一隻貓咪喵喵喵

阿迪亞夫所說的捷徑不只是捷徑，還是一條好走、曲折少的捷徑，一行人──包含體力最差的商人──連腳都沒感覺到痠，就已經看到山谷入口的圓木牆。

達瑪悟作為代表來到牆邊，敲敲小木門等待片刻，門旁開出一個方洞，洞後是一張老臉。

「年輕人有什麼事啊？」

「午安。老先生，請問你最近有看到一位白衣的旅行藝人嗎？」

「白衣的旅行藝人……我沒有看過。你們是從哪來的？」

「愛芙。」

達瑪悟拿出雕有駐留之地皇族象徵──展翅的四翼鷹──的金牌問：「這是愛芙的人給我們的令牌，可以讓我們進山谷找找看嗎？」

老爺爺凝神細看金牌，過了好一會才倒抽一口氣道：「皇家的牌子！請進請進。」

「非常感謝你。」

達瑪悟轉身向其他人揮手，七個人穿過小門進入山谷，低矮的小房子在他們面前展開，滿山翠綠包圍左右。

伊貝一進山谷，就迫不及待的從阿迪亞夫手裡拿相本，打開對著老爺爺問：「你有沒有看過這個白頭髮的……」

「這是這是這是什麼圖！」

「相片啦！告訴我你有沒有見過這傢伙？」

伊貝把相本舉到老爺爺面前，用氣勢和表情強迫對方忘記疑惑。

老爺爺緊盯照片中的人，白色眉毛一點一滴皺起，掙扎猶豫好一會後搖頭道：「沒見過。」

伊貝垮下肩膀，垂頭喪氣的把相本還給阿迪亞夫。

達瑪悟碰觸伊貝的肩膀，溫和的微笑道：「別灰心，也有可能是老先生忘了。我們拿著相片分頭問人吧，也許能獲得什麼有用的線索。」

「就這麼辦！」

伊貝抽出相片，扣住莎妃露娜的手腕就往巷子裡衝。

達瑪悟拿出兩張相片，遞向泰兒芙和商人道：「泰兒芙，請你和黑弗斯一起找人；商人……」

「我也可以幫忙嗎？」

阿迪亞夫這一問，達瑪悟只得把〝商人自己一組，阿迪亞夫謝謝你的照顧，我們晚點會回去牽馬車還相本〞吞回肚子裏，點點頭改口道：「商人和阿迪亞夫一組，太陽下山時在這裡集合。」

「要我和小小弟一組不成問題啦，不過這樣小弟你不就一個人了嗎？」

「我不是病人，一個人就沒問題。」

「喂喂喂，別學魔術師的方式說話啊。」

商人由後勾住阿迪亞夫的脖子，抬起單手揮一揮道：「那我們這組就出發啦，如果有碰到那個衝動教士，我會把集合地點與時間告訴他。」

「謝謝。大家晚點見了！」

達瑪悟目送眾人分成兩路遠去，他卸下假裝的笑，快步返回城門向老爺爺問：「老先生，您認識住在半山腰的人家嗎？」

「半山腰？」

老爺爺抬起頭快速回答：「我在日落山谷待了六十幾年，從來沒聽說過有人住在山腰。」

黑弗斯的厭惡果然是有理由的……達瑪悟一顆心往下沉，換個方式問：「那請問你知道叫阿迪亞夫的少年嗎？」

「阿迪亞夫？我知道啊，那孩子一個人住在半山腰。」

達瑪悟以為最糟糕的答案是〝不知道〞，但是老爺爺卻給他更詭異的回答。

達瑪悟不能排除老爺爺口誤的可能，再丟出一個問題求證：「老先生剛剛不是說，沒有人住在半山腰嗎？」

「是沒人住在半山腰啊，半山腰的猛獸多，一直都沒人住。」

「可是你又說阿迪亞夫住在半山腰。」

「阿迪亞夫住在山……咦？」

老爺爺總算察覺到自己前後矛盾，摸著下巴支支吾吾好一會，最後挫敗的搖頭道：「我很確定半山腰沒人，可是也認識阿迪亞夫，甚至還去他家拿過香草……啊啊，頭好像打結了，這是怎麼回事？」