一隻貓咪喵喵喵

 
 





「不，我真的……」
　　
「這也不算什麼機密事項，告訴你也無妨。」
　　
宋燾公手夾香菸，讓菸絲繞上琉璃柱道：「城隍爺是用招考的呦！我二十四歲那年，做夢夢到有人帶著考試通知來警察宿舍，硬把我拉上車子，載到一個很像古代衙門的地方，還找一男一女上來要我判案。男的是富商，這個富商不喜歡小孩，但他為了讓自己在社會上有好名聲，所以出錢資助孤兒院；女的是護理學校的新生，她在下課返家途中經過車禍現場，停下來想救重傷的機車騎士，但是因為緊張與技巧不純熟，還是讓騎士歸天了。」
　　
「……」
　　
「以人間的法律和道德，富商會獲得喝采，女學生則會成為死者家屬的提告對象。」
　　
宋燾公吸一口菸道：「但是以我的標準，該得到讚美的是女學生，富商有捐款抵稅額就夠了。我把我的判決告訴拉我來的人，對方聽完後說：『恭喜你，你就是下任的臺北府城隍，明天下午會有人來接你上任。』我這才發現自己不是在做夢，而且還只剩不到四十八小時的人生。」
　　
「我當場拒絕，開什麼玩笑！我老爸剛從安寧病房轉進太平間，老媽因為照顧老爸搞壞身體，小正雖然是天才，但他當時才十五歲，還被學校同學欺負到拒絕上學，我要是下地獄了，誰來養我家？城隍府嗎？」
　　
宋燾公掐著香菸，回想著那讓自己又怒又怕的過往：「我幾乎把衙門整個掀了，拉我來的人看我氣成這樣，趕緊改口說我不用立刻上任，等九年後我母親壽終正寢，處理好陽間的事務後，再赴城隍府就任。」
　　
蒲松雅張口再閉口，反覆數次才下定決心道：「我之所以盯著你看，不是覺得你不適合當城隍，是覺得你雖然和老闆一見面就吵架，但其實骨子裡兩個人的感情挺好的，沒有表面上看起來那麼惡劣。」
　　
宋燾公僵住，他失手讓香菸落地，呆滯了足足十秒鐘才回神道：「我們的關係當然很惡劣，惡劣到極點的惡劣。」
　　
「關係惡劣的人不會在乎對方的感受吧？」
　　
「你哪隻眼睛看見我在乎那隻老奸狐了？」
　　
「左眼和右眼。」
　　
蒲松雅吐出胡媚兒說過的話，立刻接收到城隍爺凶暴的注目，他承受著對方的殺人目光解釋：「如果你完全不在乎老闆，那麼就沒必要瞞著他，偷偷帶我下來看寶樹姥妖。」
　　
「那只是要讓我自己耳根清靜！」
　　
「如果只想圖清靜，你大可直接禁止他進城隍府。」
　　
蒲松雅瞧見宋燾公的手指顫動一下，知道自己說中了，「但是你不會，這表示你不討厭見到他，只是不想惹他生氣，所以才支開容易被套話的胡媚兒，並且交代我保密。」
　　
「……」
　　
「除了上面的事外，你們在蘭若寺對抗寶樹姥妖時，兩人的默契好得可怕；然後當我用緩降梯逃跑被抓時，照理來說應該由老闆斥責我，但是你卻搶下罵人的工作，庇護罵不出口的老闆。」
　　
蒲松雅低下頭，盯著地板略帶尷尬的道：「我本來是沒發現這些，直到剛剛聽見你喊老闆『不要命的狐狸』，覺得你的口氣出乎意料的溫柔，才將一切串起來。」
　　
宋燾公瞪著蒲松雅，眼中的火氣緩緩熄滅，取而代之的是頭痛。他搖搖頭，踩熄地上的香菸道：「你們兩兄弟……真是一刻都不能鬆懈啊！」
　　
「抱歉，我不是故意的。」
　　
「當然，你只是靈光一閃罷了。」
　　
宋燾公再次拿出菸盒，叼著沒點燃的菸轉身朝階梯口走道：「我們在下面待太久了，再不上去，老狐狸和小狐狸會把城隍府炸了。」
　　
「不至於到『炸』的地步吧？」蒲松雅追上宋燾公。
　　
「難說呢，小媚是個急性子，二郎那混蛋也沒好到哪去。」
　　
宋燾公右手碰觸虎爺雕像，左手點燃香菸，偏頭朝蒲松雅望去，「剛剛的話敢向第三人提起，我就扒了你的皮。」
　　
「我絕對不會說。」蒲松雅的額頭浮現冷汗。
　　
「很好。」
　　
宋燾公踏上石階梯，不過他才走了幾步就停下來，回頭輕聲道：「如果想知道我和那隻老狐狸的孽緣，就儘快把你弟抓回來吧，這樣我也許會不小心在慶功宴上說溜嘴。」
　　
──我並不想探聽你們的隱私。
　　
蒲松雅本想這麼說，然而宋燾公的背影堵住了他的嘴巴，讓他什麼也沒說。
　　
「該上去忙正事了。」
　　
宋燾公繼續往上走，蒲松雅跟在他身後，心思從腳下的寶樹姥妖轉向不知其蹤的弟弟。
　　
如果不能在時限前將人找回處理，那麼蒲松芳就會魔人化，引來天庭的追殺。蒲松雅不認為弟弟會不清楚這點，至少那名隨蒲松芳一起消失的女鬼應該清楚事情的嚴重性，那為什麼還要躲避自己與城隍府？
　　
──阿芳，你現在在哪裡？打算做什麼？
　　
蒲松雅緊握右手，感覺自己面前累積的問題就像眼前漆黑筆直的階梯般，看不到盡頭。