一隻貓咪喵喵喵

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如果說曼托菲爾由主宅前往森林時是用走的，在林中巡查異狀時是用跑的，那麼此刻他幾乎可說是用飛的，足尖剛沾上樹梢，身體便如銀矢般射向天頂星斗，一口氣橫越數十公尺的林地才被地心引力擄獲。

拜此等高速之賜，曼托菲爾只花不到三分鐘的時間就從遠離主宅的林邊道路，移動到能目睹宅邸燈火的位置，最後一跳躍過整片後院，降落在大宅頂樓的小花園上。

雅絲早早在花園守候，一見到曼托菲爾就馬上打開通往宅邸的門，領著主人先下樓梯再走長廊，來到位於二樓東側賽巴斯欽的辦公室。

由書櫃與公文櫃分隔，擺放紅木書桌、電腦、會客用的茶几與多人座沙發的辦公室內坐著兩個人，其之一是透過手機請曼托菲爾回來的賽巴斯欽，其之二則是讓老管家急尋主人回家的禍首──亞特伍德莊園的司機古魯塔克。

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曼托菲爾在喝完燕麥粥後，便由後門離開主宅，沿灰石地經過仍在長花苞的水仙花圃、立著持壺少女塑像的池塘、一間趴著獵犬的小木屋，最後來到包圍莊園的森林前。

不少別墅或城堡都建在樹林之中，不過這些林子在與建築物或庭院接壤的部分多少都會做些整理，或是因為人類活動稀疏一些，但亞特伍德莊園周圍的森林卻不然，高聳的樹林像是從某個人煙罕至的秘境中挖取來一般，林木密集枝葉層層堆疊，粗細長短形貌皆不同的花草、藤蔓覆於泥土攀於樹幹，沒有溫帶森林該有的整齊，反而如熱帶雨林般散發著純粹的野性與生命力。

曼托菲爾走入林中，在他頭頂晃動的樹葉遮蔽了陽光，而腳下糾結的枝藤、堆疊的枝葉則讓原本就不好走的泥土地更加難行。

但即使如此，曼托菲爾行走的速度卻沒有減緩，反而一步一步加快，由慢步變為快走，快走再升級成疾奔，以人類不該有的高速在林間穿梭，將佔地數百公頃的密林跑過一圈後，蹬地跳上離地十多公尺的粗樹枝，在夕色的照耀下俯瞰整座森林。

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曼托菲爾的一天由下午一點左右開始，這時間對常人來說太晚，但與他的同族相比，已是早到異常的程度了。

今天曼托菲爾也如過去三萬多個日子一般，在太陽開始朝西偏移時甦醒，緩緩張開翡翠色的眼瞳，目睹相處數十年的老管家背對自己拉起窗簾。

曼托菲爾沒有發出聲音，但老管家──賽巴斯欽──卻像背後長眼睛一般，回過頭朝他微笑道：「午安，曼托菲爾大人。」

「午安，約瑟夫。」

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萊奧本以為自己得費一番功夫，才能說服賽巴斯欽安排自己與曼托菲爾會面，然而出乎他意料的是，長者僅是猶豫一會便點頭接受他的條件。

儘管兩人沒花時間討價還價，還是沒能及時拯救今日的午餐甜點焦糖布丁──當他們回到廚房時，莉亞已經把銅鍋中的糖漿燒成糖焦，雅絲則將蛋液和蛋殼打在一塊。

賽巴斯欽看著焦煙瀰漫的廚房，先指揮莉亞去刷鍋子，再要雅絲找篩子撈蛋殼，忙碌一陣後才把心力放回萊奧身上。

賽巴斯欽告訴萊奧，曼托菲爾的生理時鐘和常人不太一樣，通常午後才會起床，算上梳洗與處理工作的時間，大約傍晚左右才有空和他會面，在此之前萊奧可以自由使用先前兩人一同去過的書房，或是娛樂室、視聽室、健身房、游泳池、馬場、狗屋打發時間。

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當萊奧再次甦醒時，窗外掛著的已不是滿月，是溫熱耀眼的太陽，他安安穩穩的蓋著棉被躺在床上，四角內褲穩妥妥的勒住腰桿，空氣裡嗅不到血與精液的氣味，取而代之的是從自己踏入房內後就一直存在的淡雅薰香。

萊奧盯著橫在自己正上方的鳶尾花圖騰，一把掀開絲被下床，抓起床邊矮櫃上的行李袋，赤腳跨著大步走進浴室。

他在浴室裡待了二十多分鐘，出來時身上除了四角內褲外，還多套了一件印有交叉中指圖案的圓領衫與牛仔褲，將帶著濕氣的裸足塞進鬆軟的球鞋後，甩開房門離開客房。

萊奧所住的客房位於宅邸三樓東側，他沿著房外的長廊來到主樓梯前，以近乎奔跑的高速下到一樓，站在懸掛繁複水晶吊燈的大廳中，看了看左手與右手邊的走廊，心一橫憑直覺朝左方的廊道。

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萊奧˙多米尼克對亞特伍德莊園的第一印象，是這座宅子裡不是住滿厲鬼，就是被吸血鬼統治。

由白石砌起的圍牆爬滿藤蔓，高四公尺的拱型黑鐵柵門沐浴著溫暖的夕色，但看上去卻毫無溫度；柵門後盛開的玫瑰鮮豔得像用血凝成的，花間的有翼惡魔石雕栩栩如生到令人發毛的地步；而被牆、門、花與雕塑包圍的主宅因為距離難以看清，卻也因此給人強烈地壓迫感。

一般人見到這麼陰森的宅邸，要不立刻繞道而行，要不拍照打卡後迅速離開，但萊奧沒有這麼做，因為他是來應徵工作的。

萊奧需要錢，而且是非常非常大筆，即使賣腎賣肝也籌不足的錢，但如果他能拿下這座宅子主人開出的工作，那短期內就不用擔心錢的問題了。