突然撞破了玻璃窗，香奈可跑到窗邊觀看，海妖精半透明的上身沿著牆壁滑下，而在窗戶的正下方，肩頭滲血的白衣軍官正揮舞著法杖。
※※※※
漆黑法杖上纏著高速旋轉的風，四周的海妖精只要稍稍一靠近，身體便立刻分家、但對於只要還有靈力，就能無限修復身體的海妖精而言，風系魔法只能造成暫時性的傷害。
卡西歐的目的不是重創海妖精，而是將妖精體內的咒文打出體外。他沒有殺害無辜妖精的意思，但這個想法卻讓自己越戰越吃力。肩膀的傷口遲遲無法止血，就連沒受傷的手也逐漸無力。
隨著黑法杖準確的揮擊，又一串咒文飛出妖精體內。脫離咒文控制的海妖精軟綿綿的倒下，與上身分離的魚尾憑本能接回本體，靜靜的等待甦醒之時。
──剩下三隻。
卡西歐握緊法杖。黑色法杖使用起來雖不至於沉重，但在只能以一手運用的情況下，卡西歐的右手已經開始微微顫抖了，而隨著肩膀的失血，不祥的暈眩感也逐漸侵入他的意識中。
斜舉法杖的黑髮青年微微晃了一下，六雙爪子則抓準了這刻一舉撲上。
爪子在逼近卡西歐半公分處落下。心神受控的海妖精沒有將時間浪費在驚訝上，他們轉而甩起尾巴，深藍色的魚尾落得與爪子相同的下場，斷裂於旋轉的紅矛前。
「哇啊啊！卡西歐，你怎麼這麼悽慘啊？」
從天而降的香奈可一面關掉腳底的落地緩衝火箭，一面盯著卡西歐鮮紅一片的肩膀大叫。在她身後，海妖精再次撲向前，女軍官近乎直覺的往背後揮出一擊，妖精再度斷成兩半。
「來的真是時候。宴會廳的賓客呢？」卡西歐露出簡短的笑容。他按著冒血的肩膀，口中的問題與其說是關心，倒不如說是在轉移焦點。
「都在二樓。」
香奈可轉身一杖將背後妖精砍成左右各半的恐怖模樣，接著又斜揮出擊，射出一整排電刀的無定之矛輕易的將敵人由二變四。
近乎直覺，又準確無比的反擊，但即使如此，海妖精依然站了起來。
「香奈可！不瞄準咒文打是沒用的。還有，咒文是會移動的喔！」卡西歐倚著法杖，站在水漥中提醒同伴。
「咦？瞄準那麼小一串東西嗎？」一邊對話一邊仍能準確的揮舞凶器防守敵人，香奈可的本能攻擊法一向讓敵人望之卻步。
「我怎麼可能打的到啊！」香奈可大聲抗議，雙手一旋再次將妖精打碎。
「我也這麼覺得，胡亂攻擊才是你的強項。」
只可惜這種攻擊法派不上用場。
「不過...也許我們可以換一個方式。」卡西歐放開壓在傷口上的右手，重新握起擱在左手的法杖道：「把他們撕成碎片吧！香奈可。」
「知道了！好久沒玩合體技了。」香奈可眨眨翠眼。除了手握的中段處外，無定之矛的電刀全面開啟，遠遠看去活像是一根插滿光箭的棍子。
不知危險的海妖精從三方靠向香奈可。起初，因為電刀而化為水花的只有妖精的手，但隨著女軍官速度與力道的增加，手臂、頭、脖子……海妖精的恢復的速度開始跟不上破壞的速度，就在三隻妖精同時化作滿天水花的瞬間，預備中的黑髮青年出手了。
「空箭群發！」
卡西歐將法杖往前一掃，無形的風之箭射向水花，在將妖精碎片吹回大海的同時，陷在碎片中的咒文也被箭鋒撞出。
「……好可怕的準度。」
香奈可望著被射出的咒文，咒文在落地後冒起白煙，沉在水漥中。卡西歐拖著微微晃動的步伐來到水漥前，蹲下身拾起一塊咒文，貼著掌心的黑文字散發著熟悉法力波動，讓卡西歐雙目一凝。
－－跟那個女孩的感覺一樣……
「哎呀！卡西歐，船好像停了耶！」
香奈可拉著卡西歐跑向船邊。大船四周的水紋正漸漸撫平，最後終至完全消失，巨大的船身停在海中央，遙望著目的地渺渺的港口燈火。
「船故障了……！」
戰慄感爬遍神經，卡西歐猛然將香奈可拉離船邊護欄，一道紫色電光落在兩人面前，距離大船只有一公尺距離的海面上，激起的浪花打上大船甲板。
「這是……我國出售的咆嘯主砲！」
香奈可吃驚的看著消失的電光，身旁險些跌倒的卡西歐盯著同伴，沉著嗓子道：「這是怎麼回事？」
「我不知道！軍方之前只接到渺渺通知咆嘯主砲的散熱系統故障，要向鋼克特借調技術人員。」
香奈可大力搖頭，將視線朝著安置主砲的山攣。在遠方的山上，巨大砲身正無視體內人員的慌亂，一步一步修正角度填充能源。
〝距離下次發射，還有十分鐘〞
冰寒的電腦螢幕宣告著遊輪末日。
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商業誌《諸神靜止》 (16)
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