一隻貓咪喵喵喵

二科的空間使用主要分成兩部份，一是私人住所或遊樂場，二是公共空間，而由於這兩部分混雜陳列，外加科員們對自己地盤的佈置差距甚大，導致初進門的人都認為二科是個很不正經的單位。

此刻薛西莫爾的目的地不是私人住所或遊樂園區，他的目的地是屬於公共區域的一樓大浴場。

算算時間，強納森應該已經結束上午的鍛鍊，到浴場清洗身體了。

他推著餐車從電梯上到一樓，拐彎推了一小段路後見到大理石雕成的美人魚像，伸手準備搖動石像上的鈴鐺通知裡頭的人，卻被裡頭的談話勾走注意。

「以人類的標準來說，你實在是很結實啊。」

蒙特在石門另一端道：「而且沒有改造，我還以為人類的戰士都會在身上貼鐵片裝武器。」

「我習慣用外骨架系統的武器，再加上亂改造身體我爸我媽會傷心，所以就維持這樣了。」

「維持這樣很好，我討厭改造人，他們身上的金屬和怪怪液體味很難聞。」

「你是說保養液？」

「就是那個！人類的鼻子很不發達，都不知道那東西聞起來有多噁。」

薛西莫爾聽著蒙特和強納森閒聊，狼人是最快與人類混熟的科員，幾乎可說是一拍即合，畢竟兩人年齡最接近，興趣又都是格鬥與健身，會走到一起是意料中事。

相較之下，他和強納森的差距就大多了。

薛西莫爾突然有點不舒服，正考慮是否要搖鈴時，他聽見自己的名字。

「蒙特你認識科長多久了？」

「出生就認識了。」

「出生就認識？」強納森的聲調飆高。

「因為老大和我爸認識嘛，他還是我在人間的監護人。」

「監護人……所以你是未成年的狼人？」

「欸！啊欸欸！那不是重點啦！我的靈魂早就成年了！」

「嗯？看不出來。」

嘩啦嘩啦的水聲掩蓋一切，當水聲落盡後，強納森、蒙特同時大喊。

「海藍特！」

「海藍特你想嚇死人啊！」

「嗯？蒙特你能算是人嗎？」

「……你一定要用這麼誠懇的口氣說這麼沒禮貌的話嗎？」

浴池內安靜一陣子，直到海藍特開口道：「強納森，你還有五分鐘的時間詢問公爵大人的事。」

「為什麼？」

這句是強納森問的，薛西莫爾也很想好奇。

「因為我預視到五分鐘後公爵和亞克會進澡堂。剩下四分半鐘。」

「喔喔喔強納森快問！」

蒙特的催促不只影響強納森，池子外的薛西莫爾也緊張起來，豎起耳朵等待提問。

強納森頓了一會才問：「科長他……你們覺得他是怎樣的人？」

蒙特誇張的『咦』一聲問：「你問我們？你不是跟老大一起吃一起睡兩禮拜了，應該很清楚啊。」

「才兩禮拜，比不上一出生就認識的。然後我們沒有一起睡。」

「你這樣說也對……海藍特你覺得老大怎麼樣？」

「嗯？我成年後才認識公爵。」

「不是問你這個啦，是評價！評──價──」

「嗯……」

海藍特想快半分鐘，相當慎重的答道：「公爵是強者，不管以哪個種族的標準都是頂尖人物。」

「……所以要站在他身邊必須下很大的功夫嗎？」

強納森的低語使薛西莫爾愣了一下，為了聽清楚接下來的動靜前傾身子，身旁窗戶的窗簾正巧被風吹起，正午的烈陽直接打上頭頸與薄襯衫，他瞬間渾身繃緊，下一秒就失去平衡往浴池門扉撞。

「碰！」

「什麼？」

「科長！」

「嗯，五分鐘到。」

薛西莫爾聽見夥伴的驚呼，但他的心力全放在保全餐車上，根本沒餘力去安撫屬下，僵直的下墜直到被某人拉住。

亞克一手扣住薛西莫爾的腰帶，一手穩住餐車免除翻倒危機，藍瞳掃向大理石浴池內的一干同僚厲聲道：「汝等眼見公爵倒地竟沒伸出援手，甚怒！」

蒙特馬上抗議：「喂喂喂亞克你等一下，我們又沒有你那種速度，哪可能救的到人。」

「的確。留之無用，斬也。」

「啊你在說什麼……為什麼把樹藤劍拔出來？還有海藍特你為什麼下潛了？哇啊啊啊不要突然砍過來！」

蒙特、亞克繞著大浴池奔跑，雖然兩人從動作、某方的威嚇語──停下來──都和某些愛情電影中的追趕戲相同，可是絕對不會有人將兩者混為一談。

為什麼？因為亞克每次縮短距離，手裡的長劍就會在蒙特背上挑出一道血痕。

薛西莫爾猶豫著要不要打斷兩人的追逐，他們這票妖魔鬼怪早就習慣血味，不會因為用餐前看到血腥畫面就食不下嚥，但強納森可不同，為了人類的胃口著想不能放任蒙特、亞克砍殺下去。

「今天吃烤牛肉嗎？聞起來好香。」

強納森在薛西莫爾開口前說話，他邊說邊站起來抓起籃子裡的浴巾擦拭身體，再圍住下半身往更衣室走。

薛西莫爾微微抿唇，注視著強納森的背影，直到人消失在門簾後。

他明明已經看過很多次強納森的裸體，雙眼還是被對方小麥色的身軀所吸引，對於那長期曝露在陽光下的結實肉體好奇又驚嘆。

薛西莫爾出生在晝伏夜出的世界，除了像亞克這類白精靈、傳說族群『天使』外，鮮少有白天活動的人型種族，而且就算是這兩族也不會把膚色曬黑，所以他初到人間時最驚訝的就是在沙灘上做日光浴的人。

而那些人和強納森的感覺又有點不同，那些人曬的太均勻漂亮，反而像是過度炫耀技巧導致缺乏生命力的畫作。

強納森換上無袖衫和長褲，拿著一瓶水回到浴池，一回頭就看到薛西莫爾直直盯著自己，抓抓頭：「我的臉上有東西嗎？」

「沒有，你看起來很迷……好！很好！」

薛西莫爾在強納森追問前，轉身看著蒙特和亞克問：「午餐還是到餐廳吃好了，這裡的氣氛不太好。」

「會嗎？我覺得還好。」

強納森手拿水瓶對象奔跑二人組道：「一開始是有被嚇到，怎麼一個裸奔一個真的砍下去，但搞清楚蒙特的生態後就好多了，狼人本來就不穿衣服頂多戴佩飾，另外恢復力強只要頭沒被砍掉就不會出人命，皮肉還能記憶攻擊，講白了就是砍他是幫他。」

「什麼砍我是幫我！強納森你這還算……」

蒙特來不及說完話，亞克就在他背上多留下一道劍痕，逼的狼人不得不放棄抗議繼續逃命。

「加油啊！狼應該很會跑。」

「死人類給我記住！」

強納森哈哈大笑，即使蒙特使用正統人類辱罵手勢──比中指，臉上的笑容仍沒減去半分。

薛西莫爾望著強納森的笑臉，自己的心情也跟著輕鬆起來，從餐車上拿起刀子一面切牛肉一面道：「你是我碰過適應第二快的人類，這點完全超乎我的預期。」

「我看起來不像能迅速適應的人？」

「說實在的，是不太像，因為你在卡洛琳介紹我們的種族時，表現出戒心很強、非常存疑的態度。」

「誰叫你們只有動口說自己是妖怪，我不信沒證據的事。」

「那有證據但超乎常理的事就信？」

「沒錯，而且……」

強納森晃到餐車邊，直接用手拿起一小塊肉放入口中。

「強納森……用刀叉。」

「等一下用。這個超好吃的！」

強納森毫不吝嗇的比出大拇指，坐在石階上繼續未完的話：「而且戰場上什麼怪事怪發展都有，重要的是這是真的還是假的，不是合不合理。」

「你一定是個很優秀的領導者。」

「我只是一個打架打太多的人類。」

強納森的回話讓薛西莫爾下意識去找人類身上的傷，一如過去幾日發現上頭多了不少紅印子，忍不住開口問：「你是不是太拚了？」

「我想快點調整到最佳狀況，薪水小偷那種事我可不想幹。」

「薪水小偷……！」

薛西莫爾理解強納森的意思，頓時臉色大變道：「你想去『現場』？不行太危險了！」

「我知道很危險。」

強納森抬起手阻止薛西莫爾說話：「我知道你想說什麼──能對『目標』造成有效傷害的只有你們那個世界的攻擊，人類的攻擊起不了作用；『目標』以人類為食物，而且可以馬上吃馬上拿來治療破損；『目標』的唾液對人類有接近毒品的效果；『目標』在精神或肉體上擁有超乎人類常識的能力。」

「你既然知道，為什麼還要去『現場』？」

「因為我不是二科的吉祥動物，我有無論如何都想到的地方，再說……」

「再說霍普先生專用的對目標彈藥與外骨架系統也製作好了。」

第三者的話聲插入，所有人都停下手邊的工作，轉頭往薛西莫爾右後方，在空氣中看到一個穿白色長外套的方框眼鏡男。

以電子妖精投影出來的男人──二科電腦系統掌控者湯姆˙雷格斯推推他不存在的眼鏡，得意的抬高下巴道：「彈藥早就製作完成放在我那兒，作為搭載的外骨架系統一小時後就會直降飛機過來，只要把彈要裝上就能進行實戰。」